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L’épave d’un bateau à aubes de la guerre civile américaine, populaire auprès des plongeurs sous-marins aux Bermudes, a subi ce qui est décrit comme des « dommages importants » causés par un ouragan.
Le ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles de l’île a déclaré que l’ampleur des dommages causés à l’épave historique par le récent ouragan Humberto était encore en cours d’évaluation.
L'état actuel de l'épave était comparé à des images haute résolution créées dans le cadre du projet Bermuda 100, un projet interactif numérique atlas des sites sous-marins autour de l'île de l'Atlantique Nord.
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La Montana, construit à Glasgow en 1860, se dirigeait de Londres vers la Caroline du Nord le 30 décembre 1863, transportant des marchandises de contrebande, notamment des armes pour la Confédération. Prévu pour prendre du charbon aux Bermudes, le navire de 72 m a heurté le récif Western Blue Cut.
L'équipage et une grande partie de la cargaison ont été sauvés, mais le navire troué a coulé. L'épave recouverte de corail se trouve dans des eaux peu profondes, sa partie la plus profonde étant à 12 m. Avant l'ouragan, une partie de la partie avant était restée intacte, ainsi que deux chaudières à vapeur et des cadres à roues à aubes couchés sur les côtés.
Les restes étaient cependant mêlés à l'épave du Constellation, qui a frappé le Montana en 1943. Le site composite a inspiré le livre et le film de Peter Benchley, The Deep.
"On dirait qu'une bombe l'a frappé – c'est très, très différent", a déclaré Chris Gauntlett, qui dirige Blue Water Divers & Watersports et préside l'Historic Wrecks Authority des Bermudes, à la Royal Gazette après avoir plongé dans l'eau. Montana à la suite de l'ouragan.
Il a déclaré que son centre et deux autres plongeaient sur le site « emblématique » plusieurs fois par semaine. L'épave était également régulièrement visitée par des bateaux à fond de verre et des plongeurs avec tuba.
Découvrez un survol à 360 degrés de l'épave telle qu'elle était ici.
