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Deux jours seulement après le pilotage la première descente habitée dans les 10 km de profondeur d'Emden Dans la mer des Philippines, l'explorateur océanique américain Victor Vescovo a réalisé la plongée sur épave la plus profonde de l'histoire.
Cette plongée faisait 6.45 km au bord d’Emden Deep, et a été réalisée à nouveau à l’aide du submersible Triton de Vescovo. Facteur limitatif. Sa cible le 31 mars était l'épave dont il a maintenant confirmé qu'il s'agissait de l'USS. Johnston. Le navire de guerre de la Seconde Guerre mondiale est situé au large de l’île de Samar, où il a été redécouvert par l’équipe de l’épave profonde Vulcan de feu Paul Allen à bord du navire de recherche. Pétrel en 2019, comme également rapporté sur Divernet.
Le ROV de Vulcan avait obtenu vidéo images du destroyer de classe Fletcher, mais le véhicule avait atteint la pleine profondeur de sa limite de 6 km et n'était donc pas en mesure d'enquêter sur la partie principale de l'épave la plus profonde. A titre de comparaison, le Titanic se trouve à 3.8 km de profondeur.
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La nouvelle expédition a été financée à titre privé par l'ancien commandant de la marine américaine Vescovo et sa société Caladan Oceanic, et organisée par EYOS Expeditions. Lui et un autre ancien officier de marine, l'historien Lt-Cdr Parks Stephenson, ont réussi à relocaliser, inspecter et obtenir des images haute définition de l'épave afin d'assurer son identification positive.
Vescovo a effectué deux plongées de huit heures, la seconde en compagnie du technicien supérieur Shane Eigler de Triton Submarines.
L'USS de 115 millions Johnston a coulé le 25 octobre 1944, au cours d'une bataille intense contre des forces japonaises largement supérieures au cours de la bataille du golfe de Leyte, largement citée comme le plus grand engagement naval de l'histoire.
Lorsque le destroyer avait été mis en service, le Capf Ernest Evans avait déclaré à son équipage qu'il « ne fuirait jamais un combat » et que « quiconque ne voulait pas courir le danger ferait mieux de s'en aller maintenant ». Le Johnston a ensuite reçu une Presidential Unit Citation, la plus haute distinction décernée à un navire, tandis qu'Evans a été le premier Amérindien de l'US Navy et le seul commandant de destroyer de la Seconde Guerre mondiale à recevoir une médaille d'honneur à titre posthume.
Vescovo a pu visiter tous les deux tiers avant intacts et plus profonds de l'épave, y compris la proue, le pont et la section médiane. La coque numéro 557 était clairement visible des deux côtés de la proue, et deux tourelles de canon complètes de 5 pouces, deux porte-torpilles et plusieurs supports de canon restaient en place et visibles sur la superstructure.
Les données sonar, les images et les notes de terrain recueillies par l'expédition doivent être remises à l'US Navy pour être diffusées à sa discrétion.
« Nous avons une politique stricte de « regarder, ne pas toucher », mais nous collectons beaucoup de documents très utiles aux historiens et aux archivistes navals », a déclaré Vescovo. "Je pense qu'il s'agit d'un travail important, c'est pourquoi je le finance à titre privé et nous livrons le matériel à la Marine à titre bénévole."
A la fin de l'expédition, une couronne de fleurs fut déposée sur le champ de bataille Facteur limitatifle vaisseau-mère DSSV de La chute de pression.
"D'une certaine manière, nous avons bouclé la boucle", a déclaré Vescovo. "Le Johnston et notre propre navire ont été construits dans le même chantier naval et tous deux ont servi dans la marine américaine. En tant qu'officier de la marine américaine, je suis fier d'avoir contribué à apporter de la clarté et à mettre un terme à la situation. Johnston, son équipage et les familles de ceux qui y sont tombés.
