Dernière mise à jour le 26 juin 2024 par L'équipe Divernet
Un incident inhabituel s'est produit au large de la côte atlantique de l'Afrique du Sud, le matin du samedi 2 mars, lorsqu'une otarie à fourrure du Cap s'est déchaînée parmi un groupe de plongeurs.
Un RIB de plongée transportant huit plongeurs et quatre membres d'équipage était arrivé sur un site au large de la réserve naturelle d'Oudekraal, près du Cap, et le groupe venait d'entrer dans la mer lorsque le phoque a nagé parmi eux et a commencé à mordre.
Six des huit plongeurs avaient été attaqués au moment où l'équipage a pu les récupérer et donner l'alarme.
Le service d'ambulance ER24 a alerté le réseau de sauvetage aquatique de la ville du Cap (CoCT) que le RIB se dirigeait vers l'Oceana Power Boat Club à Oudekraal avec des plongeurs blessés nécessitant des soins médicaux.
Deux stations et ambulances de l'Institut national de sauvetage en mer (NSRI) sont restées sur place pendant que les ambulanciers évaluaient l'état des plongeurs, même si dans deux cas seulement, ils avaient subi des blessures par morsure et perforation.
Une Portugaise a dû être hospitalisée et son état serait stable, tandis qu'une Sud-Africaine a pu être soignée sur place.
Quatre autres plongeurs, des hommes brésiliens et sud-africains ainsi qu'un homme et une femme français, s'en sont sortis avec "des blessures mineures par éraflure et morsure", tandis qu'un Allemand et une Sud-Africaine étaient indemnes.
Il a été conseillé à toutes les personnes touchées de se rendre à l'hôpital pour recevoir, par mesure de précaution, des antibiotiques à large spectre et des injections contre la rage et le tétanos.
NSRI et CoCT a appelé les plongeurs et les baigneurs près d'Oudekraal et le long de la côte atlantique à être prudents à la lumière de l'incident.
L'ancienne organisation, initialement inspirée par le Royaume-Uni RNLI, a déclaré que la cause du comportement du phoque avait soulevé des questions, car les pinnipèdes ne sont généralement pas agressifs envers les humains.
Il a félicité le capitaine et l'équipage du bateau de plongée pour leur rapidité à récupérer les plongeurs et à alerter les services d'urgence.
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