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Machine Enigma nette de plongeurs fantômes
Photo : Christian Howe, Submaris.
Des plongeurs allemands travaillant pour éliminer des engins de pêche fantômes dans la mer Baltique pensaient être tombés sur une machine à écrire empêtrée dans un filet. En y regardant de plus près, ils ont réalisé qu'ils avaient trouvé une rare machine de chiffrement Enigma datant de la Seconde Guerre mondiale.
L'histoire de la façon dont les cryptographes britanniques de Bletchley Park ont déchiffré les codes Enigma utilisés dans les communications militaires nazies est bien connue, et la machine aurait été larguée lors d'un sabordage massif de sous-marins allemands vers la fin de la guerre, il y a 75 ans.
Les plongeurs travaillaient pour Submaris, une organisation scientifique de plongée basée à Kiel, sur une mission à long terme pour l'association caritative internationale WWF visant à éliminer les filets fantômes dans la baie de Geltinger, près de la frontière entre l'Allemagne et le Danemark. L'archéologue sous-marin Florian Huber, qui participait à la plongée, a rapidement compris l'importance historique de cette découverte fortuite.
Dans la nuit du 4 au 5 mai 1945, peu avant la capitulation allemande, la marine allemande avait exécuté son « Ordre arc-en-ciel », par lequel les équipages d’une cinquantaine de sous-marins sabordaient leurs navires plutôt que de les remettre aux forces alliées.
Au total, plus de 200 sous-marins ayant opéré dans la mer du Nord et la mer Baltique ont ainsi été coulés, ainsi que leurs machines Enigma. Bien que plusieurs centaines de milliers d’appareils aient été fabriqués, seules quelques centaines ont survécu à la guerre et peuvent aujourd’hui atteindre des prix élevés.
4 Décembre 2020
L'ingénieur allemand Arthur Scherbius a inventé les machines Enigma, qui étaient utilisées pour crypter la plupart des messages radio transmis par la Wehrmacht et la marine allemandes et pour les décrypter dès leur réception.
La découverte du code par l'équipe du mathématicien britannique Alan Turing à Bletchley en 1941 a été gardée secrète, donnant aux Alliés un avantage vital dans la bataille de l'Atlantique. Au plus fort de l'opération, quelque 3000 XNUMX messages allemands étaient décodés quotidiennement.
L'appareil se trouve désormais dans l'atelier de restauration du musée d'archéologie du château de Gottorf, dans le Schleswig. Désignée découverte archéologique, elle est aujourd'hui la propriété de l'État de Schleswig-Holstein.
