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Un apnéiste soutient les dauphins lors d'une traversée épique
Photo : Paolo Valenti.
L'apnéiste néo-zélandais William Trubridge a effectué une nage sous-marine « à la manière d'un dauphin » à travers le détroit de Cook, large de 14 km, qui sépare les îles du Nord et du Sud du pays, prenant l'air entre chacune des 930 plongées en apnée en cours de route.
La traversée de neuf heures et quart, effectuée pour sensibiliser aux dauphins en voie de disparition, s'est déroulée dans des courants difficiles le 15 février, Trubridge utilisant une monopalme pour le propulser à l'ouest de la capitale Wellington, sur l'île du Nord.
Son plan était de parcourir une distance d'environ 25 m à chaque plongée, suivi d'une pause aérienne d'environ 10 secondes.
Trubridge appelle le gouvernement néo-zélandais à réviser les réglementations de pêche qui, selon lui, ne parviennent pas à protéger les dauphins d'Hector et de Maui, en danger critique d'extinction, et espère que son exploit attirera l'attention sur leur sort.
17 Février 2019
Les dauphins d'Hector font partie des plus petits dauphins du monde et ne se trouvent que dans les eaux de Nouvelle-Zélande, alors qu'il ne reste désormais qu'une cinquantaine d'adultes reproducteurs de Maui. Trubridge a décrit leur protection comme « une question de maintenant ou jamais, sinon ils dépasseront le gouffre et ne pourront pas s'en remettre ».
L'apnéiste de 38 ans a déclaré qu'il n'avait jamais nagé dans le détroit de Cook auparavant, ni entrepris une activité similaire.
"Pendant tout le temps que je nageais, j'étais poussé dans des directions différentes, du nord au sud, puis à nouveau vers le nord, mais dans le dernier tronçon, j'étais poussé sur le côté et j'ai presque raté le promontoire", a-t-il déclaré à Radio New Zealand.
« Si j’avais raté celui-là, il y avait un autre courant venant de l’autre côté du promontoire qui aurait pu me pousser directement vers la mer, j’ai donc eu de la chance à plusieurs niveaux. »
Il a déclaré qu'il avait apprécié les premières heures du défi, mais qu'il était devenu fatigué dans les étapes ultérieures à mesure que l'eau devenait plus froide et que les courants se renforçaient.
Trubridge détient le record du monde AIDA de 102 m, établi aux Bahamas en 2016, en poids constant sans Dérives catégorie apnée.
Dans les disciplines les plus pertinentes pour sa traversée du détroit de Cook, il a établi un record personnel en compétition de 237 m en apnée dynamique, ainsi que de 187 m en apnée dynamique sans Dérives.
