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L'épave de Faith devient un monument programmé
St Catherine's Point sur l'île de Wight. (Photo : utilisateur de rumpylumix)
L'épave de l'un des cinq premiers bateaux à vapeur en fer connus dans les eaux anglaises a été programmée en vertu de la loi sur les monuments anciens et les zones archéologiques.
La Foi a coulé avec la perte d'une vie le 23 décembre 1855, à environ 11 milles au sud-est de St Catherine's Point sur l'île de Wight. Elle avait commencé à fuir par gros temps alors qu'elle se rendait de Londres à Istanbul.
Construit trois ans plus tôt comme cargo général pour l'African Steamship Co, le Foi avait été réquisitionné par le gouvernement britannique en 1854 pour être utilisé comme transport de troupes pendant la guerre de Crimée.
Après son retour en 1855, les propriétaires la vendirent au gouvernement turc. Au moment de son naufrage, il transportait des marchandises générales en route pour être livré à son nouveau propriétaire.
La Foi a été construit à une époque de changements technologiques importants dans la transition de la voile à la vapeur, explique Historic England (HE), qui a recommandé cette mesure de protection parce que le bateau à vapeur en fer était l'un des cinq seuls navires connus à avoir été construits entre 1840 et 1860. Comme le l'épave la plus profonde, il s'agissait probablement aussi de l'exemple le plus complet.
7 Juillet 2019
Il a également cité le potentiel archéologique de l'épave, car elle contenait « des informations uniques concernant les premières expérimentations sur les systèmes de propulsion des bateaux à vapeur à hélice ».
Avec une conception innovante à un seul étage, le Foi n'était pas seulement propulsé à vapeur, mais entièrement gréé pour la voile. Lorsque les vents étaient favorables, cela signifiait que les voyages pouvaient être accélérés et la consommation de carburant réduite, et qu'une solution de secours était disponible en cas de panne moteur. L'hélice a été déconnectée du moteur bicylindre lorsque le navire naviguait.
Durant les années 1980, le Foi a été plongé et récupéré, avec la cloche, les hublots et les bouteilles de vin et spiritueux récupérés. Les canons de signalisation et la cloche peuvent être vus au Shipwreck Museum sur l'île de Wight.
De 2012 à 2016, Solent Archaeological Divers SAC a plongé sur l'épave dans le cadre d'un projet British Sub-Aqua Jubilee Trust. Les moteurs et deux autres canons en bronze étaient visibles, et de petits objets, dont des bouteilles de vin, restaient sur le site, selon les plongeurs.
Le bordé de coque avait rouillé par endroits pour révéler l'intérieur, et les deux ancres et la chaîne pouvaient être vues dans la zone de la proue, ainsi qu'une hélice en fer à deux pales de rechange. Les mâts reposent à bâbord.
