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Les coraux équatoriaux ont les meilleures chances de survie
Photo : Agence Océanique / XL Catlin Seaview Survey / Richard Vevers.
Il semble que le dernier recours des plongeurs à la recherche de récifs coralliens sains si le réchauffement des océans se poursuit sans contrôle sera les eaux équatoriales, qui comprennent des pays comme l'Indonésie, les Maldives et le Kenya.
Des scientifiques du Florida Institute of Technology et de l’Université de Californie à Santa Barbara se sont associés à l'organisation américaine de science citoyenne Reef Check pour étudier les données de 3350 81 sites de récifs coralliens dans 1998 pays, collectées entre 2017 et XNUMX.
Ils ont constaté que si l’augmentation des températures à la surface de la mer entraîne des épisodes de blanchissement des coraux plus fréquents et plus intenses dans les océans tropicaux, les récifs situés au niveau ou à proximité de l’équateur, où la diversité corallienne est la plus élevée et où il existe une forte variabilité des températures de l’eau, sont les moins touchés.
27 Avril 2019
La probabilité de blanchissement la plus élevée s'est produite à 15-20 degrés au nord et au sud de l'équateur, malgré des niveaux de température similaires à ceux des sites équatoriaux. Les chercheurs ne comprennent pas pourquoi, mais suggèrent que cela pourrait être lié à la grande diversité des espèces de coraux équatoriaux, y compris les types moins sensibles aux changements de température ou plus habitués aux eaux plus chaudes.
L'enquête a également révélé qu'au cours de la dernière décennie, le blanchissement des coraux s'est produit à des températures d'environ un demi-degré Celsius supérieures à celles de la décennie précédente. Cela suggère que les populations de coraux survivantes s'adaptent pour avoir un seuil thermique plus élevé.
Les résultats soulignent la nécessité d'une meilleure modélisation globale des effets du changement climatique, affirment les chercheurs.
Leur étude est publiée dans Communications Nature .
