L’épave du navire d’exploration polaire de Sir Ernest Shackleton Endurance, découvert plus tôt cette année et que l’on craint comme étant vulnérable aux chasseurs de trésors, doit bénéficier d’une protection – même si cela pourrait prendre plusieurs années avant de devenir efficace.
Le UK Antarctic Heritage Trust (UKAHT) et Historic England devraient commencer à travailler sur l'élaboration d'un plan de gestion de la conservation de l'épave britannique emblématique, mais affirment que cela devrait prendre deux ans pour se concrétiser.
Endurance a été utilisé par Shackleton lors de son expédition antarctique de 1914-16 et a fini par être piégé et écrasé par la glace marine et par couler. En 2019, avant que l'épave ne soit localisée, elle a été désignée dans le cadre du système du Traité sur l'Antarctique comme site et monument historiques protégés.
En mars de cette année, le gouvernement britannique Endurance22 L’expédition, organisée et gérée par le Falklands Maritime Heritage Trust (FMHT), a découvert le navire à 3 km de profondeur dans la mer glacée de Weddell – 100 ans jour pour jour après l’enterrement de Shackleton à Grytviken en Géorgie du Sud. Ils l'ont trouvé à environ 6 km au sud de la position initialement enregistrée par le capitaine Frank Worsley.
La découverte de l'Endurance fut bientôt suivi par des informations selon lesquelles l'équipe de l'expédition était préoccupée par la menace de éventuelle interférence humaine, malgré l'inaccessibilité et la profondeur du site de l'épave, comme indiqué sur Divernet.
Le directeur de l'exploration, Mensun Bound, a déclaré qu'il craignait Endurance seraient la proie du pillage par des « organisations voyous » et des chasseurs de trésors équipés de sous-marins russes, et que les objets parfaitement conservés à bord pourraient finir exposés dans des « hôtels de Las Vegas », comme cela s'était produit après la découverte en 1985 d'un puits encore plus profond. -couché Titanic.
La Endurance L'équipage avait évacué précipitamment son navire alors qu'il était inondé, laissant « une énorme quantité » d'effets personnels dans leurs cabines. Bound a exprimé son espoir qu'une organisation archéologique « bien pensante » puisse accéder à l'épave pour aider à la maintenir, voire à la restaurer en tant que site éducatif.
Une fois terminé, le plan de gestion de la conservation, commandé par le Bureau des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement, doit être présenté au Comité pour la protection de l'environnement lors d'une réunion consultative du Traité sur l'Antarctique.
« L’histoire remarquable du Endurance est universellement connu et l’association du navire avec Shackleton lui confère une importance mondiale », a déclaré Camilla Nichol, PDG d’UKAHT. « Son histoire est l’un des plus grands exploits d’effort et de survie jamais racontés.
"Maintenant que l'emplacement est connu, il est de notre responsabilité de nous assurer que Endurance est protégé… Notre objectif est de garantir que l’activité humaine future ne serve qu’à bénéficier et à protéger Endurance et les histoires associées au navire continuent de nous inspirer et de nous informer à l’avenir.
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