Le nombre d’« attaques » non provoquées de requins dans le monde a diminué en 2022, égalant 2020 pour le moins d’incidents signalés au cours des 10 dernières années, selon le rapport annuel dérivé de la base de données International Shark Attack File (ISAF) de l’Université de Floride.
En 2020, on pense que les restrictions de voyage et les fermetures de plages liées à Covid ont probablement entraîné une diminution des rencontres entre les humains et les requins.
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La majorité des 57 morsures non provoquées de l’année dernière ont eu lieu aux États-Unis et en Australie. Cinq se sont avérés mortels, contre neuf en 2021 et 10 l’année précédente. Mais il y a une mauvaise nouvelle pour les requins : on pense que la réduction globale des morsures en 2022 pourrait refléter le déclin mondial des populations de requins.
"De manière générale, le nombre de requins dans les océans du monde a diminué, ce qui pourrait avoir contribué aux récentes accalmies", a déclaré Gavin Naylor, directeur du programme de recherche sur les requins du Musée d'histoire naturelle de Floride. "Il est probable que le nombre de décès soit en baisse car certaines régions ont récemment mis en place des protocoles rigoureux de sécurité sur les plages, notamment en Australie."
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Dans les statistiques de l’ISAF, les plongeurs sont regroupés avec les plongeurs avec tuba et les apnéistes pour ne représenter que 12 % du total des victimes de morsures de requin – la majorité étant des surfeurs ou des nageurs.
Morsures provoquées
Depuis 2013, il y a eu en moyenne 74 morsures de requins non provoquées par an. Le rapport de la FIAS met fortement l'accent sur les morsures non provoquées plutôt que sur celles qui sont probablement provoquées par la présence de lignes de pêche ou de kéta dans l'eau. En 2022, 32 morsures supplémentaires seraient considérées comme provoquées, intentionnellement ou non.
"Les morsures non provoquées nous donnent beaucoup plus d'informations sur la biologie et le comportement des requins", explique Naylor. "Changer l'environnement de telle sorte que les requins soient attirés dans la région à la recherche de leur source de nourriture naturelle pourrait les inciter à mordre les humains alors qu'ils ne le feraient pas autrement."
Comme d’habitude, le plus grand nombre de morsures s’est produit aux États-Unis, en particulier en Floride, bien qu’aucune des 16 morsures non provoquées de l’État n’ait été mortelle. Deux, provenant probablement de requins bouledogue, ont nécessité des amputations et, lors d'un incident rare, une plongeuse avec tuba dans le parc national Dry Tortugas en Floride a été mordue par un requin citron.
Exceptionnellement New York a signalé un nombre record de huit morsures en 2022, dont six confirmées et probablement le résultat de juvéniles requins tigres des sables attirés dans la zone de surf par des poissons-appâts au large de Long Island.
Le seul décès non provoqué aux États-Unis s'est produit lorsqu'une autre plongeuse avec tuba disparu à Maui, Hawaï en décembre, comme indiqué sur Divernet.
Système marin inhabituel
Neuf morsures non provoquées ont eu lieu en Australie et deux en Afrique du Sud, probablement par des requins blancs et toutes deux mortelles. Des incidents isolés se sont produits au Brésil, en Nouvelle-Zélande et en Thaïlande.
Deux plongeuses avec tuba ont été tuées mordu le même jour dans la mer Rouge en Égypte, où les morsures de requins sont rares compte tenu des niveaux d’activité dans l’eau. Les attaques ont eu lieu à moins d’un mile les unes des autres et pourraient avoir été perpétrées par un seul requin tigre.
"C'est un système marin très inhabituel parce que le fond marin s'abaisse très précipitamment", a déclaré Naylor, expliquant que cela pourrait amener les requins près de la côte. « Les océans sont souvent assez sombres et les requins pélagiques qui y vivent vivent de l’opportunisme. Quelle que soit la source de nourriture potentielle qu’ils trouvent, ils la goûteront.
Les chances d'être mordu par un requin restent "incroyablement faibles", conclut le rapport, consultable à l'adresse suivante : Fichier international des attaques de requins site.
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