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Une grande quantité de connaissances et d'expériences en plongée a accompagné le décès du Dr John Bevan à l'âge de 77 ans – bien que le plongeur britannique vétéran ait laissé derrière lui un travail considérable en impression.
Expert reconnu de l'histoire de la plongée, Bevan a été président fondateur de la Historical Diving Society (HDS) et le resta jusqu'à sa mort le 3 février. Les messages de condoléances affluent aujourd'hui dans la société. Il a également été rédacteur en chef de DIVER magazinela publication sœur de Underwater Contractor International.
Après avoir obtenu son diplôme de zoologie et de physiologie en 1967, Bevan a travaillé cinq ans pour le ministère de la Défense, devenant chef de la section des facteurs environnementaux du Royal Naval Scientific Service.
Pendant ce temps, en mars 1970, lui et son collègue Peter Sharphouse ont établi un nouveau record mondial de plongée profonde sans se mouiller au laboratoire de physiologie de la RN, lorsqu'ils ont passé 10 heures à une profondeur simulée de 457 m d'eau de mer.
La plongée était 90 m plus profonde que ce qui avait été prévu à l’époque et a été acclamée internationalement comme un « atterrissage hyperbare sur la Lune ».
Bevan a également obtenu une maîtrise en neurophysiologie de la plongée profonde en 1970 et continuera à travailler dans l'industrie de la plongée pendant les 50 années suivantes. Les qualifications acquises en cours de route comprenaient l'officier de plongée de la Royal Navy, le plongeur professionnel, le superviseur du système de survie à saturation et le BSAC First Class Diver & National Diving. Formatrice.
Son rôle suivant était celui de directeur technique dans le Formation & sécurité de la Comex, ingénierie française spécialisée dans les opérations de plongée profonde, puis devient consultant en plongée chez Comex John Brown.
En 1976, il créa pour son propre compte un cabinet de conseil en ingénierie sous-marine sous la forme de Submex, une société qui publia ensuite le toujours influent Professional Diver's Handbook de Bevan.
En 1990, il a obtenu son doctorat en développement d'équipements de plongée. C'est aussi l'année qui voit l'inauguration du HDS, avec Bevan comme président. L'idée de la société est née d'une lettre publiée dans DIVER magazine par le plongeur devenu secrétaire, Nick Baker.
Au fil des années, Bevan a été président du BSAC Jubilee Trust et du comité de la Society for Underwater Technology Diving & Manned Submersibles. Il est également devenu directeur des collections du Diving Museum de Gosport, Hampshire, où il était basé avec sa femme Ann.
Ses livres et monographies sur les premiers plongeurs et l'équipement de plongée comprenaient Le plongeur infernal, Les premiers plongeurs au trésoret Un autre échange à Whitstable. Il a également écrit Opération Têtard, qui traitait des torpilles humaines britanniques de la Seconde Guerre mondiale.
Mi-2019, alors que Bevan était déjà soigné pour un cancer, il a publié son dernier livre Porte-crabe, à propos du controversé plongeur britannique (et membre de l'équipe Tadpole), le Lt-Cdr Lionel Crabb.
Crabb a disparu lors d’une mission d’espionnage du MI6 en 1956, et une industrie de la théorie du complot s’est développée autour de l’incident, mais les recherches méticuleuses et le travail approfondi de Bevan menaçaient d’être le dernier mot sur le sujet.
Comme DIVER l’a dit à propos du dernier livre de Bevan : « Avec Crabbgate, il enfonce une épingle confiante dans le ballon des théories farfelues. »
