Les plongeurs saluent la levée de l'interdiction des vols à Sharm

Les plongeurs ont salué la levée des restrictions sur les vols directs entre le Royaume-Uni et l'aéroport de Charm el-Cheikh en Égypte, annoncée par le gouvernement hier (22 octobre).

La levée de l'interdiction fait suite à une période de quatre ans au cours de laquelle les plongeurs en visite ont été contraints de trouver des itinéraires indirects vers Sharm ou de se rendre dans d'autres stations balnéaires de la mer Rouge ou dans d'autres pays. Les restrictions et le ralentissement du tourisme qui en a résulté ont eu un effet négatif sur les infrastructures de plongée de la station et sur l’économie égyptienne.

Le gouvernement britannique a invoqué l'amélioration des procédures de sécurité à l'aéroport et une coopération plus étroite entre le Royaume-Uni et l'Égypte pour justifier son changement d'avis.

Elle affirme que sa décision aide les compagnies aériennes à offrir plus de choix aux visiteurs en Égypte et qu'elle prévoit de travailler en étroite collaboration avec les prestataires qui ont exprimé leur intérêt pour l'exploitation de vols.

"Nous attendons avec impatience la reprise des services vers Charm el-Cheikh, et la levée des restrictions est la première étape de ce processus", a déclaré le secrétaire aux Transports, Grant Shapps. "La sûreté et la sécurité des ressortissants britanniques restent notre priorité absolue, et cette décision fait suite à une coopération étroite entre nos experts en sécurité aérienne et leurs homologues égyptiens, ainsi qu'à l'amélioration des procédures de sécurité à l'aéroport."

On estime que 415,000 2018 ressortissants britanniques ont visité l’Égypte en 224, le ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth (FCO) qualifiant la plupart de leurs visites de « sans problème ». Ce nombre de visiteurs représentait moins de la moitié de celui de la seule station balnéaire populaire de Sharm au cours des années précédant l'interdiction. Les vols ont été interrompus il y a presque exactement quatre ans, après que XNUMX personnes sont mortes dans l'explosion d'un avion de ligne russe peu après avoir quitté l'aéroport, lors d'une action terroriste liée à l'Etat islamique.

Le FCO affirme que des mesures de sécurité supplémentaires sont en place à l'aéroport car « il subsiste un risque accru de terrorisme contre l'aviation en Égypte ». Une sécurité renforcée a été mise en œuvre non seulement à Sharm mais dans les autres aéroports touristiques égyptiens.

"Nous pouvons désormais proposer aux plongeurs britanniques deux grands complexes hôteliers de classe mondiale : notre trésor bien-aimé, Charm el-Cheikh, et aussi notre vieille fidèle Hurghada, qui a été considérablement rajeunie au cours des quatre dernières années", a déclaré le directeur de l'Autorité égyptienne du tourisme à Londres, Amr el Ezabi, a déclaré Divernet, qualifiant les perspectives du tourisme de « très excitantes ».

Le moment choisi pour la décision est une chance pour les plongeurs qui envisagent d’assister au plus grand salon de plongée du Royaume-Uni. DIVE 2019 au NEC de Birmingham ce week-end (26/27 octobre), car le tourisme de plongée égyptien est très présent à l'événement et les visiteurs pourront explorer une nouvelle gamme d'options de plongée depuis Sharm.

"Cela a mis tellement de temps à venir – nous sommes ravis de cette nouvelle", Angela Nordin du voyagiste de plongée Voyage de Plongée dit Divernet. « Nous allons commencer à y aller tout de suite, en utilisant des vols indirects pour les vacances en villégiature comme Camel. Dès que les vols directs reviendront, nous naviguerons à nouveau en bateau de croisière au départ de Sharm. Tornado Marine Fleet lance très prochainement un nouveau bateau de croisière, ce sera donc le moment idéal pour cela.

"J'ai toujours rêvé de ce moment en achetant Oonasdivers, car cela nous ouvre à nouveau l'intégralité du marché", a déclaré Tom Blake d'Ultimate Divers. « Nous sommes déjà en contact avec nos fournisseurs et lancerons les vacances dès que le programme des vols sera publié.

« Nous avons des chefs de groupe qui ont perdu des voyages dans le sud et qui cherchent déjà à faire un voyage à Sharm… ce sera formidable de soutenir le personnel et les entreprises avec lesquelles Oonasdivers entretient des relations depuis de nombreuses années et avec lesquelles nous n'avons pas pu faire affaire. jusqu'à maintenant."

Regaldive a dit Divernet que c'était également le cas : « Nous avons été ravis d'apprendre que des plongeurs enthousiastes pourront revenir dans un avenir proche dans l'un des sites de plongée les plus appréciés au monde. L'équipe Regaldive travaille déjà dur pour s'assurer que nous soyons prêts à lancer des vacances de plongée dès que les vols seront disponibles à la réservation.

Et le voyagiste généraliste Red Sea Holidays n'a pas tardé à annoncer qu'il lancerait des vols charters hebdomadaires le samedi vers Sharm au départ de Londres Gatwick à partir du 22 décembre, en utilisant la compagnie aérienne polonaise Enter Air.

"Il faudra encore du temps aux entreprises de Sharm pour se redresser, car il y aura beaucoup de dettes à rembourser, d'installations à entretenir et d'améliorations à apporter", plonge instructeur et l'auteur John Kean, qui travaillait en Égypte au moment de l'interdiction, a déclaré Divernet. «C'était une longue sécheresse. Bien que la vie marine se soit améliorée et que les préoccupations environnementales aient été prises en compte, ils doivent faire attention à ne pas laisser les nouvelles hordes attendues détruire beaucoup de bon travail.