Le spa submergé de Baia attire depuis longtemps les plongeurs et les plongeurs avec tuba dans la baie de Naples en Italie, mais la semaine dernière, le personnel du parc sous-marin a découvert une partie insoupçonnée du site qui était restée invisible depuis l'époque romaine.
Les plongeurs ont remarqué des morceaux de maçonnerie entre des herbiers marins au nord d'une zone déjà fouillée appelée Terme del Lacus, et après enquête, ils ont découvert « de nouvelles colonnes, de nouveaux sols – un tout nouveau bloc dans lequel jouer ! »
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Puis, le lundi de Pâques (10 avril), au centre même des Terme del Lacus, les plongeurs du parc étaient ravis de découvrir une nouvelle mosaïque, décrite comme un « entrelacement psychédélique de lignes géométriques réalisées avec des carreaux colorés ». Cela n’a pas encore été pleinement révélé.
Baia fut une station thermale à la mode pour l'élite romaine pendant six siècles, entre 100 avant JC et 500 après JC, avec des empereurs tels que Jules César, Néron, Caligula et Hadrien y séjournant dans des villas.
Cependant, l’activité volcanique qui a créé ses sources chaudes a également provoqué l’affaissement qui a progressivement scellé son sort. Autrefois décrit comme un « vortex de luxe » et un « port du vice », le complexe englouti se trouve juste au large de Pouzzoles.
Colonnade en pierre
Des études de la zone nouvellement découverte sont menées par Naumacos Underwater Archaeology & Technology et le parc archéologique de Campi Flegrei, qui supervise le site.
Les deux organisations collaborent depuis longtemps pour enquêter sur Baia et leurs plongeurs documentent désormais les restes visibles sur le fond marin tout en essayant d'établir jusqu'où la zone s'étend au-delà des 80 m² déjà observés.
Une colonnade en pierre partiellement effondrée a déjà été localisée, et parmi un certain nombre de colonnes se trouve une en marbre précieux Portasanta importé de l'île grecque de Chios. Bien que brisé, il aurait été bien conservé.
Une grande partie de opus sectile des revêtements de sol, dans lesquels des matériaux coupés sont incrustés pour former un dessin ou une image, ont également été identifiés. Celui-ci a été rendu en marbre en utilisant des dalles alternées de blanc, de gris-noir et de rose Portasanta, ce qui date le sol de la période de construction ultérieure de Baia. On pense que les vestiges faisaient partie de villas romaines.
"Peut-être aurions-nous dû nous attendre à cela, étant donné qu'une statue d'Apollon a été trouvée dans cette zone il y a quelques années", a commenté Campi Flegrei. La statue brisée et sans tête découverte en 2013 a depuis été restaurée à l'Institut central pour la restauration de Rome et n'a été identifiée que récemment comme représentant le dieu soleil.
Les plongeurs en visite peuvent réserver des plongées au parc archéologique des Campi Flegrei Centre de plongée à Pouzzoles. Deux plongées coûtent 65 euros.
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