Vingt-cinq plongeurs et membres d'équipage du Vortex Socorro a dû embarquer sur les radeaux de sauvetage après que le bateau de croisière s'est échoué près de l'île de Socorro, dans le Pacifique oriental.
L’incident s’est produit aux premières heures du lundi 9 mai, alors que le navire arrivait de Roca Partida, une autre île isolée de Revillagigedo au Mexique, située à environ 110 km.
Le personnel de la Station navale locale de recherche, de sauvetage et de surveillance maritime (ENSAR) a répondu à un appel d'urgence et a récupéré les 14 invités et 11 membres d'équipage.
Deux plongeurs britanniques figuraient parmi les invités, ainsi que sept Américains, trois Belges, un Irlandais et un Néo-Zélandais. L'équipage était composé de huit Mexicains, un Britannique et deux Italiens. Tous ont été emmenés à la base navale pour des examens médicaux, mais seuls des blessés légers ont été signalés.
"Nous avons organisé le transfert aérien de Socorro à Cabo San Lucas", a rapporté Michael Ann Boyer, PDG de l'opérateur du bateau Pacific Fleet. La plupart des effets personnels des invités avaient été abandonnés lors de l’évacuation du bateau. « Toute la nourriture, l'hébergement et les vols de retour ont été organisés, ainsi que toute l'assistance supplémentaire dont ils avaient besoin.
"Nous sommes très fiers de notre équipe pour la façon dont elle a géré l'ensemble de la situation."
Boyer a déclaré que la société travaillait avec des experts pour évaluer l'étendue des dégâts et un éventuel sauvetage du Vortex Socorro, et déciderait ensuite comment respecter son calendrier dans les mois à venir.
Le 43m Vortex Socorro s'est joint à la flotte pélagique, rebaptisée depuis, en 2019. Aujourd'hui âgé de plus de 40 ans, le navire était auparavant un bateau de la Garde côtière canadienne appelé Jacques Sinclair, mais après une rénovation majeure, il a été considéré comme le bateau de croisière le plus rapide desservant Socorro et Guadalupe.
La flotte du Pacifique exploite également le Solmar V et par SPOC (Self Propelled Ocean Cage) utilisé pour la plongée avec les grands requins blancs à Guadalupe.
Pendant ce temps, un plongeur spéléologique d'Europe de l'Est vivant à l'ouest de l'Irlande a disparu au sud de Kilkee, dans le comté de Clare. Sa voiture a été retrouvée sur le site de Bridges of Ross, dans la péninsule de Loop Head, le 8 mai, mais on pense qu'elle aurait pu y être garée cinq jours plus tôt. On pense qu'il est expérimenté, mais qu'il est parti explorer seul les grottes marines locales.
Les bénévoles de la Garde côtière irlandaise, de la Garda et du Kilkee Sub Aqua Club ont effectué des recherches sur le littoral de la zone et un hélicoptère de recherche et de sauvetage a également été déployé.
