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Les plongeurs redécouvrent la « fierté de la marine danoise »
Photo : Groupe sous-marin.
L'épave du navire de ligne danois du XVIIIe siècle Printz Friederich a été découvert par des plongeurs à Læsø, une île de la mer du Nord dans le Kattegat, au large de la péninsule du Jutland.
L’équipe d’archéologie maritime de l’Underwater Group qui a découvert l’épave la décrit comme ayant été « la fierté de la marine danoise » de son époque.
Le navire de guerre de 52 m, construit en 1761 et transportant 70 canons, coule dans la nuit du 29 au 30 septembre 1780, après s'être échoué par temps orageux.
19 Novembre 2018
Au cours des trois jours suivants, la quasi-totalité des 667 officiers et membres d’équipage se sont mis en sécurité dans les bateaux du navire ou ont été secourus par d’autres navires, avec pas plus de huit décès signalés.
L'existence de l'épave avait été largement oubliée jusqu'à ce que le groupe sous-marin et le chef de l'équipe de plongée, Kim Schmidt, utilisent d'anciennes cartes marines pour lancer une recherche par sonar à balayage latéral et magnétomètre sur une zone de 40 miles carrés. Schmidt explique que le groupe a plongé pendant 10 ans pour enquêter sur quelque 200 anomalies constatées sur le fond marin avant de retrouver l'épave près de l'île.
Les poutres du navire se sont érodées mais les pierres de ballast restent en place, et les premières plongées sur l'épave auraient révélé des objets en laiton portant des armoiries, des balles de mousquet et des plaques de plomb portant la couronne royale, confirmant l'identité de l'épave. .
Les objets récupérés feront désormais partie d'une exposition sur les naufrages qui se tiendra au musée de Læsø l'année prochaine. Schmidt espère s'associer à celle du musée pour collecter des fonds afin de poursuivre les fouilles du Printz Friederich, dans l’espoir de trouver et de récupérer davantage d’objets et d’armes.
Des images de l'épave et des découvertes peuvent être visionnées ici
