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Des plongeurs cartographient les épaves historiques de Caroline du Nord
Requin tigre des sables au-dessus de l'épave de l'USS Tarpon. (Image: Tane Casserley / NOAA)
Un site d’épave peut être visité régulièrement par des plongeurs tout en justifiant une enquête archéologique appropriée, déclare la National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis.
Suite à l'actualité d'hier concernant les analyses expérimentales de la NOAA sur un groupe d'épaves au large du Rhode Island, l'Office of National Marine Sanctuaries de l'organisation a publié des informations sur deux études sous-marines qu'il a menées cet été plus au sud sur la côte atlantique des États-Unis, au large de la Caroline du Nord.
1 Décembre 2018
Les Outer Banks de l'État ont été surnommées « le cimetière de l'Atlantique » en raison des nombreux naufrages qui s'y sont produits, notamment pendant la Seconde Guerre mondiale, et abritent le Monitor National Marine Sanctuary, qui est devenu en 2 la première zone marine protégée des États-Unis, nommée après un naufrage de la guerre civile. L'expédition d'étude de l'épave faisait partie d'une proposition visant à agrandir le sanctuaire.
Le sous-marin USS Tarpon et le paquebot Proteus sont deux sites de plongée populaires dans cette zone touristique, explique la NOAA, d'autant plus qu'ils constituent des refuges pour la vie marine, notamment les requins, mais aucune des deux épaves n'avait été documentée auparavant par des archéologues maritimes.
USS Tarpon a été utilisé sur le théâtre du Pacifique tout au long de la Seconde Guerre mondiale, dans les deux jours suivant l'attaque de Pearl Harbor, coulant plusieurs navires japonais et devenant le premier sous-marin américain à couler un navire de raid allemand dans le Pacifique.
Le navire a été mis hors service après la guerre pour être utilisé Formation, puis vendu à la ferraille en 1956, mais avant de pouvoir être démantelé, a coulé alors qu'il était remorqué au large du cap Hatteras, à sa profondeur actuelle d'un peu plus de 40 m.
Le paquebot de luxe Proteus transporté des passagers entre New York et la Nouvelle-Orléans au tournant du 20e siècle, et cela a continué pendant la majeure partie de la Première Guerre mondiale. Le 1 août 8, il se dirigeait vers le nord avec toutes les lumières éteintes conformément au protocole anti-sous-marin lorsqu'il est entré en collision avec le pétrolier également non éclairé. Cushing. Tous les membres d'équipage sauf un ont été secourus. L'épave repose à environ 35 mètres de profondeur.
En inspectant les deux épaves historiques pour la première fois, des plongeurs ont documenté leur état actuel tandis que des biologistes marins effectuaient des études sur la densité de la faune et des dénombrements de poissons. Des analyses sonar à faisceau unique et multifaisceau ont été réalisées et combinées avec les photographies des plongeurs pour créer un modèle photogrammétrique de Tarpon, qui peut être consulté ici.
L’expédition a été soutenue par l’East Carolina University, les National Centers for Coastal Ocean Science, la NOAA Fisheries et le Restoration Centre de la NOAA.
