ACTUALITES PLONGEE
Avec l’épidémie de coronavirus COVID-19 désormais déclarée pandémie mondiale, les plongeurs sont confrontés à la même incertitude que les autres voyageurs – mais les spécialistes proactifs des voyages de plongée au Royaume-Uni n’ont pas tardé non seulement à apaiser les craintes des plongeurs entreprenant des voyages à l’étranger, mais à souligner opportunités découlant de la situation.
« Restons calmes et plongeons », tel est le message d'un tour opérateur historique Voyage de Plongée, qui dit adopter une approche flexible dans les semaines à venir. «Nous proposons des dépôts moins élevés et des paiements finaux retardés», explique Angela Nordin de l'entreprise. "En termes de sécurité financière, nous sommes un voyagiste cautionné ATOL et ABTOT."
Les opérateurs cautionnés financent ATOL, la licence d’organisateur de voyages aériens gérée par l’autorité de l’aviation civile du Royaume-Uni, pour fournir une assistance en cas d’urgence, rembourser les frais des voyageurs et organiser le rapatriement si nécessaire. ABTOT, l'Association of Bonded Travel Organizers Trust, offre une protection financière aux voyagistes spécialisés britanniques et irlandais. Parallèlement à une assurance voyage adaptée, la réservation de forfaits impliquant des vols auprès d'un opérateur proposant une telle couverture est une précaution de base.
"Partir en plongée vacances cela n’augmentera pas votre risque d’infection au-delà de celui de rester au Royaume-Uni », déclare Nordin. "Voyage de Plongée travaille uniquement avec des bateaux de croisière, des centres de villégiature et des sociétés de transfert expérimentés et responsables dans le monde entier qui accordent la plus haute priorité à la santé et à la sécurité de nos clients et de notre personnel. Tous ces opérateurs ont déjà mis en place des protocoles stricts pour empêcher la propagation du virus, notamment un nettoyage en profondeur et du personnel. Formation.
« En standard, en cas de perturbation de votre destination, nous vous proposerons une destination alternative appropriée ou des dates alternatives de votre choix », explique Nordin, ajoutant que les mesures d'assainissement strictes des compagnies aériennes ont permis de garantir la sécurité des vols.
Phil North, des voyagistes associés Dive Worldwide et Regaldive, déclare qu'ils organisent leurs vacances conformément aux conseils fournis par le ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth. « La grande majorité de nos voyages se déroulent actuellement normalement », dit-il. « Si les clients ne peuvent pas se rendre à la destination de leur choix en raison des conseils du FCO, nous leur proposerons le choix d'une alternative. vacances, ou simplement un remboursement complet.
« Les plongeurs forment un groupe remarquablement résilient, et c'est comme d'habitude ici avec notre équipe disponible pour offrir leur expertise, avec toute une série d'offres fabuleuses pour ceux qui cherchent à faire de bonnes affaires !
La possibilité de réaliser des offres exceptionnelles est soulignée par Caribbean Fun Travel, qui encourage les plongeurs à anticiper et à profiter d'un niveau de réduction inhabituellement élevé dans les destinations des Caraïbes. Douglas Durrant, de l'entreprise, déclare que dans le climat actuel, elle reçoit des offres spéciales sur les vacances 2020/21 de la part des stations « toutes les heures », et le décrit comme « un événement unique pour que les stations offrent des réductions aussi énormes – 35 à 73 % jusqu'à 20 mois ». à l'avance.
"En tant que spécialiste des Caraïbes, nous sommes encouragés par le fait que les îles ont eu l'opportunité d'introduire des contrôles minutieux et des efforts de confinement stricts bien plus tôt que les pays européens n'ont pu le faire", déclare Durrant. "Les grandes compagnies aériennes ont réagi rapidement, en baissant les prix de manière spectaculaire et en proposant de modifier les dates, sans frais, si la situation l'exigeait."
Raf Jah, de l’African & Oriental Travel Company, souligne que même si le coronavirus « atteindra son apogée à un moment donné, il diminuera également. Personne ne veut tomber malade et les précautions sont judicieuses, mais nous devons garder cela en perspective », dit-il.
« Aucune de nos destinations n'est un pays en zone rouge, mais lorsqu'un client se sent mal à l'aise, nous sommes très flexibles avec les changements de date. Nous continuons à réserver des vacances dans les mois à venir, mais avec des dépôts minimes convenus avec nos opérateurs locaux, avec lesquels nous travaillons pour être extrêmement flexibles dans les paiements finaux.
« Nous acceptons davantage de réservations à long terme et utilisons les ventes et les offres des compagnies aériennes qui sont désormais prolifiques, et nous retardons l'achat de billets d'avion pour nos clients juste avant le voyage.
« Même si l’on souhaite rester chez soi pour l’instant, c’est le moment de réserver sa plongée vacances», déclare Jah, avertissant qu’une fois le coronavirus atténué, « les prix vont monter en flèche ».
Pour Sportif Dive Holidays, Jane Faughnan dit que les plongeurs peuvent réserver des vols pour une protection ATOL complète et, si des restrictions de voyage sont appliquées ultérieurement sur les conseils du FCO, une alternative leur sera proposée. vacances ou remboursement complet. Les soldes sont payables en plus des dépôts 12 semaines avant le voyage.
Plus tôt cette semaine Divernet Travel News reflétait la réponse à la pandémie du spécialiste des bateaux de croisière Blue O Two, qui a rassuré les plongeurs effectuant de nouvelles réservations jusqu'à la fin avril sur le fait qu'ils pourraient toujours annuler leur place à bord d'un bateau de croisière et recevoir un remboursement complet ou déplacer leur voyage à une date ultérieure si le COVID-19 perturbait leurs préparatifs de voyage.
Blue O Two a également déclaré avoir mis en œuvre des mesures de santé et de sécurité à bord de ses navires pour minimiser le risque d'infection.
Un autre opérateur de plongée, Emperor, a également modifié temporairement ses conditions d'annulation pour permettre aux plongeurs britanniques de planifier plus facilement leurs voyages dans ses zones d'exploitation en Égypte, aux Maldives et en Indonésie.
Il a promis que si le Royaume-Uni ou les gouvernements des trois destinations imposaient des restrictions de voyage, les voyageurs concernés qui avaient effectué de nouvelles réservations avant le 30 avril pourraient annuler et obtenir un remboursement complet. Et il est allé plus loin en disant que si de nouvelles réservations effectuées entre le 1er mai et le 30 juin étaient affectées, les voyageurs seraient autorisés soit à annuler le voyage, soit à réserver une nouvelle réservation sans frais jusqu'à 14 jours avant leur arrivée.
L’Empereur a également déclaré qu’il serait prêt à prolonger ses conditions d’annulation temporaires en fonction de l’évolution de la pandémie.
Pour les derniers conseils de voyage pour des destinations spécifiques, consultez le site Web du FCO.
