ACTUALITES PLONGEE
Des plongeurs antidatent d’anciennes mini-îles
Crannog dans le Loch Langabhat. (Photo : Fraser Sturt)
Les Crannogs sont de mystérieuses îles artificielles trouvées dans les lacs et les estuaires écossais et irlandais et maintenant, grâce à des recherches inspirées par la découverte d'un plongeur, elles ont été datées d'il y a 5700 XNUMX ans, soit trois millénaires plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.
Les archéologues et plongeurs Fraser Sturt de l'Université de Southampton et Duncan Garrow de l'Université de Reading se sont associés au plongeur de l'île de Lewis Chris Murray pour étudier les crannogs de l'île des Hébrides extérieures et les ont datés au radiocarbone de 3640 à 3360 avant JC.
Cela situe les îles artificielles à l’époque néolithique, lorsque les peuples anciens passaient de la chasse-cueillette à l’agriculture. Jusqu’alors, on pensait qu’ils étaient originaires de l’âge du fer, plus récent.
5 Juillet 2019
Murray, 68 ans, ancien plongeur-démineur de la Royal Navy, treuilleur d'hélicoptères de la Garde côtière et archéologue, est une figure bien connue de Lewis et passe désormais une grande partie de son temps en tant que photographe de la faune de surface et sous-marine.
Lors d'une plongée il y a sept ans, il a découvert des récipients en céramique du Néolithique ancien et moyen particulièrement bien conservés sur le lit d'un loch. Avec Mark Elliot du musée Nan Eilean de Lewis, il a ensuite récupéré des pots tout aussi intacts sur cinq autres sites de crannog de Lewis en 2016 et 2017. La nature des découvertes suggérait qu'ils y avaient été déposés systématiquement, peut-être dans le cadre d'anciens rituels.
L'équipe scientifique a ensuite étudié de manière approfondie quatre des sites au moyen d'enquêtes terrestres et sous-marines, de photogrammétrie et de fouilles, mais leurs conclusions n'ont été publiés que récemment, dans l'Antiquité.
"Ces crannogs représentent un effort monumental réalisé il y a des milliers d'années pour construire des mini-îles en empilant plusieurs tonnes de roches sur le lit du loch", a déclaré le professeur Sturt. « Nos recherches montrent qu’il s’agit d’un nouveau type de site pour le néolithique britannique, indiquant différentes formes de pratiques préhistoriques. Il est très passionnant de réfléchir au potentiel que ces sites recèlent pour améliorer notre compréhension du passé.
Seul un cinquième des centaines de crannogs connus ont été datés, et seulement 10 % sont datés au radiocarbone. Les chercheurs pensent qu'il pourrait exister davantage d'îles artificielles néolithiques, mais le mystère demeure quant à savoir pourquoi et comment de petites communautés, dépourvues des avantages de la technologie moderne, ont pu construire des structures aussi ambitieuses.
