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L'un des plus grands aventuriers de la plongée au Royaume-Uni, Dan Burton, qui avait mené une carrière parallèle dans le paramoteur, est décédé dans une collision en vol lors du Round Britain Climate Challenge en Écosse.
Burton, 54 ans, originaire de Topsham dans le Devon, était à la fois pilote de soutien du paramoteur Sacha Dench et caméraman en vol. Leurs deux machines électriques sont entrées en collision dans les Highlands du nord-ouest, près de l'A498 au Loch Na Gainmhich à Sutherland, dans l'après-midi du samedi 18 septembre.
Dench, biologiste australien et militant pour le climat, était soigné à l'Aberdeen Royal Infirmary pour des blessures considérées comme graves mais ne mettant pas sa vie en danger.
Tous deux étaient des pilotes très expérimentés et leur tour du monde de 3000 3.30 milles de la Grande-Bretagne en était à sa phase finale. Ils avaient déjà parcouru une partie du trajet plus tôt dans la journée et avaient redécollé vers XNUMXhXNUMX, après quoi l'équipe au sol avait perdu le contact avec eux.
Les secours ont été alertés à 4.45hXNUMX et la police enquête sur l'accident. Le défi, organisé par l'association caritative Conservation Without Borders, basée dans le Devon, pour sensibiliser au changement climatique, avait débuté en juin et a été suspendu.
Dan Burton, collaborateur régulier et ami de PLONGEUR magazine pendant plus de 25 ans, s'est fait un nom en tant que photographe et cinéaste sous-marin pionnier dans les années 1990. Tous les aspects de la plongée l'intéressaient, mais surtout les plus extrêmes, et il s'impliquait autant dans la documentation des activités d'apnée que dans la plongée technique sur épave.
Burton est originaire d'Exeter, est allé à l'école au Grenville College de Bideford et a ensuite étudié photographie pendant cinq ans au Plymouth College of Art & Design, où il obtient son diplôme en 1995 et rejoint le British Institute of Professional Photographie. Il a continué à suivre des cours au collège et deviendra plus tard également consultant auprès des départements de biologie marine, d'océan et d'environnement de l'Université de Plymouth.
Mais il s'était déjà lancé en 1991 en tant que photographe professionnel – spécialisé, en tant que plongeur passionné, dans le monde sous-marin. À l'université, il était connu sous le nom de Diver Dan.
Ses missions étaient vastes mais toujours aventureuses. Il a travaillé à la récupération de 50 millions de dollars d'argent dans les 90 m de profondeur. El Cazador dans le golfe du Mexique ; aidé à récupérer des objets de l'épave de l'Intan, vieille de 1000 ans, en Indonésie ; et faisait partie de la première expédition trimix pour plonger dans les profondeurs du cuirassé USS de la guerre civile américaine. Surveiller.
Il a capturé des images du HMHS de 120 m de profondeur britannique lors de la célèbre expédition de Kevin Gurr en 1997, et a déclaré qu’il avait l’intention de participer à au moins une expédition majeure chaque année. Sa plongée l'a emmené partout dans le monde, des pôles à la plongée à haute altitude et à l'exploration de vastes systèmes de grottes – nombre de ses voyages passionnants sont relatés dans les pages de PLONGEUR.
Lui-même apnéiste – il était membre de l’équipe britannique d’apnée en 1998 –, Burton a couvert sous-marine de nombreuses tentatives et compétitions de records du monde d’apnée, en collaboration avec Tanya Streeter, Herbert Nitsch, Sara Campbell, Carlos Coste, Fred Buyle et d’autres. Nombreux sont ceux qui ont rendu hommage à un homme qu’ils considèrent comme un acteur essentiel dans la promotion de ce sport.
"Il me semble que Dan n'a pas passé beaucoup de temps sur terre, car il était soit sous l'eau, soit au-dessus des nuages... maintenant, il vole un peu plus haut au-dessus de ces nuages", a commenté l'apnéiste recordman du monde Stig Avall Severinson. .
Et Fred Buyle d'ajouter : « Vous avez été le premier photographe sous-marin à pouvoir capturer l'essence de l'apnée – vous avez tant fait pour ce sport avec vos photos. Votre vie a été remplie d’aventures et de passion.
Au fur et à mesure qu'il avançait vers le cinéma et vidéo et a ajouté la capacité de filmer depuis les airs, initialement en utilisant des ULM, Burton est devenu un créateur d'images incontournable pour les producteurs de télévision travaillant sur des sujets marins et autres, notamment la BBC, National Geographic, Discovery Channel et bien d'autres. Ses photographies ont été publiées dans des centaines de livres et magazines.
« Vous avez probablement été le premier à emmener un reflex numérique sous l'eau, ce boîtier fait maison pour votre Nikon D1 – c'était une décision courageuse », a déclaré Buyle. Jonglant toujours avec des projets photographiques, Burton concevait et construisait ses propres boîtiers d'appareil photo innovants ainsi que des drones, et travaillait depuis quelques années au développement d'appareils photo à 360 degrés.
Au fur et à mesure que son intérêt pour le vol grandissait, il est devenu directeur de l'importateur de paramoteur Fresh Breeze UK et a accompagné Sacha Dench il y a cinq ans dans un voyage en parapente de 4500 XNUMX milles de l'Arctique au Royaume-Uni, en suivant la route de migration des cygnes.
La devise sous le nom de Burton sur sa page Facebook était : « One Life Live It ! » Son plus récent PLONGEUR les articles comprenaient un joyeux retour à la plongée récréative en Indonésie après 28 ansEt un rapatriement des épaves d'avions il avait plongé.
"Je n'en avais plongé que six, pour autant que je me souvienne", a-t-il écrit. « Ce n'est pas un bilan impressionnant, pourrait-on dire, mais quand j'y repense, je me rends compte qu'en tant que photographe, ils m'ont donné plus de plaisir à plonger que bien des épaves à coque en acier.
"C'est peut-être dû à mon intérêt parallèle de longue date pour l'aviation et au fait que je suis un pilote actif." Son article suivant devait être un tour d'horizon des meilleures plongées britanniques.
Dan Burton laisse sa femme, Caroline, et ses deux enfants adolescents, et Divernet présente ses sincères condoléances à la famille.
