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De gauche à droite : Paul Wilkin, James Canney et Eddie Huzzey.
Un reportage récent sur un naufrage dans DIVER magazine a abouti à la remise d'un instrument de navigation du milieu du XIXe siècle à un descendant de son propriétaire d'origine.
Le plongeur belge Stefan Panis a captivé l'imagination des lecteurs avec des articles récents sur des épaves de plongée contenant des cargaisons intéressantes, dont Joséphine Willis. Le navire forestier de 1000 100 tonnes avait transporté des passagers et des cargaisons lors du voyage de XNUMX jours entre Londres et Auckland, en Nouvelle-Zélande, sous la direction de son capitaine Edward Canney.
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Le voyage tragique de Joséphine Willis
Le 3 février 1856, le navire appareilla avec à son bord 70 passagers, 35 membres d'équipage et une précieuse cargaison de céramiques et d'autres objets. Après avoir été accidentellement percuté dans le détroit du Pas de Calais par le bateau à vapeur en fer Mangerton, elle a coulé entraînant la perte de 70 personnes. Panis faisait partie de l'équipe qui a redécouvert l'épave 156 ans plus tard.
Un descendant découvre un lien familial
James Canney, l'arrière-arrière-arrière-petit-fils du capitaine Canney, a lu l'article dans PLONGEUR et a pu contacter Panis et, par son intermédiaire, d'autres membres de l'équipe de plongée Eddie Huzzey et Paul Wilkin.
Ils se sont rencontrés au domicile de Wilkin, où les plongeurs ont présenté à Canney un octant, un instrument de mesure utilisé pour la navigation qu'ils avaient récupéré de l'épave.
Propriété et garde des artefacts
Tous les objets trouvés par les plongeurs sur le Joséphine Willis ont été déclarés au receveur des épaves mais sont conservés sous leur garde, explique Panis.
"L'octant appartient toujours à la Couronne jusqu'à ce que le séquestre de l'épave prenne une décision sur l'attribution de la propriété et du titre, mais il s'agissait d'une situation inhabituelle", a-t-il déclaré. PLONGEUR.
« Je veux dire, combien de personnes peuvent voir quelque chose appartenant à un ancêtre après 162 ans, sans parler de quelque chose qui est resté au fond de la mer pendant tout ce temps ?