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Un projet coûteux pour restaurer les récifs de Floride
Photo : Bob Care.
Les plans visant à lever près de 100 millions de dollars pour restaurer sept sites de récifs coralliens, proposés par la National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) et son sanctuaire marin national des Florida Keys, sont considérés comme l'un des plus grands projets de restauration de coraux jamais mis en avant.
Depuis les cyclones tropicaux des années 1970, le blanchissement des coraux, les vagues de froid et les maladies provoqués par la chaleur ont réduit la couverture corallienne dans les Keys de Floride.
Baptisé « Mission : Iconic Reefs », le programme de restauration sur 20 ans couvrirait quelque 280,000 XNUMX m² du Florida Reef Tract.
Les sites, situés entre Key Largo et Key West, sont Carysfort Reef, Horseshoe Reef, Cheeca Rocks, Sombrero Reef, Newfound Harbor, Looe Key Reef et Eastern Dry Rocks.
Outre leur répartition géographique, ils auraient été sélectionnés pour représenter la diversité des habitats et leur capacité à soutenir une variété d'utilisations humaines, et sur la base du fait qu'ils offrent une forte probabilité de succès.
"Ces récifs souffrent d'un certain nombre de menaces depuis des années, tout comme les récifs du monde entier", a déclaré Sarah Fangman, directrice du sanctuaire. « Nous prévoyons que le financement pour soutenir cette mission proviendra de diverses sources – partenariats étatiques, fédéraux, à but non lucratif et privés. »
La première phase de 10 ans du projet se concentrerait sur la restauration des coraux cornes d'élan et cornes de cerf, des espèces à croissance rapide qui n'ont pas été affectées par l'épidémie actuelle de maladie de perte de tissus des coraux durs. Des coraux résilients d'autres espèces à croissance plus lente seraient également incorporés.
21 Décembre 2019
Les scientifiques s'efforceraient d'éliminer les espèces nuisibles et envahissantes telles que les algues et les escargots, et de réintroduire les oursins et les crabes pour aider à maintenir les récifs propres et sains.
La deuxième phase se concentrerait sur l’introduction d’espèces coralliennes fondamentales à croissance plus lente, propagées à partir de colonies qui ont survécu ou ont été sauvées du blanchissement et des maladies.
L’objectif serait de restaurer la diversité et la fonction écologique des récifs en ramenant la couverture corallienne à un niveau auto-entretenu.
Les partenaires du projet comprennent l'État de Floride, la Coral Restoration Foundation, le Mote Marine Laboratory & Aquarium, le Florida Aquarium, Nature Conservancy, Reef Renewal et la National Marine Sanctuary Foundation.
