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Un sanctuaire de coraux révélé dans l'océan Indien
Plongeur dans le « sanctuaire de corail » d'Afrique de l'Est. (Photo : Michael Markovina, WCS)
Un rare « refuge climatique » pour les coraux dans l’océan Indien a été découvert au large des côtes du Kenya et de la Tanzanie – mais le sanctuaire de la vie marine d’Afrique de l’Est est déjà considéré comme menacé par les activités humaines.
Une étude scientifique a révélé la petite zone de récif corallien, que les chercheurs ont saluée comme un « joyau de biodiversité ».
Son emplacement dans un « point frais » océanique a contribué à protéger de grandes populations de coraux et de mammifères marins du changement climatique affectant d’autres régions, selon la Wildlife Conservation Society (WCS).
Le WCS, qui étudie les récifs coralliens depuis plus de 70 ans, espère que le sanctuaire corallien pourra désormais être protégé. La région a toujours souffert des pratiques de destruction des récifs de la part des flottes de pêche nationales et internationales, et les plans actuels de développement côtier incluent un port dans le nord de la Tanzanie pour desservir un nouvel oléoduc.
"Les sanctuaires de coraux sont des régions où les récifs ont les meilleures chances de survivre au changement climatique", a déclaré le Dr Tim McClanahan, scientifique principal des coraux au WCS et auteur de l'étude. « Les scientifiques parcourent les océans du monde pour les trouver et les protéger.
« Notre étude montre que même si le réchauffement des eaux peut dévaster les récifs environnants, cette zone pourrait devenir un sanctuaire extrêmement important où les espèces marines, grandes et petites, afflueront pour trouver refuge contre le changement climatique. S’il est bien protégé, cet écosystème marin transfrontalier clé restera un joyau de biodiversité pour l’ensemble de la côte est-africaine.
18 Décembre 2020
Le sanctuaire se trouve dans un bassin côtier formé par les eaux de fonte post-glaciaire du mont Kilimandjaro et des montagnes Usambara, avec ses canaux profonds lui conférant une stabilité thermique. Il constitue un refuge pour les requins et les raies menacés, les dauphins à long bec et les dugongs, parmi de nombreuses autres espèces.
« Si elle est protégée, cette région a la capacité de continuer à offrir une immense valeur en tant que destination touristique mondiale, haut lieu de la biodiversité et source essentielle d’aliments et de patrimoine culturel dérivés de manière durable pour les générations à venir », déclare WCS. L'étude vient d'être publiée dans Advances in Marine Biology.
***** PACIFIC DIVING HOTSPOT et pionnier de la conservation marine, Palau en Micronésie, a arrêté les 28 membres d'équipage d'un bateau de pêche chinois accusé de récolte illégale de concombres de mer dans ses eaux.
Les Palaos sont un allié politique de Taiwan, le rival de la Chine dans la région, et c'est la première fois qu'un navire chinois est intercepté et immobilisé dans les eaux territoriales des Palaos.
Le navire a été intercepté par un patrouilleur des Palaos à Helen Reef et 225 kg de concombres de mer, d'une valeur allant jusqu'à 180,000 XNUMX £, ont été trouvés à bord. Cette prise est un mets délicat en Chine, qui semble épuiser ses eaux intérieures et s'aventurer toujours plus loin dans le Pacifique pour pêcher.
Le bateau a été escorté jusqu'à l'île principale de Koror, où les pêcheurs ainsi que l'équipage du patrouilleur sont soumis à une quarantaine de 14 jours. Les Palaos sont restées exemptes de Covid à ce jour. Une décision était en attente concernant la mise en accusation.
