Le passage de l'île Verde aux Philippines, haut lieu de la plongée sous-marine, a été décrit comme le « centre du centre » de la biodiversité marine – et il a maintenant été nommé « Hope Spot » par une organisation caritative internationale pour la conservation des océans. Mission Blue, dirigé par l'océanographe Dr Sylvia Earle. Cette désignation devrait ouvrir la voie à une protection officielle supplémentaire.
Le VIP, comme on appelle le passage, sépare les îles de Luzon et Mindoro et relie la mer de Chine méridionale à la mer des Philippines orientales. Couvrant 1.14 million d'hectares d'habitats de récifs coralliens, de mangroves et d'herbiers marins, il fournirait des moyens de subsistance à des millions de personnes grâce à la pêche et à l'écotourisme.
Malgré les efforts de conservation, le VIP est confronté à une dégradation de l'environnement et à des menaces, notamment un récente marée noire, comme indiqué sur Divernet. Il s'agit d'un canal de navigation commerciale majeur et de nombreuses industries se trouvent le long des rives de la baie de Batangas, notamment des raffineries de pétrole et des usines chimiques.
Les Hope Spots, scientifiquement identifiés comme essentiels à la santé des océans, sont défendus par des défenseurs de l'environnement locaux soutenus par Mission Blue. La nouvelle désignation reconnaît à la fois la riche biodiversité et l'importance culturelle et économique du passage et représente une étape cruciale dans l'avancement de ses revendications pour devenir un système national intégré de zones protégées des Philippines et être déclarée zone maritime particulièrement sensible. par le Organisation maritime internationale.
Champions du Spot Espoir
Le nouveau statut de VIP a été défendu par le California Académie des Sciences (CAS) et ses partenaires de recherche. « Cette désignation Hope Spot témoigne d'années d'efforts de collaboration de notre part. Espoir pour les récifs équipe et nos collègues philippins », a déclaré Terrence Gosliner, conservateur principal de la CAS en zoologie des invertébrés, qui mène des recherches marines aux Philippines depuis plus de 30 ans.
« Cela reconnaît également à quel point le passage de l’île Verde est spécial. Abritant plus d’espèces de vie marine que n’importe quelle autre partie des océans, c’est véritablement un endroit extraordinaire qui doit être préservé pour les générations futures.
Gosliner et son collègue le professeur Wilfredo Licuanan de l'Université De La Salle à Manille ont mené des recherches sur les techniques avancées d'élevage et de frai des coraux qui pourraient être déployées pour des travaux de restauration dans des zones manquant de résilience naturelle, et ont collaboré avec la Fondation ABS-CBN pour former des bénévoles communautaires. pour surveiller leurs récifs.
Le Bureau philippin des pêches et des ressources aquatiques (BFAR) serait intéressé par cette approche. intéressés par leur méthodologie.
"C'est peu technologique mais précis dans les données que nous collectons", a déclaré Gosliner. « Si le BFAR l’adopte, il a le potentiel de devenir national. Pour que nous puissions atteindre nos objectifs 30×30, des récifs résilients doivent être identifiés. On espère à terme doubler le nombre de communautés le long du VIP employant des techniques de surveillance pour évaluer la santé des récifs locaux.
« Les récifs coralliens sont les forêts tropicales de la mer », a déclaré Sylvia Earle. « Laissons-nous inspirer par la résilience de ces coraux et soyons motivés par le besoin urgent d'agir. » Mission Blue a désormais identifié 156 Points d'espoir, couvrant 57 578 km² d’océan.
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