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Les lumières vives tuent Nemo
Orange-ailette poisson-clown dans son anémone hôte Heteractis magnifica. (Photo : Fred Zuberer)
Selon une équipe de recherche internationale, plus les jeunes poissons clowns vivent près du rivage, plus ils risquent de mourir rapidement à cause de l'exposition à la lumière artificielle.
Les scientifiques du Royaume-Uni, de France, du Chili et d'Australie étudiaient l'orange-ailette poisson clown (Amphiprion chrysoptère), également connu sous le nom de bluestripe ou orange-ailette poisson-clown, sur les récifs autour de l'île de Moorea en Polynésie française.
Ils ont constaté que non seulement les poissons-clowns juvéniles du littoral vivant dans des anémones sous la lumière avaient une mortalité plus élevée que les autres poissons non exposés, mais que les poissons survivants grandissaient 44 % plus lentement que ceux vivant à la lumière naturelle.
L'écologiste marin, le professeur Stephen Swearer de l'Université de Melbourne, a expliqué que l'équipe a exposé 42 poissons-clowns dans leurs anémones hôtes à la lumière artificielle la nuit (ALAN) ou à la lumière naturelle du lagon. Ils les ont suivis pendant près de deux ans, identifiant les survivants et mesurant leur croissance.
« Les impacts de la pollution lumineuse constatés ici sont probablement sous-estimés, et des mesures d'atténuation et des changements politiques sont nécessaires de toute urgence », a-t-il déclaré.
L'auteur principal, Jules Schligler, de l'EPHE de l'Université de Paris et du Centre de recherche insulaire et de l'Observatoire environnemental, a déclaré que les poissons-clowns vivant dans les eaux côtières peu profondes sont très sédentaires et peuvent être facilement impactés par la lumière des lampadaires, des jetées ou des ports la nuit.
"Comme beaucoup d'autres poissons de récif, les poissons-clowns se nourrissent, se reproduisent, défendent leurs territoires et interagissent avec d'autres poissons pendant la journée et se réinitialisent pendant leur sommeil la nuit", a-t-il déclaré.
« Cependant, 36 % des poissons-clowns exposés à la pollution lumineuse étaient plus susceptibles de mourir que les poissons soumis aux cycles de lumière naturelle. Comme les humains, les poissons ont besoin d’une période d’inactivité, cruciale pour leur bien-être.
9 Août 2021
"C'est la première fois que les impacts de l'ALAN sont testés sur un poisson des récifs coralliens à l'état sauvage et sur une période aussi longue", a déclaré Daphne Cortese de l'Université de Glasgow.
« Comme 12 % de tous les poissons des récifs coralliens vivent en étroite association avec une autre espèce sédentaire, comme un corail ou une anémone, la pollution lumineuse pourrait déjà avoir de graves impacts négatifs sur un cinquième des populations de poissons des récifs frangeants. »
