Dernière mise à jour le 17 juin 2022 par Divernet
Deux biologistes marins américains qui plongeaient sur une épave au nord-est du Mexique ont été tués par un bateau de plongée qui n'a pas observé leur présence signalée à la surface.
L'incident mortel s'est produit au large d'Isla Mujeres, dans les Caraïbes, le vendredi 4 mars. Les victimes, des hommes âgés de 60 et 65 ans, seraient des plongeurs expérimentés, plongeant en groupe de quatre avec un moniteur de plongée.
Ils avaient exploré les 25 m de profondeur C-55, un ancien dragueur de mines américain datant de la Seconde Guerre mondiale, coulé comme récif artificiel à six milles au sud-ouest de l'île en 2. Des témoins ont déclaré que les plongeurs avaient envoyé un SMB avant de faire leur ascension.
Les hommes retournaient à un bateau de plongée exploité par Squalo Adventures depuis Isla Mujeres. C'était le seul bateau sur le site, mais selon les plongeurs survivants, un bateau de plongée plus grand appelé Monsieur Tom, exploité par Scuba Cancun depuis le continent, est ensuite arrivé.
Ils ont déclaré que son capitaine avait ignoré le SMB et avait crié des avertissements au moniteur de plongée, se déplaçant pour positionner le bateau au-dessus du site de l'épave pour déposer ses propres plongeurs.
Au cours du processus, ses grandes hélices auraient frappé les deux plongeurs à la tête. Les hommes ont été repêchés et emmenés pour des soins médicaux d'urgence, mais tous deux seraient morts avant d'avoir pu être soignés.
« Il faut faire la queue »
Monsieur Tom a ensuite été mis en fourrière par la police d'Isla Mujeres et le capitaine anonyme du navire a été arrêté. Le FGE, le bureau du procureur général de l’État de Quintana Roo, enquête sur cet incident mortel.
Les Américains faisaient partie d'un groupe plus important de visiteurs réguliers à Isla Mujeres, a déclaré Andres Fernandez, qui dirige Squalo Adventures depuis 16 ans.
Après que les plongeurs survivants lui aient décrit ce qui s'était passé, il a déclaré à la presse Monsieur Tom: « Ils n'ont pas respecté les règles, ils voulaient juste déposer leurs plongeurs… Quand on plonge, il faut faire la queue. Tout le monde sait."
Scuba Cancun est la plus ancienne opération de plongée de Cancun, un centre familial PADI 5* basé là-bas depuis 42 ans. Son fondateur, le capitaine Luis Hurtado, affirme avoir été le premier instructeur de plongée de la ville. Le centre dispose d'un certain nombre de bateaux de jour, d'une longueur allant de 11 à 16 m.
