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Les rorquals bleus de retour dans les zones de massacre espagnoles
Photo : Institut de recherche sur les grands dauphins.
Le plus grand mammifère du monde, la baleine bleue, revient sur les côtes du nord-ouest de l’Espagne, où il était chassé jusqu’à l’extinction jusqu’à il y a 35 ans. Les biologistes marins sont cependant divisés sur les raisons de leur réapparition, certains affirmant qu'elle est causée par la mémoire populaire et d'autres par le changement climatique.
Le biologiste marin Bruno Diaz, directeur de l'Institut de recherche sur les grands dauphins à O Grove, en Galice, a repéré pour la première fois une baleine bleue de 24 m au large de l'île atlantique d'Ons parmi un groupe de ailette baleines il y a quatre ans.
Deux autres rorquals bleus ont ensuite été observés par les scientifiques en 2018 et 2019, et les deux individus sont revenus dans la région l'année dernière. Jamais auparavant les mêmes spécimens n’avaient été documentés retournant sur le plateau continental deux années de suite. En août dernier, une autre baleine bleue différente est apparue près d'O Grove.
Les rorquals bleus peuvent mesurer jusqu'à 30 m de long et peser jusqu'à 170 tonnes. Ils peuvent vivre jusqu'à 90 ans et se nourrissent principalement de krill.
L'ONU a proposé un moratoire sur la chasse à la baleine en 1972, mais l'Espagne n'a réussi à interdire la chasse qu'en 1986, date à laquelle la plupart des rorquals bleus avaient été anéantis dans la région. Diaz estime qu'en raison du moratoire, les descendants des quelques descendants qui ont survécu à l'ère de la chasse à la baleine sont désormais ramenés vers les mers ancestrales par une forme de mémoire populaire.
"En général, les baleines apparaissent lorsque le vent du nord-est entraîne la couche d'eau la plus élevée au large de la côte vers la mer et permet aux eaux profondes d'émerger sur le plateau", a déclaré Diaz à Publico. « C’est pour cela que lorsque le vent du nord-est souffle plusieurs jours d’affilée, l’eau des plages est si froide. Mais ces eaux constituent une pompe à nutriments pour toutes les espèces.
"Cette année, il n'y avait pratiquement pas de vent du nord-est, mais je suis convaincu que quand il arrivera, tôt ou tard, nous finirons par voir une autre baleine."
25 Août 2021
Diaz estime qu'il y a trop peu de données pour suggérer que les pénuries alimentaires causées par le changement climatique sont à l'origine du retour des rorquals bleus, mais un autre biologiste marin, Alfredo Lopez du centre de recherche sur les mammifères marins de Galice, CEMMA, estime que c'est le cas.
Il a déclaré à Publico que les rorquals bleus « ne vont jamais au sud de l'équateur, et si cette ligne s'élève vers le nord à cause du réchauffement de la planète, leur habitat est réduit… ils manquent de nourriture, et ce que nous voyons n'est pas de quoi être heureux. à propos, mais un drame.
"Peut-être le ailette La baleine s’est un peu rétablie, mais dire que la baleine bleue s’est également rétablie n’a pas de sens », a déclaré Lopez. Il souligne également que les rorquals bleus ne sont observés qu'en compagnie d'autres types de cétacés et qu'ils pourraient se croiser.
