À l'occasion de la Journée mondiale des océans (8 juin), l'association caritative basée à Plymouth, Ocean Conservation Trust (OCT), lance un projet ambitieux appelé Blue Meadows. Son objectif est de protéger 10 % de tous les herbiers marins du Royaume-Uni au cours des cinq prochaines années, soit environ 700 hectares, soit l’équivalent de 700 terrains de football.
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La fiducie affirme qu'elle dévoile également cette semaine la plus grande pépinière expérimentale d'herbiers marins du Royaume-Uni, dans une installation spécialement construite de 400 m² dans le Devon, où une équipe d'experts recherchera des techniques de restauration dans une paire de grands tunnels. La pépinière est financée par le Green Recovery Challenge Fund.
Le premier projet Blue Meadows se déroule à Falmouth, en Cornouailles, où des bouées sont placées dans trois points chauds pour protéger plus de 20 hectares d'herbiers marins. Des mesures de référence de la biodiversité ont déjà été réalisées.
Une campagne commence alors pour informer les utilisateurs de bateaux de loisirs et commerciaux de Falmouth sur l'emplacement des prairies et les impliquer dans le projet, dans le but de minimiser les perturbations et de permettre aux herbiers marins de se régénérer et de s'épanouir.
50 hectares supplémentaires doivent être protégés de la même manière sur un deuxième site à Torbay, dans le Devon, permettant aux herbiers marins existants de se régénérer parallèlement à une restauration à grande échelle des herbiers marins.
Les herbiers marins peuvent absorber le carbone jusqu'à 35 fois plus efficacement que les forêts tropicales et, bien qu'ils ne couvrent que 0.2 % du fond océanique, ils stockent 10 % de son carbone, selon l'OCT.
Ils fournissent également des environnements de reproduction pour des espèces de poissons d'importance commerciale, avec un seul hectare d'herbiers marins britanniques abritant jusqu'à 80,000 100 poissons et XNUMX millions de petits invertébrés, ainsi que des espèces rares et menacées telles que des hippocampes et des méduses pédonculées.
« Depuis les années 1930, jusqu'à 90 % des jonc de mer Marina les herbiers marins ont disparu et, malgré l’importance de ces habitats, ils sont toujours en déclin », explique Mark Parry, responsable du développement et plongeur de l’OCT. « Rien qu’au Royaume-Uni, environ 500 hectares d’herbiers marins disparaissent chaque année, principalement à cause de l’activité humaine. »
« Nous avons besoin que l'important travail de restauration soit soutenu par la protection, et c'est pourquoi nous travaillerons avec les autorités portuaires, les entreprises et nos partenaires scientifiques des universités Imperial, Keele et Plymouth pour accélérer la protection, tout en développant des solutions évolutives et rentables. techniques pour restaurer ce que nous avons déjà perdu », déclare le PDG Roger Maslin.
Pour en savoir plus sur l' Prés bleus projet et comment contribuer à la protection d'une prairie.
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Vous devez publier une carte indiquant l'emplacement de ces zones si vous souhaitez que les bateaux de plaisance les évitent.