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De gros BRUVS veillent sous l'eau
Requin soyeux à l'île de l'Ascension. (Photo : Boulier bleu)
Un réseau de caméras sous-marines décrit comme « le plus grand système de surveillance de la faune océanique au monde » est en cours de mise en place par le gouvernement britannique dans la majorité de ses territoires d'outre-mer (UKOT), qui couvrent de vastes zones des océans Atlantique, Indien, Pacifique et Austral.
Le déploiement est financé dans le cadre du programme gouvernemental Blue Belt, qui couvre plus de 1.5 million de miles carrés d’océan, selon le Centre pour les sciences de l’environnement, de la pêche et de l’aquaculture (CEFAS).
Les scientifiques du centre travaillent avec les territoires, l’Université d’Australie-Occidentale et l’organisme de comptage de poissons Blue Abacus pour mettre en place 66 systèmes sous-marins appâtés « non intrusifs » à distance. Vidéo Stations ou BRUVS en haute mer et dans les habitats côtiers, et analyser les données collectées à partir de celles-ci.
Les BRUV en fibre de carbone sont fixes et « stéréo », constitués de deux caméras sur un châssis positionnées de manière à permettre le calcul des longueurs et des distances. Outil d'étude des poissons couramment utilisé, ils enregistrent à la fois les espèces attirées par les appâts à poissons qu'ils tiennent et celles qui nagent simplement.
Ensemble, le BRUVS formera le « Réseau mondial d'analyse de la faune océanique », fournissant des données sur la biodiversité océanique et les écosystèmes des mers autour d'Anguilla, de l'île de l'Ascension, du territoire britannique de l'Antarctique, du territoire britannique de l'océan Indien, des îles Vierges britanniques, des îles Caïmans, de Montserrat, de Pitcairn, Sainte-Hélène et Tristan da Cunha.
Les territoires d'outre-mer non inclus dans le programme sont les Bermudes, Gibraltar, les îles Falkland, la Géorgie du Sud et les îles Sandwich du Sud ainsi que les îles Turques et Caïques.
Les données accumulées devraient permettre aux scientifiques et aux UKOT d'établir des références en matière de diversité et d'abondance des espèces, avec de meilleures informations, en particulier sur les espèces migratrices, éclairant les décisions en matière de protection et de gestion.
3 Avril 2021
"Les effectifs de thons, de requins et de grands poissons de récif continuent de diminuer dans le monde et cette tendance doit être inversée", a déclaré Jessica Meeuwig, cofondatrice de Blue Abacus et professeur à l'Université d'Australie occidentale. « Ce programme donnera aux décideurs les preuves dont ils ont besoin pour agir de manière décisive en faveur de leurs économies bleues.
"Nos améliorations apportées aux caméras sous-marines conventionnelles sont ce qui rend possible le déploiement de ce programme sur quatre bassins océaniques, la plus grande initiative de ce type soutenue par le gouvernement au monde." Le matériel devrait être livré dans les prochains mois.
