ACTUALITES PLONGEE
Les huissiers sont intervenus au lendemain de la fin du confinement
Photo : Bahama Divers.
L’un des centres de plongée les plus anciens des Bahamas a été contraint de cesser ses activités après qu’une demande d’indemnisation de 9 millions de dollars pour le décès d’un plongeur américain il y a 17 ans a finalement été exécutée.
Bahama Divers, basé à Nassau, New Providence, résistait depuis 12 ans à l'exécution du jugement de la Cour suprême des Bahamas. Le propriétaire Matthew Whiteland, qui a repris l'entreprise lancée par son père en 1965, a affirmé qu'il avait régulièrement reçu des conseils juridiques au cours de cette période selon lesquels une telle pénalité ne pouvait pas être imposée à une entreprise aux revenus relativement faibles.
Whiteland a déclaré à la publication locale Tribune Business que des huissiers de justice étaient arrivés à Nassau Yacht Haven pour saisir les actifs de l'entreprise le lendemain de sa réouverture en juillet suite au verrouillage du coronavirus.
Il a déclaré qu'avec des ventes brutes annuelles inférieures à 2 millions de dollars, même dans des circonstances normales, la liquidation de Bahama Divers ne serait pas près d'atteindre le montant total de 9 millions de dollars. Sa banque et son propriétaire réclamaient également le remboursement des dettes de l’entreprise, mais Whiteland a déclaré que les coûts de liquidation à eux seuls pourraient dépasser la valeur nette de l’entreprise.
Quinze membres du personnel, dont beaucoup travaillaient pour Bahama Divers depuis 20 ans ou plus, étaient licenciés et il y avait des doutes quant à leur possibilité de recevoir l'intégralité de leur indemnité de départ. Whiteland a déclaré que même s'il espérait réintégrer le secteur de la plongée et réembaucher une partie de son personnel, cela serait un défi dans les circonstances actuelles.
Il explique qu'au début des années 2000, un plongeur diplômé était parti avec des amis plonger à moins de 8 m avec Bahama Divers. Il avait signalé qu'il retournait au bateau, mais n'était pas revenu et a été retrouvé mort plus tard.
La famille du plongeur avait intenté une action en justice en Floride et le jugement de 9 millions de dollars avait été confirmé par la Cour suprême en 2008.
13 Septembre 2020
Whiteland a fait valoir que le moment choisi pour les saisies après un confinement prolongé au cours duquel aucun revenu n’avait été généré n’avait aucun sens si l’objectif était de maximiser les récupérations.
"C'est un gros gâchis, et je ne sais pas comment ils vont comprendre tout cela, qui va être payé et qui ne l'est pas", a-t-il déclaré à la Tribune. « Ils ont peut-être tout saisi, mais c’est loin d’être fini pour celui qui doit tout liquider et récupérer l’argent.
« Mon père, qui a 84 ans, s'est pratiquement ruiné pour payer les frais juridiques nécessaires à la poursuite du travail judiciaire. Les avocats n’arrêtaient pas de dire : ne vous inquiétez pas, c’est trop d’argent pour vous liquider.
