Une victime australienne de la Seconde Guerre mondiale retrouvée à 2 m
Photo : Musée maritime d’Australie du Sud.
Le minéralier australien Couronne de fer, coulé par un sous-marin japonais pendant la Seconde Guerre mondiale, a été découvert par des archéologues marins en eaux profondes dans le détroit de Bass, entre Victoria et la Tasmanie.
Le navire de 100 m a été torpillé le 4 juin 1942, alors qu'il était lourdement chargé de minerai de manganèse, et a coulé en une minute, faisant 38 morts, ne laissant que cinq survivants.
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L'épave a été localisée à environ 60 milles au sud de la frontière entre Victoria et la Nouvelle-Galles du Sud lors d'une étude au sonar multifaisceau.
L'Australian National Maritime Museum (ANMM) a dirigé l'expédition, en utilisant le navire de recherche basé à Hobart. Enquêteur, géré par l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO).
La zone de recherche a été sélectionnée à la suite de recherches préliminaires menées par la Maritime Archaeology Association de Victoria. Le Couronne de fer est l'une des quatre épaves de la Seconde Guerre mondiale dans les eaux victoriennes et la seule à avoir été torpillée par un sous-marin.
Emily Jateff, scientifique en chef de Voyage de l'ANMM, qui a dirigé les recherches, a déclaré que l'épave semblait relativement intacte. "Le navire repose debout sur le fond marin dans environ 700 mètres d'eau", a-t-elle déclaré.
« Nous avons cartographié le site et le fond marin environnant à l'aide d'un sonar, mais nous avons également pris de nombreuses vues rapprochées de la structure du navire à l'aide d'une caméra largable.
"Cela nous permettra de créer une image composite de l'ensemble du site pour faciliter les études de suivi de sa conservation et de sa gestion."
Les images montraient la proue intacte avec les garde-corps, les chaînes d'ancre et les deux ancres toujours en place, ainsi que d'autres structures de pont.
"Il s'agit d'une découverte importante pour l'Australie", a déclaré Jateff. « Le fait que tant de vies aient été perdues dans le naufrage du Couronne de fer était quelque chose qui a frappé tous les scientifiques, le personnel et l’équipage du navire travaillant à bord Enquêteur. »
Cette découverte ferait partie d'une nouvelle approche intergouvernementale en matière d'étude des fonds marins en Australie, conçue pour contribuer à améliorer les cartes maritimes et la connaissance de son histoire maritime.
Les épaves et les objets vieux de plus de 75 ans sont désignés en vertu de la loi de 1976 sur les épaves historiques du pays.
