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Une bouteille sans étiquette de scotch probablement imbuvable a été vendue aux enchères pour 9200 XNUMX £ – avec le casque de George Currie, le plongeur qui a récupéré la bouteille de l'épave du Politicien en Ecosse en 1987.
C’est le Scottish Maritime Museum qui a acheté la bouteille de whisky, l’une des 264,000 22,000 bouteilles emballées dans 5 XNUMX caisses dans la cale numéro XNUMX du bateau à vapeur.
En février 1941, le navire de 137 m quittait Liverpool pour rejoindre un convoi à destination de Kingston, de la Jamaïque et de la Nouvelle-Orléans. Elle transportait non seulement du whisky mais aussi des voitures, des vélos, du coton, des médicaments, du tabac et de la monnaie jamaïcaine.
Des vents violents ont amené le capitaine Beaconsfield Worthington à changer de cap et, deux jours plus tard, le matin du 5 février, le navire a heurté des bancs de sable submergés au large de Rosinish Point sur l'île d'Eriskay, s'est échoué et a été inondé.
L'équipage a été secouru par des habitants d'Eriskay, mais bientôt eux et d'autres personnes des Hébrides extérieures ont commencé à récupérer le whisky, sur lequel aucun droit n'avait été payé. Vivant sous les contrôles de rationnement de la Seconde Guerre mondiale, ils prétendaient avoir des droits de sauvetage sur la cargaison du navire. Un certain nombre d'entre eux ont ensuite été arrêtés et emprisonnés. Politicien a été saborder.
L'histoire a été immortalisée dans le livre de Compton Mackenzie, Whiskey Galore ! après la guerre. Le film de 1949 est devenu un classique et a été refait en 2016.
La plupart de la cargaison submergée a été officiellement récupérée à l'époque, mais en 1987, le plongeur casque de la mer du Nord, Currie, et ses collègues se sont lancés à la recherche de l'épave après avoir terminé la réparation d'un câble sous-marin entre South Uist et Eriskay.
Ils l'ont trouvé et ont récupéré huit bouteilles. La bouteille désormais mise aux enchères était restée en possession de Currie, ainsi que deux briques du magasin. Politicien inclus dans le lot de l'enchère.
"Nous sommes ravis d'ajouter à la collection cette bouteille de whisky qui est devenue si ancrée dans le folklore des îles écossaises", a déclaré la conservatrice principale du musée, Abigail McIntyre, à la Press Association. « Il y a tellement de sujets fascinants que nous pouvons explorer avec nos visiteurs, de la vie insulaire pendant la période de guerre à l'archéologie et à la récupération sous-marines, en passant par la remise en question de notre compréhension et de notre représentation de la contrebande dans les eaux écossaises.
"L'épave du vapeur Politicien a eu un effet profond sur la vie des insulaires d'Eriskay, dont beaucoup ressentaient profondément l'injustice d'être poursuivis en justice. En plus d’examiner l’impact du naufrage en général, nous explorerons également les lois maritimes et leurs implications à travers ce nouvel artefact merveilleux.
Le whisky proviendrait de la distillerie W&A Gibley, qui possédait les marques Glen Spey, Strathmill et Knockando avant la guerre, et aurait été acheté avec l'aide du Fonds national des acquisitions.
La collection du patrimoine maritime du musée se trouve à Irvine, dans l'Ayrshire, où la bouteille sera exposée immédiatement, et à Dumbarton. Il figurera plus tard dans une exposition prévue « Smuggling and Swashbuckling ».
