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Jacuzzi de 60 m de profondeur à Soda Springs
De nombreux plongeurs ont visité des sites de plongée volcaniques avec des fonds marins chauds suintant des bulles et des noms comme Champagne, mais un site philippin récemment plongé à 60 m de profondeur émet ce qui pourrait être la plus forte concentration naturelle de dioxyde de carbone jamais enregistrée.
Surnommé Soda Springs, le site libère des bulles de CO2 à un rythme sans précédent, selon l'hydrologue et plongeur technique Bayani Cardenas, dont l'équipe l'a découvert.
Cardenas est professeur à la Jackson School of Geosciences de l’Université du Texas, et il dit qu’il se concentrait sur une partie de l’océan rarement étudiée car « elle est trop peu profonde pour les véhicules télécommandés et trop profonde pour les plongeurs réguliers ».
Les scientifiques étudiaient l’effet des eaux souterraines d’une île voisine sur l’écosystème marin du passage de l’île Verde, l’un des environnements les plus riches en biodiversité au monde.
Cardenas estime que Soda Springs, où un volcan évacue des gaz à travers des fissures du fond marin à proximité de récifs coralliens sains depuis des millénaires, pourrait s'avérer idéale pour étudier la manière dont ces récifs font face au changement climatique.
« La vie y est encore florissante, mais peut-être pas comme celle à laquelle nous sommes habitués », dit-il.
Les scientifiques ont mesuré des concentrations de CO2 allant de 60,000 95,000 à 200 XNUMX ppm (parties par million). Le chiffre le plus élevé représente plus de XNUMX fois la concentration trouvée dans l’atmosphère.
27 Janvier 2020
Bien que le gaz soit rapidement dilué dans l'océan, cela signifie toujours un environnement de CO2 élevé tout le long de la côte de la péninsule de Calumpan, près de Batangas, avec des niveaux typiques de 400 à 600 ppm.
Les plongeurs ont également découvert des points chauds du fond marin où les eaux souterraines étaient déversées dans l'océan, indiquant un cheminement de polluants entre l'île et le système récifal.
Alors que le développement côtier de ces zones était motivé par la qualité de leurs récifs coralliens, un attrait pour les plongeurs et autres, Cardenas a déclaré que les communautés qui accueillent les écotouristes évacuaient invariablement leurs déchets en utilisant des fosses septiques plutôt que des systèmes d'égouts modernes – avec le risque de polluant les récifs mêmes sur lesquels reposait l’économie.
L'étude réalisée par l'Université du Texas et d'autres institutions aux Philippines et aux Pays-Bas a maintenant été publié dans Geophysical Research Letters.
