ACTUALITES PLONGEE
Il est inhabituel de trouver une voiture intacte sur une épave vieillissante, mais dans le lac Huron au Canada, des plongeurs ont localisé un navire vieux de 90 ans avec un coupé Chevrolet 1927 appartenant à l'un des passagers.
Seize passagers et membres d'équipage sont morts lorsque le Manasoo a coulé au large de Griffith Island, dans la baie Georgienne, le 14 septembre 1928. Construit à Glasgow en 1888, le navire à vapeur de l'Owen Sound Transportation Company transportait également 116 têtes de bétail, et c'est leur déplacement dans des conditions orageuses qui a on pense que c'est à l'origine de son chavirage.
Seules cinq personnes ont survécu au naufrage : le propriétaire de la voiture et du bétail, Donald Wallace, et quatre membres d'équipage qui se sont échappés avec lui sur un canot de sauvetage.
Le nom du navire Macassa avait été changé lors de son transfert l'année précédente du lac Ontario, alimentant la superstition locale selon laquelle changer de nom maudit un navire – même si beaucoup semblent survivre à des changements de nom en série sans effet néfaste apparent.
L'épave a été localisée à une profondeur de 60 m dans un « état presque parfait » par les célèbres plongeurs lacustres américains Ken Merryman et Jerry Eliason, en collaboration avec l'historien maritime canadien Cris Kohl.
Le navire a coulé par la poupe et, encore une fois de manière inhabituelle, a été retrouvé assis droit mais avec sa poupe profondément enfoncée dans le limon et sa proue pointée vers le haut, bien à l'écart du fond marin. La timonerie était intacte, avec roue et compas, et les plongeurs ont également noté l'entonnoir tombé, les canots de sauvetage toujours en place, le carré, les cabines et les enclos à bétail.
Peu de temps après, la même équipe de plongée a découvert une autre épave remarquable du lac Huron à environ 50 m. Le paquebot côtier JH Jones avait également été pris dans une tempête dans la baie Georgienne, mais en 1906, entraînant la mort des 30 membres d'équipage et passagers.
L'équipe de plongée était accompagnée de Robert Crawford, l'arrière-petit-fils du capitaine du navire JV Crawford. Les recherches de Kohl ont permis aux plongeurs de localiser l’épave en trois balayages sonar, et ils ont trouvé sa coque et son pont principal intacts, bien que la superstructure supérieure manquait. Le JH Jones a désormais été désigné site archéologique marin protégé.
