Surveste imperméable W80 et série W

Tant de facteurs affectent la façon dont nous nous détendons sous l'eau, indépendamment de la température de l'eau. Certains sont très personnels et variables. Nous perdons de la chaleur corporelle à cause du refroidissement éolien autour du site de plongée, du refroidissement accumulé lors de plongées répétées sur plusieurs jours, et même par la simple respiration, qui est exacerbée en profondeur. Surtout, on se détend quand on ne bouge pas.

Donc tout combinaison test is subjective, and so it is with the 8mm Waterproof W80 steamer, which

I used over six dives or so, both as a standalone and with the 5mm over-shortie.

Waterproof is a Swedish company, though the W80 is assembled in the Far East. The company also runs Waterproof Expeditions, which has a special emphasis on polar adventuring.

Waterproof’s suit range encompasses a broad choice of drysuits, catering to military, commercial, technical and recreational divers. Alongside sits a line of semi-dry and wetsuits, with features and benefits from premium to economy.

The W80 is from the economy range, and Waterproof states that it is designated for moderate depths and lower temperatures. It doesn’t specify a specific depth and temperature range, and how could it, given each individual’s personal predisposition to cold?

But Waterproof should be applauded for its candour in downplaying its claims for the W80. I’ll take its lead and talk about it in that context, keeping in mind that it’s a low-cost combinaison.

La conception

Le W80 est une pièce monobloc en néoprène Ultraflex de 8 mm. Bien que le néoprène crée une barrière isolante qui ralentit la perte de chaleur de votre corps vers l'eau, la perte de chaleur se produit également par le rinçage, qui peut se produire à travers les coutures si elles ne sont pas étanches.

Les coutures sont collées et cousues à sec pour éviter cela. Parce que ce n’est pas un semi-sec, le W80 n’a pas de joints anti-rinçage au niveau des poignets, des chevilles et du cou.

Here’s why semi-drys exist – the anti-flushing seals mitigate a poor fit. As a kid, my wetsuits were tailor-made in the UK, long before semi-drys existed, and they fitted me perfectly. When I took them off, the inside would be damp, not soaked, and you could tell the type of stitch used from the imprints left on my body.

Today, the British market will rarely bear the price of bespoke wetsuits, because the cost of manufacturing in the UK or Europe greatly exceeds that of even a Far East-made budget combinaison étanche, sans parler d'une humble chatte.

Le consommateur se retrouve donc coincé avec des combinaisons de taille standard et le fabricant fait ce qu'il peut pour obtenir la meilleure coupe possible. Il est extrêmement important d’être en étroite collaboration avec un combinaison comme le W80.

In the W80 Waterproof uses a neoprene called Ultraflex that has a lot of give. If you have proper biceps (I don’t) and do flexes, the material will contract and expand with your muscles.

For surface sports, such as sailing and surfing, high-stretch neoprene is essential; for diving it is less important. Waterproof uses denser neoprenes in its high-end coldwater semi-drys, but this is far costlier than that used in the W80.

Je suppose que le néoprène W80 est conçu pour des expositions de plongée assez modestes, en raison de la compression qui entraîne un amincissement de la combinaison en profondeur et une perte d'isolation.

The problem Waterproof has set itself is that while most rivals offer only soft neoprene suits, it sells a better suit but at a higher price.

La doublure habituelle en nylon à l'intérieur et à l'extérieur ajoute de la résistance et facilite l'enfilage et le retrait de la combinaison. L'extérieur ajoute une protection supplémentaire contre les éraflures.

Waterproof builds on this abrasion protection by adding plasticised panels to the seat, extending down the back of the thighs. These have a stippled non-slip finish to help keep your butt from sliding around on boats.

Small raised shoulder flashes  prevent slippage of BC straps. Around the wrists you’ll find stippling to create friction to stop your gauges shifting – all nice touches on a budget wetsuit. The right thigh is equipped to take Waterproof’s optional WPAD expanding pocket.

Surveste série W

This 5mm garment, which Waterproof calls an overvest, is front-entry. The offset zip aids freedom of movement, because when worn over the W80 you don’t have two zips behind you that need to flex together.

Cela réduit également davantage les chasses d’eau via la fermeture éclair du W80.

Les manches descendent juste au-dessus de vos bras, aidant à obtenir une étanchéité sans gêner sensiblement les mouvements autour de vos épaules et laissant vos coudes complètement libres.

Les jambes se terminent en haut de vos cuisses. Je n'ai remarqué aucun effort accru lors du finning.

Une version avec capuche est disponible, bien que celle que j'ai testée était sans capuche. Comme pour le W80, il s’agit d’une combinaison bien finie avec des coutures discrètes et des bords reliés.

Waterproof has again provided anti-skid, anti-abrasion protection to the lower back and butt, and repeated the fitting for the pocket.

Grâce à l'utilisation du néoprène à microbulles, vous pouvez vous attendre à une durée de vie beaucoup plus longue de la série W haut de gamme. Vous devriez rester au chaud plus longtemps lors de plongées plus profondes et subir moins de changements de flottabilité.

Utilisé

Le W80 est facile à enfiler et à retirer par vous-même.

La fermeture éclair à l'arrière comporte une languette à la base de votre colonne vertébrale pour vous permettre de l'acheter pendant que vous le faites.

Il se verrouille en place lorsque vous fermez le collier à dos Velcro.

Un simple rabat inférieur minimise le rinçage sur toute la longueur de la fermeture éclair YKK. Les chevilles ont des fermetures éclair, elles s'ouvrent donc directement. Il est facile d’y mettre les pieds.

Les fermetures éclair n’ont pas de soufflets extensibles derrière elles, ce qui signifie qu’il n’y a pas du tout de rinçage par les dents. Au lieu de cela, ils utilisent des rabats arrière, comme la fermeture éclair principale. Ceux-ci réduisent les bouffées de chaleur dans une certaine mesure.

J'ai effectué une série de plongées dans la gamme 15-30m dans une eau à 14° en portant le W80 à Gibraltar, soutenu par Gibraltar SAC.

The harshest test was a dive on which I was also testing a ordinateur. It put the W80 on notice because at the target depth of 22m the neoprene is substantially compressed, so insulation is reduced. However, no-stop time is generous compared to, say, a 30m dive. You’re exposed to the cold water for far longer.

I was also waiting for the ordinateur to go into deco, and barely moving for most of the time. That dive lasted more than 70 minutes, including stops. I used the W80 with the W-Series shortie, and the Waterproof combo performed very well.

Le W80 était très à l’aise dans et hors de l’eau. J'ai fait de longues baignades dedans (pas toujours intentionnellement, mais parce que je me perds beaucoup) et, grâce à la forme des genoux pré-fléchis et au néoprène souple à l'arrière des jambes, ça ne se tasse pas ici. Cela n’abîmera pas votre peau.

Il n’y a aucune résistance non plus lorsque vous pliez les bras pour lever une caméra.