SCUBAPRO ÉTAIT L'UN DES INNOVATEURS qui a popularisé le BC stabilisateur ou de style veste à la fin des années 1970, qui a finalement remplacé le BC à col de cheval. Aujourd'hui, sa gamme BC comprend plus d'une douzaine de modèles couvrant tous les styles, du gilet de plongée au sidemount.
En tant que l'un des BC les moins chers de Scubapro, l'Equalizer est susceptible de trouver la faveur des plongeurs occasionnels, des écoles et des clubs. Il est conçu pour une utilisation monocylindre, Scubapro fixant une limite de réservoir de 10 litres pour la taille XS et de 15 litres pour les tailles Small et supérieures.
Il s'agit d'un BC à vessie unique fabriqué à partir de nylon 420 deniers et de polyuréthane. Faisant partie de la gamme réglable sur le devant de Scubapro, il s'agit d'un gilet classique de style veste avec des bretelles détachables.
Confort
Le long métrage sac à dos est rigide et façonné pour transférer le poids sur vos hanches. Il est rembourré et arbore une poignée supérieure. Une bande à came conventionnelle est complétée par une boucle de réglage en hauteur qui garantit que votre Equalizer se trouve toujours au même endroit sur votre réservoir.
Il y a deux bretelles avec boucles à position fixe et sangle de poitrine, une sangle de taille et boucle et une large ceinture de smoking. Toutes les boucles sont de type pincement, avec une fermeture tactile utilisée pour fermer la ceinture.
La conception du harnais fait de ce gilet un véritable presse-côtes lorsque vous le gonflez, si vous ne le configurez pas correctement au préalable. Ce n’est pas un défaut – c’est commun à de nombreux gilets de type veste, en particulier aux modèles économiques. J'ai réglé mon harnais Equalizer de test avec la cellule à air entièrement gonflée. Si vous ne le faites pas, gonfler le gilet rendra la respiration difficile.
Voulant évaluer le confort du gilet hors de l'eau, j'ai enfilé une veste de combinaison de 5 mm et un caleçon long, placé 8 kg de lest dans les poches et attaché une bouteille en acier de 10 litres/300 bars et un régulateur pour un poids total d'environ 23kg.
J'ai ensuite parcouru environ un demi-kilomètre dans chaque sens vers et depuis le site de plongée à terre, y compris en montant et en descendant deux volées de marches.
Avant un seul essai de plongée, j’avais développé des douleurs dans le bas du dos, mais même alors, l’Equalizer était très confortable à utiliser.
Stabilité
En plus d'intégrer votre système de plongée, les rôles principaux d'un gilet stabilisateur sont d'assurer la stabilité sous l'eau et une flottaison positive en surface.
J'ai testé l'Equalizer avec une combinaison épaisse, car je ne voulais pas avoir les caractéristiques de flottabilité d'un combinaison étanche influençant les résultats.
L'Equalizer n'a pas de poches pour les poids de finition, mais j'ai trouvé que la stabilité était aussi bonne que celle de la plupart des autres BC que j'ai utilisés.
La garniture était excellente. J'étais tenu horizontalement, avec un minimum de mouvements des nageoires nécessaires pour corriger n'importe quelle hauteur. Cela signifie utiliser moins d’air, se fatiguer moins facilement et être moins susceptible de soulever des nuages de sédiments.
À la surface, l’Equalizer m’a fait flotter debout. Il n’y avait aucune tendance à tomber en avant ; pas besoin de palme pour garder mon visage hors de l'eau.
J'ai mesuré la distance entre le niveau de l'eau et ma lèvre tout en retenant une respiration neutre et avec un cylindre plein et correctement lesté, pour évaluer si un plongeur hors de l'air à la surface monterait suffisamment haut pour pouvoir respirer par la bouche.
Le cylindre plein modifie légèrement les résultats, car il pèsera environ 3 kg de plus qu'un cylindre vide et fera flotter le plongeur plus bas dans l'eau.
L'égaliseur m'a élevé à environ 15 cm au-dessus de la ligne de flottaison, ce qui correspond à la moyenne habituelle pour un gilet avec autant de portance.
Autres caractéristiques
Scubapro décrit les poches comme étant grandes. Ce n'est pas le cas, ils sont serrés. Ce ne sont pas des poches extensibles et vous aurez du mal à y mettre autre chose que des ardoises.
Même les retirer ou les remplacer n’est pas facile, surtout en surface avec le BC gonflé.
Si vous transportez des moulinets et des bouées de marquage, vous devrez les attacher aux anneaux en D extérieurs.
Les rabats de la poche sont sécurisés par une fermeture auto-agrippante et la poche gauche comporte des œillets pour un couteau de plongée en option. Il y a des soufflets derrière les poches dans lesquels vous pouvez insérer des boucles de poulpe tuyau pour minimiser les accrocs.
Il y a trois grands anneaux en D métalliques pré-courbés et un petit non plié. En tant que photographe, j'accroche souvent un système d'appareil photo valant des milliers d'euros à mon gilet, les anneaux en D en métal procurent un plus grand sentiment de sécurité que le plastique.
Pour la plongée avec corde, comme l’exploration sous la glace, ils constituent également un point d’amarrage plus sûr pour les lignes de vie.
Sécurité
Le gonfleur équilibré Scubapro est facile à utiliser et possède des boutons de dégonflage et de gonflage de formes et de couleurs différentes qui sont simples à distinguer par le porteur au toucher et à la vue par un autre plongeur.
Pour le gonflage oral, il a une tige plutôt qu'un embout plein, il est donc rapide à placer contre vos lèvres pour gonfler oralement sous l'eau si votre alimentation directe échoue ou, à la surface, si vous manquez d'air.
Le bouton d’alimentation directe est progressif, donc plus vous appuyez fort, plus il gonfle vite. À l'aide du tuyau Scubapro fourni, j'ai chronométré le taux de gonflage le plus rapide de vide à plein en surface et à 10 m, ce qui a pris cinq secondes.
Pour confirmer que l'Equalizer pouvait évacuer l'air plus rapidement qu'il ne gonflait, j'ai ouvert le déchargement d'épaule et maximisé l'alimentation directe. Cela a fonctionné – un dispositif de sécurité important pour empêcher une remontée incontrôlée en cas d’écoulement libre à alimentation directe.
Cependant, j’ai d’abord eu un problème lors du test de la décharge intégrée au coude du gonfleur oral. J'ai navigué jusqu'à la surface, même si je pensais tirer sur le gonfleur oral assez fort pour ouvrir le coude.
Lors de la deuxième tentative, j'ai réussi à freiner la remontée, à environ 3 m de la surface.
Plus tard, en discutant du test, mon photographe Nicky Martinez a remarqué que le dispositif de retenue qui fixe le tuyau d'alimentation directe au tuyau de gonflage oral était installé juste au-dessus de l'épaulette de retenue. Alors que j'abaissais le gonfleur pour activer la benne, le dispositif de retenue s'est coincé contre l'épaulette, interférant avec le bon fonctionnement de la benne.
Une fois le dispositif de retenue écarté, j'ai retesté et la benne a fonctionné parfaitement.
Au moins les lecteurs peuvent être assurés que Scubapro n'a pas passé des heures à préparer spécialement l'Equalizer avant de me laisser l'utiliser !
Pour tester davantage l'efficacité des décharges, j'ai complètement gonflé le BC 10 m vers le bas, je l'ai lâché et j'ai mesuré la distance d'arrêt une fois que j'avais activé l'une ou l'autre des décharges supérieures par elle-même. Cela a pris environ un mètre, confirmant qu'une ascension incontrôlée peut être rapidement maîtrisée.
Les décharges d'épaule et de fesses ont de belles grosses bascules faciles à localiser au toucher et sont dans des couleurs haute visibilité qui, comme les commandes du gonfleur oral, les rendent faciles à identifier pour votre copain.
Vous pouvez également évacuer le coude en appuyant sur un petit interrupteur. Scubapro n'est pas le seul à fournir des informations limitées sur les équipements soumis pour test ou disponibles au consommateur, et j'étais curieux de connaître l'avantage de ce changement inexpliqué.
J'ai pensé que cela pourrait être utile à un plongeur de sauvetage effectuer un levage contrôlé et flottant d'une personne portant un égaliseur. Les sauveteurs apprennent souvent à le faire par l'arrière, ce contrôle peut donc être plus facile à utiliser que les autres décharges. Je n'ai pas eu le temps de tester ça.
Il y a un peu de saignement dans les décharges, donc à la fin de la journée de plongée, vous devrez évacuer un peu d’eau de votre veste. C'est normal.
Poids intégrés
Les spécialistes de la sécurité affirment que dans 80 % des décès en plongée récréative, les plongeurs ne parviennent pas à larguer leurs poids.
Un largage de poids doit être facile à larguer, mais pas facile à libérer par accident.
Certains fabricants utilisent des systèmes dont la chute est très rapide et instinctive, au risque sans doute d'être plus vulnérables à une chute inattendue en raison d'un accroc de la poignée de déverrouillage ou d'un chargement incorrect.
Je me demandais si Scubapro n'était pas allé trop loin dans l'autre sens et avait rendu ses poids difficiles à laisser tomber. Actionnez un pincement et les poches de poids devraient tomber naturellement. Il y a un anneau en D très évident – mais celui-ci est utilisé pour serrer la poche de poids en position.
Bien qu'il puisse être utilisé pour retirer une poche de poids coincée, ce n'est pas son objectif principal, il est donc essentiel de s'assurer que toute personne susceptible d'avoir besoin d'aider un utilisateur d'Equalizer comprenne que le simple fait de tirer sur les anneaux en D ne le larguera pas. les poids en cas d'urgence.
Contrairement aux dump-valves, le pincement-clip et
Les anneaux en D ne sont pas identifiés par des couleurs haute visibilité, ils sont donc moins évidents pour un sauveteur.
A l'utilisation, en effet, j'ai été surpris de la simplicité d'utilisation et de l'efficacité des déclenchements, avec ou sans gants.
Conclusion
En tant que BC d'entrée de gamme, l'Equalizer serait un bon choix. Il remplit admirablement les deux tâches principales d’un BC – assurer la stabilité sous l’eau et la flottaison en surface. Les fonctionnalités manquantes, telles que les poids de coupe et les poches plus grandes, sont proposées sur d'autres vestes Scubapro à un prix, bien entendu, plus élevé.
Pour un plongeur soucieux de réduire ses coûts et pour les clubs de plongée amateurs et les écoles commerciales ayant besoin d'un prêt ou d'une location de gilet bon marché, l'Equalizer a beaucoup à recommander.
Caractéristiques
TESTEUR: Steve Warren
TARIFS: £315
FLOTTABILITÉ: 10.2kg
POIDS: 3kg
TAILLES: XS, S, M, L, XL
COULEUR: Noir
CONTACT: Site Web de plongée professionnelle
