Après une carrière de plus de 30 ans en tant que pompier professionnel, je suis tout à fait conscient de l'importance de connaître la quantité de gaz disponible pour respirer à partir d'une bouteille.
Pour les services d'urgence, il s'agit de l'un des aspects les plus critiques lors du port d'un appareil respiratoire à circuit ouvert dans des environnements toxiques et hostiles.
Une panne d'essence n'est pas seulement stupide, elle peut aussi s'avérer fatale. Cela dit, c'est aussi l'une des choses les plus faciles à éviter : il vous suffit de vérifier votre jauge de contenu à intervalles courts et réguliers.
J'ai parcouru les archives du DIVER Test, mais je n'ai trouvé aucun examen d'un manomètre submersible, ou SPG, ce qui m'a surpris. J'ai donc décidé de soumettre un instrument analogique haut de gamme autonome à l'atelier de test.
La conception
La jauge Apeks TEK a une face noire pour aider à réduire l'éblouissement et à préserver la vision nocturne dans les environnements faiblement éclairés. Les chiffres, les marqueurs intermédiaires et l'aiguille unique ont un revêtement luminescent et brillent lorsqu'ils sont chargés à partir d'une source de lumière (généralement une lampe de plongée).
L'unité est dotée d'un corps en laiton marin chromé avec une face en verre trempé. Son échelle de 52 mm de diamètre indique une plage de 0 à 360 bar avec une pression de service maximale de 300 bar et pesait 200 g (sans tuyau) sur mon numérique majeure.
Le corps scellé et étanche de l'instrument abrite un mécanisme à tube de Bourdon commun. Cela fonctionne sur le principe selon lequel un tube métallique enroulé a tendance à se redresser lorsqu'une pression interne est appliquée, provoquant le déplacement de la pointe ; le mouvement de la pointe entraîne la main via une liaison mécanique à engrenages pour indiquer une lecture sur une échelle fixe.
Pour des raisons de sécurité, l'arrière du corps est doté d'un disque de soufflage conçu pour se briser et libérer la pression interne en cas de rupture du tube de Bourdon, empêchant ainsi la face en verre de se fragmenter vers l'extérieur.
La jauge était fournie avec un tuyau en caoutchouc haute pression de 80 cm de long supportant une pression d'éclatement de 1500 XNUMX bars.
Les tests
La première chose que j’ai faite a été de tester la précision de la jauge TEK. C'était quelque chose que je ne pouvais pas faire sans faire appel à l'aide d'un ancien collègue de la section des appareils respiratoires du service d'incendie et de sauvetage.
Les techniciens des pompiers utilisent des instruments de mesure précis pour garantir l'exactitude de leurs propres jauges de contenu. Lorsque la jauge TEK a été testée, elle a donné un résultat de +/-2 bars, que le technicien a décrit avec éloquence comme « une jauge assez précise » alors qu'il se moquait de mon déjeuner de chantage au bar du coin.
J'aime monter mon SPG à l'aide d'un clip de piston simple mais efficace attaché par un câble à l'extrémité du tuyau. Les puristes de la plongée technique grimaceront et enverront des e-mails de condamnation à l'éditeur, suivis d'une description détaillée de la bonne façon de le faire en utilisant des joints toriques doublés ou des boucles de ligne en nylon, mais le câble simple, bon marché et méchant -la méthode tie ne m'a jamais laissé tomber – enfin, pas encore.
Sous l’eau, le poids de cet instrument lui confère une flottabilité négative, et pour cela se lit « stable ». Une fois fixé sur un anneau en D BC bien placé, il se trouve toujours là où vous vous attendez à ce qu'il soit tout au long de la plongée.
Cela peut ne pas sembler très grave, mais lorsque vous vérifiez constamment la lecture (comme vous devriez le faire pendant une plongée), cela rend l'opération aussi simple que possible.
Le cadran noir permettait de faire ressortir les marquages contrastés du cadran et, plus important encore, l'aiguille, un simple coup d'œil suffit donc pour assimiler l'information.
Une bande rouge entre les barres 50 et zéro renforce la conscience, soulignant que la plongée doit être terminée à ce moment-là, tout en conservant une marge de sécurité.
Conclusion
L'humble SPG est un instrument crucial, et qui devrait recevoir plus qu'un simple coup d'œil (jeu de mots).
La jauge Apeks TEK s'est avérée précise, et sa construction robuste et sa disposition bien pensée la rendent simple et facile à lire. Cela devrait durer toute une vie.
Je ne trouve pas un seul commentaire négatif à faire, alors je terminerai par le même conseil que je donnais à mes pompiers stagiaires : « Vérification des jauges, vérification des jauges, vérification des jauges, puis vérification à nouveau. » Un jour, cette procédure pourrait bien vous sauver la vie.
Données Techniques
TARIFS: Jauge seule, 61 £. Avec tuyau de 80 cm 90 £
PRESSION DE TRAVAIL MAXIMALE: 300 bars
ÉCHELLE: 0-360 bars
TAILLE: 52mm de diamètre
CADRAN: Chiffres et aiguilles noirs luminescents
BODY: Laiton marin chromé
POIDS: 200g (sans tuyau)
CONTACT: www.apeksdiving.com/uk
GUIDE PLONGEUR 10/10
Paru dans DIVER janvier 2017
