Une rare montre-bracelet Rolex Submariner des années 1960 portée par un plongeur de recherche et de sauvetage tout au long et après son illustre carrière militaire a été vendue aux enchères aujourd'hui (11 mai) et a été vendue pour 40,000 XNUMX £.
Fabriquée en 1963 et achetée 70 £ l'année suivante, la montre emblématique appartenait à feu Simon Barnett.
Il l'a récupéré à Singapour alors qu'il était manutentionnaire d'avions et plongeur de navire et est devenu plongeur de recherche et de sauvetage de la Fleet Air Arm en 1966. Son nom et celui de sa femme Dawn étaient gravés sur le fond du boîtier.
Fait inhabituel, le bracelet Rolex Oyster, daté d'avril-juin 1964, était resté avec la montre. Il avait été endommagé lors d'une mission sous-marine et remplacé par un autre bracelet Oyster vers 1980, mais Barnett avait conservé l'original.
La Submariner était équipée d'un mouvement automatique Calibre 1530, d'un boîtier en acier inoxydable et d'une couronne vissée à triple verrouillage Oyster.
Le cadran noir présentait un soulignement sous le texte, signifiant une radioactivité réduite dans le traitement lumineux des index. L'utilisation du radium dans les montres avait été interdite l'année de la création de la Rolex, en 1963.
La montre a été vendue, avec sa boîte en cuir verte d'origine et ses documents d'importation, lors d'une vente aux enchères d'horlogerie organisée par Regard TW de Diss à Norfolk.
Le fils de Barnett, Pete, se souvenait avoir vu son père toujours porter la Rolex Submariner et, en nettoyant sa maison après sa mort en 2019, il avait découvert ses journaux de bord militaires et des photographies le montrant portant la montre en tant que militaire.
En 2021, il l’avait emmené à la BBC Antiques Roadshow Programme télévisé dans lequel l'expert en horlogerie Richard Price avait souligné que Sean Connery en avait porté un exemplaire plus tôt dans le premier film de James Bond Dr No.
Expliquant une photographie de 1967 montrant Simon Barnett en train d'être extrait de la mer Méditerranée, son fils a déclaré à Price qu'un chasseur Sea Vixen s'était écrasé avec un hélicoptère parti à son secours.
Son père, alors plongeur sur le porte-avions HMS Hermès, avait tenté de secourir les deux pilotes mais les avait trouvés morts.
"Sa propre réserve d'air était épuisée et il a été forcé de nager jusqu'à la surface, au cours duquel il a avalé une grande quantité de carburant d'avion", a déclaré Barnett.
Bien qu'en mauvais état, après seulement quatre heures de traitement, son père avait insisté pour retourner à l'opération de recherche et de récupération, recevant des éloges pour cette action et d'autres.
Barnett était plus tard devenu un équipage supérieur, membre du Fleet Air Arm Field Gun Crew, et avait effectué un total de 3,500 XNUMX heures de vol pour la Royal Navy, après quoi il avait servi dans la police métropolitaine jusqu'à sa retraite.
« La Submariner était à son poignet à chaque étape », a déclaré la maison de vente aux enchères. Pourtant, la montre n'a été révisée que deux fois, en 1980 et 2021, et n'a jamais été polie.
On Antiques Roadshow Price avait déclaré à Barnett qu'il était « ravi » de voir la montre avec son bracelet d'origine.
"Nous sommes à une époque où ce type de Rolex monte en flèche, en particulier en ce qui concerne la provenance", lui a-t-il déclaré, concluant qu'il valoriserait la montre entre 50 et 60,000 XNUMX £.
"Votre père n'était-il pas un homme très, très chanceux d'avoir utilisé ça toute sa vie ?" » a déclaré Price, ce à quoi Barnett, clairement ému, avait répondu : « Il n’en connaissait pas du tout la valeur. »
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