Dans un passé pas si lointain, régulateur la performance était presque une affaire de hasard. Certains modèles pourraient laisser l’utilisateur avoir du mal à respirer en profondeur, tandis que d’autres en délivreraient trop au point de provoquer des écoulements libres gaspillant les gaz.
La certification CE a essentiellement mis un terme à ces scénarios, tous les appareils respiratoires sous-marins modernes devant passer des tests rigoureux avant de recevoir le marquage CE, leur permettant d'être vendus sur les marchés européens.
Avec régulateur les performances semblent désormais standardisées, les fabricants se sont efforcés de faire progresser ce kit de plongée humble mais crucial en utilisant de nouvelles technologies et de nouveaux matériaux. L'un de ces matériaux est le titane, un alliage étonnant mais difficile à utiliser dans la fabrication de régulateurs.
Scubapro a récemment fait évoluer son premier étage phare MK25 en utilisant cet alliage résistant, en l'associant à un deuxième étage S600 remanié avec des accents de titane.
J'ai réussi à mettre mes gants sur le premier modèle au Royaume-Uni pour une exclusivité DIVER Test.
Le matériel
Les alliages de titane sont des métaux qui contiennent une combinaison de titane et d'autres éléments chimiques ; la version la plus courante ajoute 6 % d'aluminium et 4 % de vanadium (Ti-6AL-4V).
L’alliage métallique obtenu présente une résistance à la traction extrêmement élevée, est très léger et présente une résistance exceptionnelle à la corrosion, en particulier dans l’eau de mer.
L’inconvénient est qu’il nécessite des outils et des machines spéciaux, car il est difficile à produire et à fabriquer, ce qui fait que ce métal exotique coûte très cher.
La première phase
Le MK25 EVO Titanium est doté d'un piston à circulation d'air équilibré conçu pour fournir un flux d'air constant et sans effort qui, selon les concepteurs, n'est pas affecté par la profondeur, la pression du réservoir ou la demande respiratoire.
Il est compatible avec l'eau froide avec le système d'isolation thermique étendu (XTIS) de Scubapro, qui isole les composants mécaniques des environnements d'eau froide. La résistance au gel aurait été augmentée jusqu'à 30 % par rapport à un MK25 standard.
Le XTIS intègre un revêtement isolé sur le ressort principal, une bague isolante sur le corps, un capuchon antigel et un filetage de corps et de capuchon plus grand.
Extérieurement, le premier étage a des ailettes usiné dans son corps pour fournir un échange thermique supplémentaire et améliorer sa compatibilité avec l'eau froide. Les composants clés du système d'isolation ont reçu un revêtement bleu.
Le premier étage de type tourelle pivote et dispose de deux ports haute pression fixés de chaque côté du corps principal et de quatre ports basse pression sur la partie pivotante, avec un cinquième port GPL supplémentaire à l'extrémité pour rationaliser davantage les configurations de tuyaux et améliorer la polyvalence. .
Il existe également un réglage externe de la pression intermédiaire destiné aux techniciens de service, il n’est donc pas nécessaire de démonter tous les composants pour ajuster les performances.
Le premier étage est livré avec des connexions DIN 232 bars ou 300 bars et pèse 232 g (version internationale). C'est plus de 300 g de moins que le MK25 standard équivalent à corps en laiton.
La deuxième étape
Le T/S600 est un deuxième étage évolué du S600 avec des inserts, une bague de garniture et un canon intérieur fabriqués à partir du même alliage de titane que celui utilisé dans le premier étage. Il est doté d'un boîtier de valve en métal et est équilibré en air pour réduire l'effort d'inhalation lors de plongées à différentes profondeurs et pressions de réservoir.
Le T/S600 dispose de deux commandes utilisateur : un bouton d'inhalation réglable par le plongeur et un commutateur de plongée/pré-plongée à assistance par aspiration initiée par venturi (VIVA).
Le tuyau à pression intermédiaire est en caoutchouc, avec un alésage surdimensionné pour permettre un débit de gaz accru et par conséquent un débit plus élevé à chaque respiration. Le bouton de purge circulaire est placé au centre de l'avant du deuxième étage et arbore un logo Scubapro en titane incrusté de caoutchouc synthétique.
Le T/S600 est doté d'un embout orthodontique en silicone conçu pour être confortable et facile à saisir sans entraver le flux de gaz.
Utilisé
J'ai emmené la combinaison MK25 EVO T/S600 avec moi lors d'un voyage de plongée longue distance pour la tester dans des conditions réelles difficiles. L'avantage de poids offert par l'alliage de titane était un bonus, en particulier là où les frais d'excédent de bagages des compagnies aériennes pouvaient coûter des centaines de dollars.
La première tâche consistait à décider de la disposition des tuyaux. Je cherchais le chemin le plus court pour chaque tuyau tout en obtenant la configuration la plus épurée. Les ports du premier étage offraient la solution idéale, plaçant des jauges, poulpe et le gonfleur LP exactement là où j'en avais besoin sans créer de tension sur les joints des tuyaux, provoquant des risques d'accrochage ou augmentant la traînée sous-marine.
Après quelques plongées effectuées pour vérifier que le régulateur fonctionnait correctement, j'ai commencé à le soumettre à ma gamme standard de micro-tests.
Tout d’abord, je me suis inversé pour voir si le diaphragme du deuxième étage laissait passer l’eau pendant que j’inspirais. Il n’a pas laissé tomber une goutte, me permettant de profiter d’une respiration totalement sèche.
J'ai ensuite ajusté et réajusté les contrôles utilisateur. Le bouton d’inhalation était facile à localiser et je pouvais le positionner pour obtenir la distribution de gaz optimale en fonction des conditions et de ma fréquence respiratoire.
J'ai alors craché le régulateur en profondeur. Certains modèles passent instantanément en écoulement libre lorsque vous faites cela, mais le T/S600 vient d'évacuer ses bulles piégées, puis est resté en sommeil à mes côtés.
Le bouton de purge était facile à localiser et à utiliser avec un seul doigt. Son fonctionnement était positif et progressif, me donnant un contrôle total du débit de gaz lors de la purge de l'eau indésirable.
En réalité, j'ai rarement eu recours à la purge, le deuxième étage s'étant révélé étanche.
L'embout orthodontique était extrêmement confortable et, grâce au deuxième étage léger et discret, il n'était pas nécessaire de mordre fort pour le maintenir en place.
Je ne me souviens pas avoir remarqué mes bulles de gaz d'échappement au cours des 15 plongées que j'ai effectuées avec ce produit. régulateur, mais comme chaque plongée se faisait face à un courant déferlant, peut-être que je ne le ferais pas !
Conclusion
Si vous avez conscience d'avoir un détendeur dans la bouche pendant vos plongées, c'est probablement à cause de mauvaises performances, d'une respiration humide, d'une distribution excessive ou insuffisante de gaz, ou du fait qu'il est lourd, encombrant ou inconfortable.
Les meilleurs régulateurs se fondent presque dans l'arrière-plan, vous permettant de vous concentrer sur le plaisir d'être sous l'eau.
Le MK25 EVO T/S600 Titanium a fait exactement cela. J’ai vite oublié que j’avais un appareil respiratoire sous-marin mécanique entre les dents sous les vagues.
J'ai plongé avec la plupart des Scubapro régulateurs au fil des années, et je pensais que le MK25 était le meilleur premier étage jamais produit jusqu'à ce que je plonge avec cette version Titanium.
Les performances étaient exceptionnelles, mais lorsque vous ajoutez les avantages de cet alliage exotique, vous obtenez un régulateur digne de son statut de produit phare – et peut-être de son prix élevé.
Données Techniques
PRIX: £ 1079
PREMIÈRE ÉTAPE: Piston à circulation équilibrée par air
MATÉRIAUX: Alliage de titane Ti-6AL-4V, polymères de haute qualité
PORTS: 5lp, 2cv
CONNECTIONS: 300bar DIN, 232bar pince A
DEUXIÈME ÉTAPE: Vanne équilibrée
CONTRÔLES: VIVA, résistance d'inhalation réglable
POIDS: Première étape 232g, deuxième étape 156g
CONTACT: www.scubapro.com
GUIDE PLONGEUR 10/10
Paru dans DIVER juin 2016
