Critique de livre
Pop va à la vie marine
Eye of the Shoal : Guide de l'observateur de poissons sur la vie, les océans et tout par Helen Scales
Paru dans DIVER juin 2018
PEU PROBABLE COMME CELA PARAIT, un nouveau livre sur la biologie marine qui ne contient aucune photographie en couleur est candidat à mon livre de l'année sur la plongée. Et j'écris ceci en avril.
Eye of the Shoal est un livre intelligent. C'est une sorte de concept de « merveilles du monde sous-marin » de Blue Planet réalisé à travers des mots sur la page plutôt que des images sur l'écran. Et si cette affirmation semble aussi audacieuse que le slogan du livre, c'est parce que la qualité de l'écriture, de l'observation et de la sélection du contenu réussit à absorber le lecteur avant même qu'il ne puisse commencer à se languir d'aides visuelles.
Helen Scales est une biologiste marine et, plus récemment, une apnéiste, une défenseure de l'environnement et une animatrice radio régulière de la BBC. Son dernier livre est basé sur un voyage de neuf mois dans 10 pays et sur de nombreuses connaissances préalables.
Les livres précédents Spirals in Time et Poseidon's Steed traitaient respectivement des mollusques et des hippocampes, mais Eye of the Shoal est entièrement consacré aux poissons. Les chapitres couvrent des thèmes généraux tels que la coloration, les effets de lumière, les bancs, l'alimentation, la toxicité, le son, les ancêtres et la sensation de douleur, et le texte saute légèrement dans ces cadres lâches d'une manière qui peut sembler être une association libre mais qui équivaut toujours à un ensemble cohérent.
Il y a beaucoup de choses intéressantes sur l'histoire de la biologie marine et les contributions de certains de ses praticiens exceptionnels. Les chapitres sont agrémentés de légendes de poissons du monde entier et d'excellentes illustrations stylisées de lignes de collage d'Aaron John Gregory mènent chaque section.
J'aurais pu trouver des exemples du style d'écriture facile de Scales sur n'importe quelle page, mais en voici un presque au hasard : « Une étude réalisée en 2013 à Trinidad a révélé que les guppys femelles préfèrent les mâles étranges aux couleurs rares.
Mais comme une nouvelle mode qui commence parmi quelques individus avant-gardistes – comme les barbes hipsters, les chemises de bûcheron ou les lunettes à monture épaisse – elle se répand rapidement jusqu'à ce que presque tout le monde se ressemble.
« Finalement, ces couleurs qui étaient autrefois rares et excitantes parmi les guppys deviennent trop populaires et tombent en disgrâce. Les femelles ont probablement développé une préférence pour les couleurs rares, car cela les aide à éviter la consanguinité et l’accouplement avec des parents proches.
"En conséquence, les populations de guppys changent de couleurs, conservant un mélange de nombreuses teintes et conservant leur réputation de" poisson arc-en-ciel ". "
Lisez la description de l'auteur de la relation entre les labres nettoyeurs et leurs clients, et tout ce que vous avez remarqué sur une station de nettoyage semble avoir plus de sens.
Ou pensez aux bruits générés par la vessie natatoire des poissons lors d'une plongée sur le récif : « Pensez à tous les différents sons que vous pouvez émettre avec un ballon ordinaire. Vous pouvez taper vos doigts dessus, le faire grincer en frottant sa surface contre quelque chose d'autre, ou vous pouvez laisser s'échapper un filet d'air dans un gémissement grinçant ; les poissons font toutes ces choses et bien d’autres encore. La seule chose qu’ils ne font pas (exprès), c’est d’ouvrir leur vessie natatoire pour faire un grand bruit. »
La lecture de ce livre ne peut qu'améliorer votre expérience de plongée. Je l'ai lu sous forme de livre électronique et, juste au moment où j'avais fini, j'ai reçu le livre cartonné – un package satisfaisant.
Sigma de Bloomsbury
ISBN: 9781472936844
Relié, 320 pages, 14x23 cm, 16.99 £
Critique de Steve Weinman
