AVEZ-VOUS VU EAU LIBRE? Il s'agit d'un film effrayant sur deux plongeurs perdus en mer après avoir été séparés de leur bateau de plongée, conçu pour faire battre le cœur des plongeurs alors qu'ils sont témoins des événements qui ont conduit à la réalisation de l'un de nos pires cauchemars.
Il est vaguement basé sur l'histoire vraie de Tom et Eileen Lonergan, qui en 1998 sont allés plonger sur la Grande Barrière de Corail en Australie et ont été accidentellement abandonnés par le bateau de plongée lorsque l'équipage n'a pas réussi à faire un décompte précis des effectifs.
Ce type d’incident n’est pas courant, mais il n’est pas non plus si inhabituel. Une recherche rapide sur Internet révèle un nombre alarmant d'histoires de plongeurs à la dérive dans les grands océans, et je suis sûr que de nombreux autres incidents ne sont jamais signalés.
En juillet dernier, le plongeur expérimenté Jacob Childs a déclenché une opération massive de recherche et de sauvetage après avoir disparu lors d'une plongée en groupe au large de sa côte locale du Queensland. Il a déclaré plus tard qu'il s'était perdu après avoir fait surface dans de forts courants et s'être éloigné du bateau.
L'homme de 30 ans a enregistré des images dramatiques de l'épreuve sur sa GoPro. Il craint le pire alors que le soleil commence à se coucher et filme ce qu'il pense être ses derniers instants.
Dans la vidéo, il a déclaré : « Alors, c'est tout. Le soleil se couche, ils ne feront rien. C'est la fin du vieux Jakey. Heureusement, après six heures de dérive et dans l'obscurité, l'équipage d'un avion de recherche l'a localisé. Il avait dérivé environ huit milles.
L'année dernière également, les plongeurs britanniques Jeff et Julie Byrne faisaient partie d'un groupe qui s'était perdu après avoir fait surface au large de Maurice et a découvert que leur bateau de plongée avait disparu.
Avec trois autres plongeurs, dont un moniteur de plongée, ils ont été balayés sur 12 milles par de forts courants. L'opération SAR a impliqué 22 bateaux, deux hélicoptères et un avion d'observation.
Les plongeurs ont été retrouvés sept heures plus tard par un bateau de plaisance et récupérés, déshydratés et brûlés par le soleil. Mme Byrne a ensuite reçu un diagnostic de trouble de stress post-traumatique.
« La panique s’est immédiatement installée et certains des plus jeunes membres du groupe ont paniqué », a-t-elle déclaré. Les cinq plongeurs avaient joint les bras et gonflé leur gilet pour rester à flot et ensemble.
«Nous pensions que nous étions finis», a-t-elle poursuivi. « Lorsque vous êtes dans des mers où les requins sont communs, votre esprit vous joue des tours. Chaque fois qu’un poisson, une feuille ou un morceau d’algue effleurait ma cheville, mon cœur s’arrêtait.
« Nous avons vu des hélicoptères voler au-dessus de nous, nous avons crié et crié, mais ils ne pouvaient pas nous voir. »
On pourrait faire valoir que de tels incidents auraient pu être évités en suivant les consignes de sécurité et en employant des aides à la localisation Lo-Tec telles que des DSMB, des sifflets, des klaxons ou des phares de plongée.
Cependant, les plongeurs se perdent principalement en mer lorsque les conditions météorologiques changeantes, les courants imprévisibles et, surtout, l'erreur humaine se combinent pour réduire l'efficacité de ces localisateurs.
C’est dans ces situations rares mais potentiellement mortelles que les systèmes de haute technologie pourraient être la seule issue à de graves problèmes.
Appareils de localisation
Tous les systèmes électroniques de localisation d'urgence sur le marché nécessitent un émetteur et un récepteur. Certains disposent de leurs propres stations de base montées sur navire directement reliées à des émetteurs dédiés, et d’autres envoient un signal de détresse aux satellites récepteurs (SARSAT) en orbite autour de la Terre, alertant les opérateurs SAR mondiaux de l’emplacement de la victime via GPS.
Ces radiobalises de localisation des sinistres (EPIRB) sont largement utilisées dans le milieu marin et sont enregistrées principalement pour des navires individuels.
Une alternative est une balise de localisation personnelle (PLB), une unité plus petite avec les mêmes caractéristiques qu'une EPIRB, envoyant un message codé sur la fréquence de détresse 406 MHz surveillée par le système satellite COSPAS-SARSAT, mais enregistrée auprès d'un individu. Les PLB sont généralement étanches jusqu'à un maximum de 3 m et doivent donc être conservées dans un conteneur dédié à la profondeur.
L'un des dispositifs de localisation les plus populaires conçus pour le monde de la plongée est une unité de signal de détresse avec une radio VHF marine intégrée. Cela permet un contact direct avec la radio embarquée du navire de plongée ou plus loin en utilisant la fréquence universelle du canal d'urgence 16, et fournit également les coordonnées GPS.
Il y a beaucoup à dire sur ce type d'instrument de sécurité radio VHF, mais en raison des différentes lois des pays concernant les licences pour les opérateurs de radios VHF marines, les plongeurs sans la certification nécessaire ne sont souvent pas autorisés à les utiliser – et cela s'applique au Royaume-Uni. .
La société qui a produit le premier appareil radio VHF marin a depuis publié
un nouveau système de localisation des plongeurs, qui n'implique pas d'unités de base dédiées, d'enregistrement, de licence, abonnement ou certification.
La conception
Le GPS Nautilus Marine Rescue a été conçu pour envoyer sa position GPS, précise à 1.5 m, ainsi qu'un message de détresse « Homme à la mer » à tous les navires équipés d'une radio marine VHF AIS (Système d'Identification Automatique) dans un rayon de 34 milles. Le message d'alerte de détresse individuelle est transmis sur une fréquence AIS comprise entre 161.975 et 162.025 MHz.
L'appareil peut également être utilisé pour RESSOURCES Appel sélectif (DSC). Cela nécessite une radio marine conforme DSC (généralement identifiée par un bouton rouge distinctif marqué « Détresse »).
La technologie DSC facilite la communication directe de navire à navire dans le cadre du système mondial de sécurité de détresse en mer (GMDSS) et permet numérique messagerie directement à la radio marine VHF de votre choix (et préprogrammée) via le canal 70 sur une fréquence de 156.525 Mhz, annulant ainsi l'utilisation du canal d'urgence universel 16.
Le GPS Nautilus Marine Rescue est logé dans un boîtier étanche en plastique avec un capuchon de plongée rabattable donnant accès à une interface à trois boutons et une antenne à ressort en acier inoxydable. Les joints toriques en silicone offrent une profondeur de 130 m.
Deux piles lithium-ion CR123 remplaçables par l'utilisateur alimentent l'unité, qui mesure 75 x 97 x 39 mm, pèse 131 g, piles comprises, et flotte positivement.
L'unité GPS est fournie avec un outil de rembobinage d'antenne, et des pochettes de rangement en néoprène ou en silicone en option sont disponibles, ainsi qu'un petit cordon enroulé à double extrémité.
Utilisé
J'ai utilisé le GPS Nautilus Marine Rescue pour des tests réels lors d'une plongée depuis Petit St Vincent dans les eaux caribéennes des Grenadines.
Le « monde réel » signifiait que je devais faire face au fait que le bateau de plongée personnalisé du centre de plongée était envoyé en cale sèche pour un réaménagement du moteur la veille de mon arrivée. Le bateau de pêche loué pour le remplacer temporairement n'était pas équipé d'une radio compatible DSC.
Cela signifiait que je n'étais pas en mesure de tester l'efficacité du système sans transmettre un signal de détresse général qui serait reçu par les navires marchands à proximité, et sans doute devoir apaiser les capitaines furieux et autres utilisateurs de bateaux de plongée répondant à ce qu'ils pensaient être un un véritable appel à l'aide.
Au lieu de cela, j’en ai profité pour capturer quelques images de l’unité, déployée et prête à partir.
Inébranlable et de retour chez moi, j’ai demandé l’aide d’anciens collègues de l’équipe de sauvetage en eau rapide des pompiers.
Ces spécialistes utilisent des radios VHF marines compatibles AIS et DSC sur leurs embarcations de sauvetage tout en exerçant leur métier sur les voies navigables intérieures du pays.
Avec leur aide, je serais en mesure d'effectuer un test raisonnablement significatif du Nautilus loin de la côte et sans impliquer des milliers d'utilisateurs de bateaux.
Nous nous sommes rencontrés dans un immense réservoir à la périphérie de Londres où les pompiers mènent leurs opérations. Formation. La première chose que je voulais essayer était la fonctionnalité DSC.
J'avais besoin de configurer l'unité GPS de sauvetage maritime avec la radio VHF du bateau en programmant le code à neuf chiffres de l'identité du service mobile maritime (MMSI) du bateau dans le Nautilus.
Il s'agissait d'une tâche simple utilisant l'application de programmation Nautilus Lifeline, téléchargée sur mon iPhone et transmise via une série de flashs depuis la lumière stroboscopique de la caméra intégrée du téléphone vers l'appareil GPS Marine Rescue.
La prochaine chose à faire était de soumettre le Nautilus à sa séquence de tests pour montrer qu'il avait effectivement acquis sa position GPS et que les batteries étaient chargées.
Ces simples procédures d'installation terminées, les garçons m'ont déposé sur la rive du réservoir et sont partis à toute vitesse vers l'autre côté du bateau.
Une pression de cinq secondes sur le bouton jaune et ils ont signalé presque immédiatement via une radio portable qu'un signal avait été reçu sur leur radio marine affiché sous forme de texte, donnant le numéro MID préprogrammé de l'unité et ses coordonnées GPS et leur permettant de localiser moi rapidement.
La prochaine chose à faire était de relâcher l'antenne en acier à ressort et de lancer une transmission « Détresse » complète. Il suffisait d’appuyer cinq secondes sur le bouton rouge « Aide ».
Le Nautilus a traversé une séquence de feux rouges clignotants jusqu'à ce qu'il ait acquis un verrouillage GPS, puis le feu est devenu fixe lorsqu'il a transmis le signal AIS.
Ceci a été suivi par une lumière stroboscopique blanche clignotant régulièrement pour aider à localiser visuellement la source du signal.
Les pompiers ont accusé réception de l'appel de détresse et se sont de nouveau précipités vers moi. Une pression de cinq secondes sur le bouton rouge d'aide a désactivé la transmission.
A ce stade, je dois vous dire que les techniciens de Swift Water Rescue avaient envoyé un certain nombre de messages vocaux pour alerter les autres utilisateurs AIS à proximité pour les informer que nous effectuions des tests, et ignorer l'appel de détresse de courte durée.
Je vais résumer avec un petit avertissement. Les tests, bien que concluants, ont été réalisés dans des conditions bénignes.
Je ne peux pas rendre compte des performances de l’unité dans une mer agitée sur de grandes distances car je n’ai pas eu l’opportunité ni la logistique de l’essayer sans risquer d’être battu par des utilisateurs de bateaux en colère.
Conclusion
Cette petite boîte à astuces robuste est la simplicité personnifiée à utiliser : déverrouillez le couvercle, ouvrez-le et allumez-le, relâchez l'antenne et appuyez sur le bouton rouge pendant cinq secondes et c'est tout. Votre signal de détresse sera instantanément transmis à tous les navires à proximité équipés de radios VHF AIS Marine.
Le GPS Nautilus ne nécessite aucun entretien autre qu'un rinçage après la plongée et une vérification périodique du joint torique et de la batterie. Les piles ont une durée de vie allant jusqu'à cinq ans, vous pourriez donc éventuellement les attacher à une ceinture BC et tout oublier jusqu'à ce que… eh bien, vous savez.
Il y a quelques problèmes à vous signaler. Tout d'abord, pour déployer l'antenne et donner accès au bouton d'aide rouge, un couvercle en plastique transparent doit être retiré de la tête de l'appareil et, vous l'aurez deviné, il est facile de le perdre. J'ai passé 20 minutes à gratter dans les eaux boueuses du réservoir à sa recherche après les tests.
La deuxième chose est le rembobinage de l'antenne. Un outil de remontage est fourni mais son utilisation n’est pas intuitive et, sans instructions, j’ai eu du mal.
Tout compte fait, cependant, si vous deviez réellement utiliser cet appareil en cas d'urgence, la dernière chose à laquelle vous penseriez serait de perdre le couvercle ou de remettre l'antenne en place.
La fonction DSC est une touche agréable, mais pas essentielle à un résultat réussi. Cependant, en faisant l’effort de coupler le Nautilus à la radio compatible DSC de votre bateau de plongée, vous pourrez l’alerter de votre position bien avant que la situation ne devienne incontrôlable. Si cela se produit et que votre situation devient critique, vous pouvez toujours recourir au bouton rouge.
Intelligemment, le GPS Nautilus Marine Rescue utilise la technologie radio existante que l'on trouve sur tous les navires de mer, sauf quelques-uns, pour les avertir d'une urgence sans avoir besoin d'enregistrement ou de certification, ce qui rend cet appareil véritablement universel et adapté au grand public.
Tout ce dont le plongeur a besoin, pour être sûr qu'un futur drame de séparation ne risque pas de dégénérer en crise, c'est d'investir dans l'unité GPS autonome, une paire de batteries et un étui de protection.
"Vous ne pensez pas en avoir besoin - jusqu'à ce que vous en ayez besoin", déclare Mike Lever, PDG de Nautilus : je suis sûr que cela résonne chez Jacob Childs, Jeff et Julie Byrne et tous les autres plongeurs qui ont eu le malheur de se perdre. en mer. J'y suis allé aussi, et ça me concerne.
Le GPS Nautilus Marine Rescue est exactement ce que j’attendais et pourrait bien avoir établi une nouvelle référence en matière de sécurité des plongeurs.
Un mot d'avertissement cependant : aussi bon que je pense que ce produit soit, il doit être utilisé en conjonction avec, et jamais en remplacement, un grand DSMB aux couleurs vives.
Il ne faut pas non plus compter sur lui dans des destinations très éloignées où il est peu probable qu’il y ait d’autres embarcations pour entendre votre appel à l’aide – c’est le domaine des PLB de haute technologie avec liaisons satellite.
Données Techniques
DES PRIX: Unité GPS Lifeline, 195 £. Pochette en silicone, 20 £. Pochette en néoprène, 34 £. Longe enroulée, 7 £
APP: Application Nautilus Lifeline gratuite sur Apple iTunes Store ou Google Play pour les appareils Android
PUISSANCE D'ÉMISSION AIS : 1W
FRÉQUENCE AIS : 161.975 et 162.025 MHz
GAMME AIS : Jusqu'à 34 milles (en fonction de l'état de la mer)
PUISSANCE D'ÉMISSION DSC : 0.5W
FRÉQUENCE DSC : 156.525 MHz
ALIMENTÉ PAR: 2 cellules Li-Ion CR123
TAILLE POIDS: 75x97x39mm. 131g avec piles
COTE DE PROFONDEUR : 130m
CONTACT : www.nautiluslifeline.com
GUIDE PLONGEUR 10/10
Paru dans DIVER mars 2017
