TESTS PLONGEUR
J'ai récemment eu le privilège d'être invité dans l'une des structures les plus emblématiques de Londres, le Tower Bridge. Nous sommes entrés dans les salles des machines, avec les énormes moteurs à vapeur alimentés au charbon qui élèvent et abaissent le pont, témoignage des prouesses techniques d'une époque révolue.
Ils présentent ce qui pourrait être réalisé en coulant du fer et du laiton, puis en usinant les métaux selon des tolérances fines.
Je mentionne cette visite parce qu'une arrivée récente au centre d'essai DIVER m'a fait penser à ces ingénieurs victoriens disparus depuis longtemps.
Il s'agit d'un enrouleur à cliquet construit à partir d'une combinaison de plastiques modernes et de bon vieux acier inoxydable, utilisant une ingénierie que les Victoriens auraient sûrement approuvée.
La conception
Fabriqué à normes très élevées, le moulinet à cliquet composite de 50 m de Kent Tooling est une version plus légère du populaire moulinet entièrement métallique du fabricant.
Il est construit avec une plaque arrière en plastique composite et tous les autres composants fabriqués en acier inoxydable 316 découpé avec précision.
Le mécanisme de déclenchement est un simple levier à ressort ; il est doté d'un bouton avec une goupille de verrouillage pour permettre au moulinet d'être réglé en mode cliquet ou bobine libre.
Le moulinet est doté d'un tambour de ligne en acier inoxydable de 90 mm de diamètre et de 45 mm de profondeur et peut contenir 50 m de ligne haute résistance.
Le fil est empêché de déborder du bord de la bobine grâce à un guide-fil en acier inoxydable, fixé à la plaque arrière par des boulons à clé hexagonale avec des fentes de réglage pour affiner les jeux.
Tous les autres composants du moulinet sont fixés à l'aide de boulons hexagonaux à tête cylindrique en acier inoxydable, laissant une finition arrondie sans arêtes vives pour déchiqueter la peau adoucie par l'eau.
Le moulinet est fourni avec un clip à piston en acier inoxydable pour le monter sur un anneau en D approprié et est livré avec une plaque arrière jaune (photo) ou noire. Il existe également un choix de couleurs de lignes jaunes, roses ou oranges.
Ce modèle est disponible dans d'autres capacités et tailles de 40 m à 150 m et dans des configurations à gauche et à droite. La bobine de 50 m pesait un peu plus de 900 g et serait 400 g plus légère que son équivalent entièrement métallique.
Utilisé
J’ai principalement utilisé le moulinet pour ce pour quoi il a été conçu, le déploiement de bouées de marquage de surface retardées. Une grande boucle nouée à l’extrémité courante de la ligne signifiait qu’elle pouvait passer à travers le point d’attache de la bouée et sur le moulinet avant d’être tendue. Il en résulte une connexion infaillible et sans accroc, sans aucun point de défaillance.
Sous l'eau, le moulinet était mis en mode bobine libre en tournant rapidement le bouton à ressort du levier de déverrouillage, avant de l'enfoncer jusqu'à ce que la goupille de verrouillage trouve son trou correspondant dans la plaque arrière.
J'ai rempli la bouée avec le gaz expiré et le DSMB a remonté à la surface tandis que le moulinet déroulait la ligne en douceur et sans effort.
Dès que la bouée eut terminé son voyage, ce fut une tâche simple de libérer la goupille de verrouillage et de placer le moulinet en mode cliquet, me permettant ainsi de m'accrocher à la ligne tendue reliée au monde au-dessus.
La poignée du moulinet était dans les bonnes proportions pour enrouler facilement la ligne lors de la montée, même avec des gants secs et volumineux.
Lors des plongées suivantes, j'ai également utilisé le moulinet pour poser la ligne, comme si je pénétrais dans les limites d'une épave ou de l'intérieur d'une grotte.
En mode bobine libre, il était facile de poser la ligne mais, contrairement aux moulinets dédiés aux épaves du même fabricant, celui-ci n'avait pas la capacité d'ajouter de la résistance en serrant la bobine contre l'axe.
Le problème est que ce moulinet à cliquet tourne si librement qu’un manque momentané de concentration peut, et l’a effectivement fait, le faire déborder, me laissant avec un nid d’oiseau à trier.
Conclusion
À une époque où les plastiques sont rois, il est inhabituel de trouver un outil de plongée conçu selon des normes mécaniques rigoureuses et utilisant principalement du métal. Je dis surtout parce que, comme pour tout de nos jours, certains plastiques seront inévitablement impliqués.
Les ingénieurs d’antan auraient, j’en suis sûr, donné un léger signe d’approbation pour la conception, la précision et la fabrication impliquées dans la production d’un moulinet robuste, fonctionnel et adapté à son usage.
Données Techniques
PRIX: 50 millions, 99 £
MATÉRIAUX: Plastiques composites, acier inoxydable 316
ORIENTATION: Versions gauche ou droite
TAILLES DISPONIBLES: 40m, 50m, 65m, 75m, 100m, 125m et 150m
COULEURS: Plaque noire ou jaune, choix de ligne rose, orange ou jaune
POIDS: 906g
SITE INTERNET: Produits de plongée
GUIDE PLONGEUR: 9 / 10
