Comment nous avons créé Last Breath

INTERVIEW CINÉMA

Un nouveau film basé sur une histoire incroyable mais vraie de plongeurs à saturation dans la mer du Nord est maintenant dans les cinémas britanniques – STEVE WEINMAN s'entretient avec les réalisateurs Alex Parkinson et Richard da Costa…

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Est-ce le premier projet sur lequel vous travaillez ensemble ?

ALEX : Oui, mais nous nous connaissons depuis un certain temps. Nous nous sommes rencontrés pour la première fois lorsque je tournais un film sur des gens vivant comme des cochons, pour lequel Richard vivait dans une porcherie. Quelques années plus tard, il m'a raconté l'histoire sur laquelle est basé Last Breath. Il travaillait sur des films sur la sécurité dans l’industrie pétrolière et l’avait entendu dans un bar par ce plongeur assis.

RICHARD : J'avais la mâchoire par terre toute la soirée et j'ai dit que nous devions faire un film à ce sujet. Il y avait eu des démarches auprès de l'entreprise de plongée auparavant, mais en raison de certaines informations erronées, elle avait préféré ne pas trop s'impliquer. Mais j'ai noué une relation avec ce plongeur et il m'a mis en relation. Nous avons regardé un film industriel consacré spécifiquement à l’incident, et avons pensé que c’était une histoire tellement intéressante qu’elle devait susciter de l’intérêt, et nous aimerions la présenter à un public plus large, à une échelle bien plus grande.

ALEX : Le film de l'industrie était étonnant à regarder et j'ai pensé que mon Dieu, il y avait un long métrage écrit partout dessus. Une histoire tellement incroyable, des personnages incroyables et des archives vidéo était à couper le souffle. À partir de là, nous nous sommes réunis pour y travailler. Vous n’avez pas besoin d’être plongeur ou de savoir grand-chose en plongée pour vous plonger dans l’histoire et l’horreur totale d’être piégé tout seul sur le fond marin. C’est donc ce qui nous a poussé à en faire un long métrage destiné à un public mondial.

Le film a une sorte d’attrait pour la science-fiction…

ALEX : Oui, c'est ce qui m'a engagé. Richard connaissait la plongée grâce à son travail dans l'industrie. J'avais ma certification PADI mais je ne connaissais rien à la plongée commerciale. Les scènes de pods ressemblent à la Station spatiale internationale, c'est un monde extraterrestre.

RICHARD : Je ne pense pas que les gens extérieurs à la communauté des plongeurs aient la moindre idée à quel point cet environnement est extrême. La différence de pression dans laquelle ces hommes travaillaient est 10 fois plus grande qu'à la surface et leur façon de vivre est incroyable, même sans que rien ne se passe mal. Vous avez déjà un drame intrinsèquement dans l’environnement. Tous les ingrédients sont là.

ALEX : L’industrie elle-même est intrigante, et c’est de cela dont parle la première partie du film. Pour un étranger, c'est extrêmement excitant et aussi assez effrayant – j'admire les gens qui le font mais je ne voudrais pas être enfermé dans un module de cette taille pendant un mois, descendant au fond marin pendant huit heures d'affilée. le noir absolu.

L’histoire avait-elle été rapportée en dehors de la communauté de la plongée commerciale ?

RICHARD : Lorsque cela s'est produit pour la première fois, l'un des journaux publiait un rapport et il y avait beaucoup d'inexactitudes factuelles. Il y avait une photo d'un bateau de pêche qui était censé être le DSV, par exemple. Nous voulions rendre le film accessible à un public plus large mais aussi le plus authentique possible. Parmi les angoisses compréhensibles de toute personne impliquée dans l’histoire, il y aurait : « Est-ce que je vais être représenté correctement ou est-ce que les choses vont être hollywoodisées ou dévalorisées ? », donc nous tenions vraiment à ne pas faire cela. J’espère que nous y sommes parvenus – la réponse des plongeurs a certainement été qu’ils pensaient que c’était aussi proche que possible.

ALEX : Ils seraient les premiers à dire si c’était exact ou non, et leur réponse a été extrêmement positive.

Est-ce que tout le monde a accepté de participer ?

ALEX : Tout le monde a participé. L’histoire telle qu’elle est racontée est unique d’une certaine manière pour un cinéaste, car vous avez tous ces gens dans des zones très distinctes sur le navire et dans l’eau. Il leur a fallu un peu de temps pour les convaincre, car c'est évidemment un grand pas de passer du fait d'être dans un film qui n'est montré qu'à vos pairs à ensuite l'ouvrir à tout le monde, nous avons donc passé beaucoup de temps à leur parler tout au long du processus. Parce que nous tenions tellement à garder cela authentique et parce que si peu de gens comprennent ce que font les plongeurs commerciaux dans la vie, ils étaient totalement partants lorsqu'ils ont compris ce que nous essayions de faire. Parfois, même leurs propres familles ne comprennent pas l’essentiel de ce qu’elles font. Ils savent qu’ils disparaissent pendant des mois au large, mais c’est tellement quotidien pour les plongeurs qu’ils ne pensent pas à en parler à leurs familles. Je pense qu’ils étaient vraiment enthousiasmés par l’idée de montrer à leurs familles ce qu’ils font, et c’est en grande partie la raison pour laquelle ils ont participé.

RICHARD : Le film ne serait rien sans les gens qui le composent et ce sont tous des personnages très différents, mais ce qu'ils avaient en commun c'est qu'ils étaient totalement honnêtes avec nous, racontaient leurs histoires et étaient très honnêtes sur leurs émotions, leurs rôles dans l'incident et ce qu'ils ont pensé et ressenti au fur et à mesure que les choses avançaient. Je pense que le pouvoir de cela transparaît vraiment dans leur narration. De toute façon, les plongeurs sont une race unique et ils se sont très bien comportés lors de leurs interviews, ce qui était un cadeau pour nous.

Les plongeurs semblent flegmatiques de nature, alors quand l’émotion prend le dessus sur eux, c’est assez émouvant.

RICHARD : C’est un environnement très masculin et on pourrait s’attendre à ce que ce soit un environnement très machiste. Ce sont des gars durs, mais ce sont aussi des gars très attentionnés car ils vivent très près les uns des autres. Parce qu’ils doivent supporter les extrêmes de leur environnement, ils prennent soin les uns des autres, et nous avons très tôt compris qu’il s’agissait d’une sorte de microcosme d’une cellule familiale. Je suis très heureux si nous avons réussi à faire comprendre que ce sont des gars qui se soucient vraiment de ce qu’ils font et, surtout, les uns des autres.

A-t-il été difficile de donner le feu vert au film ?

ALEX : Ce fut un processus assez long. Parce que nous le faisions comme un long métrage plutôt que pour une diffusion, il a fallu environ trois ans pour le financer, même si c'est assez court dans le grand schéma des choses. Cela prend normalement sept à huit ans !

RICHARD : La difficulté est toujours d'obtenir des réunions avec les gens, et nous avons probablement eu 60 réunions d'une manière ou d'une autre. Mais une fois que les gens ont entendu l’histoire, ils ont voulu en parler. Nous avons eu un intérêt commercial tout au long du projet, mais il s'agissait de trouver le bon package avec les bonnes personnes en place. Il a fallu un an entre l’obtention du feu vert et l’acquisition de la première caméra en novembre 2016.

Avez-vous rencontré des problèmes lors du tournage ?

ALEX : Mouvement de bateau !

RICHARD : Les navires de transport ne sont pas bon marché et nous comptions beaucoup sur le soutien de l'entreprise de plongée, mais nous avons dû nous adapter à ses horaires, qui dépendent beaucoup de la météo et des délais de finition. Alex et moi avons dû passer beaucoup de temps à attendre un navire dans le port d'Aberdeen. C'était un défi, car il était alors difficile pour nous de recruter notre équipage, alors Alex a décidé qu'il serait préférable pour lui de filmer lui-même une grande partie des choses en mer plutôt que de compter sur l'équipage. Cela s’est avéré être une très bonne façon de travailler, beaucoup plus flexible. D'autres défis étaient les grands décors comme le tournage sous-marin, la reconstruction de la cloche, etc.

ALEX : Il s’agissait de trouver le bon emplacement. Cela a pris du temps, mais nous l'avons tourné à Fort William [au centre sous-marin, aujourd'hui fermé]. L'eau dans le réservoir avait environ 4 m de profondeur, c'était donc tout un défi de donner l'impression qu'il se trouvait à 100 m sous l'eau, d'obtenir les bons angles de caméra et de ne pas capturer la surface. Erik, un Suédois du centre, a fait un travail incroyable à ce sujet – j'accepterais totalement d'être au fond de la mer là-bas.

RICHARD : Nous avions le choix entre aller dans un centre de plongée et dans un studio sous-marin et il était beaucoup plus logique d'aller quelque part où nous avions l'expertise en plongée. Les gars du Underwater Center étaient au top à 100% et totalement solidaires.

ALEX : Ensuite, le Centre hyperbare national juste à l'extérieur d'Aberdeen a été un véritable cadeau pour nous car il y a ce genre de cloche installée là-bas. C’est légèrement plus grand, car nous n’aurions jamais pu filmer ce que nous avons fait dans une cloche de taille normale.

RICHARD : Au préalable, nous avons également mené de nombreuses consultations scientifiques avec le DDRC, et ils nous ont donné de nombreux conseils car ils essayaient d'aller au fond de ce qui s'était réellement passé lors de l'incident. Avoir toutes ces connaissances de base a été très utile lorsque nous avons filmé la section sous-marine.

ALEX : C'était aussi une joie de tourner sur le navire sur lequel tout cela s'est passé, car toutes les personnes vues sur la photo, sauf une, sont les personnes réelles ou leurs équivalents, donc l'action que vous voyez se dérouler est totalement authentique – ce qui est très inhabituel.

La musique ajoute vraiment à ce film…

ALEX : Paul [Leonard-Morgan} était superbe ; il a fait un travail incroyable sur la partition. Nous avions une partition temporaire sur le montage, et il a simplement pris ce que nous avions écrit et l'a élevé à un tout nouveau niveau où il avait cette cohésion et était tellement puissant. C'était également une course effrénée pour le terminer, mais il l'a fait en quatre semaines, un temps incroyablement court pour écrire une partition entière et l'enregistrer.

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