TEST PLONGEUR : Examen du Sea & Sea DX-6G

Examen de la caméra DX-6G

Mon Nikonos V était un magnifique kit. Associée à l'objectif Nikonos 15 mm exceptionnel et à la prise de vue de diapositives, la qualité obtenue était époustouflante.

Installez un bon projecteur et projetez une image de 6 pieds de haut sur un écran décent, et la couleur, la netteté et les détails la rendaient presque aussi belle que d'être là.

Et puis est arrivé numérique, avec même les plus petits appareils photo compacts offrant le genre de polyvalence que mon Nikonos ne pouvait égaler qu'avec un sac plein d'objectifs et pour la moitié du prix. Très tentant, mais qu’en est-il de la qualité de l’image ? Pourtant, je n'ai rien osé, alors je me suis acheté un appareil photo et un boîtier Sea & Sea DX3000 pour savoir ce que numérique offert.

L'appareil photo s'est avéré être un Ricoh Caplio RR30, avec trois millions de pixels, un objectif zoom et une distance de mise au point macro de 1 cm. Le boîtier était une unité Sea & Sea robuste évaluée à 55 m et pas plus grande que mon corps Nikonos.

Un objectif grand angle supplémentaire, griffé Sea & Sea, et un petit flash complètent la tenue. Dès la première utilisation, j'ai adoré cette petite bête.

La qualité de l'image ne correspondait pas tout à fait à celle que j'obtenais avec la configuration du film, mais la différence était bien moindre que ce à quoi je m'attendais. J'ai été converti et le Nikonos a été consigné au loft, pour ne plus jamais être utilisé.

Cela pourrait expliquer en partie pourquoi j'étais si excité d'ouvrir la boîte contenant le nouvel appareil photo compact et le boîtier Sea & Sea DX-6G.

Bien sûr, la photographie sous-marine le marché est désormais très différent. Les appareils photo compacts ont été pratiquement anéantis par les appareils photo des téléphones, de sorte que l'appareil photo compact dans un boîtier qui a tué mon Nikonos est lui-même presque mort.

Au lieu de cela, ce que vous voyez sur les ponts de plongée, ce sont des caméras d'action, portées par presque tous les plongeurs, ou de véritables gros appareils photo, portés par des plongeurs qui sont d'abord des photographes et ensuite des plongeurs. Si le DX-6G veut renverser le marché et se vendre, il doit être bon.

Le logement

Le boîtier est une coque en polycarbonate en deux parties articulée à droite et verrouillée par un loquet robuste à gauche (en regardant de l'arrière).

La partie avant du boîtier est gris foncé, avec une plaque jaune vif sur le devant pour que vos deuxième, troisième et quatrième doigts puissent la saisir pendant que votre index repose sur le levier de l'obturateur.

Derrière le levier se trouve le bouton marche/arrêt chromé. Situé au centre à côté se trouve un support d’accessoires pour chaussures froides.

En haut à gauche du boîtier se trouvent deux ports permettant de connecter des câbles stroboscopiques à fibre optique. Sea & Sea fabrique des unités compatibles et ses stroboscopes ont tendance à être bons. Ci-dessous se trouve un petit interrupteur coulissant qui pousse une plaque d'obturation devant le flash intégré de l'appareil photo intégré, pour éviter la rétrodiffusion lors de l'utilisation de flashs externes.

Fourni avec le boîtier est un grand diffuseur de flash positionné autour de l'objectif et destiné à faire de la macro photographie plus simple.

Retirez-le et vous pourrez utiliser un adaptateur en option pour fixer un objectif de conversion grand angle accessoire.

La base du boîtier comporte une plaque métallique encastrée avec trois emplacements de montage à vis alternatifs pour fixer le boîtier à un plateau.

Ou optez pour plus de sécurité et utilisez deux supports à vis, comme je l'ai fait.

L'arrière du boîtier est transparent, avec une zone dégagée au centre pour visualiser l'écran de la caméra à l'intérieur. Des rails sont moulés dans le boîtier pour s'adapter à un pare-soleil et rendre l'écran plus facile à voir en plein soleil.

À droite de l'écran se trouvent les boutons de contrôle des fonctions de l'appareil photo, marqués de symboles clairs. Ils sont rapprochés et, comme pour les autres boîtiers, pas toujours faciles à appuyer sans appuyer également sur les boutons à proximité, surtout lorsqu'on porte des gants.

Pour ouvrir le boîtier, appuyez sur les boutons de verrouillage rouges et ouvrez le loquet, puis tirez le loquet un peu plus loin pour qu'un pied en forme fasse levier pour ouvrir le boîtier et briser le joint formé par le joint torique bleu. Cela semble brutal, mais ce n’est pas le cas : c’est juste un design réfléchi.

Le boîtier est évalué à 55 m et je serais heureux de le plonger à cette profondeur.

La Caméra

La 6G est la caméra extérieure tout-action de Ricoh. Il s’agit donc d’une unité scellée et étanche jusqu’à 14 m sans le boîtier. J'aime ça. Même si je ne choisirais pas de l’utiliser sous l’eau sans le boîtier, si le boîtier fuit, c’est une deuxième ligne de protection réconfortante.

Ricoh indique également que vous pouvez déposer la caméra sur du béton à une hauteur de 5 m si vous le souhaitez – une fonctionnalité que j'aurais trouvée utile dans quelques caméras précédentes.

L'objectif standard est un zoom 5x commençant à 28 mm, donc raisonnablement large au-dessus de l'eau, mais placé derrière un port plat afin que vous puissiez effectivement photographier avec un objectif 37 mm sous l'eau.

Ce n'est pas un très grand angle, vous souhaiterez donc ajouter cet objectif grand angle accessoire 0.6x le plus tôt possible, à moins que vous n'ayez l'intention de prendre uniquement des photos macro ou des portraits de poissons.

La distance focale effective avec le convertisseur sous l'eau est d'environ 22 mm, sans être large du fisheye. L'ouverture maximale à l'extrémité large est de f3.5, ce qui est correct, mais dans les eaux britanniques plus sombres, il faudra des réglages ISO plus élevés pour filmer des scènes en utilisant la lumière naturelle.

L'appareil photo prend des photos et de la HD vidéo et offre une gamme de modes prédéfinis, y compris Sous-marin pour les images fixes et vidéo et balance des blancs manuelle pour les images fixes.

Vous pouvez choisir les paramètres de compensation d'exposition, de netteté, de saturation des couleurs et de contraste ainsi que la taille et la forme de vos images, entre autres, mais il n'existe aucun moyen de régler manuellement l'ouverture ou la vitesse d'obturation.

Le capteur Ricoh offre un maximum de 16 millions de pixels dans une image 4:3, avec des options 16:9 et 1:1 utilisant seulement une partie de la zone du capteur, ou vous pouvez choisir des résolutions inférieures pour maintenir la taille du fichier au minimum (mais pourquoi Voudriez-vous?).

La plage ISO s'étend de 125 à 6400 et vous pouvez la prérégler pour sélectionner automatiquement une partie de cette plage ou choisir une valeur ISO définie.

Les fichiers sont enregistrés sous forme d'images fixes JPEG, avec trois niveaux de qualité disponibles (pas de RAW) ou de films MP4 en Full HD 1920 ou en deux tailles plus petites.

La batterie peut être chargée dans l'appareil photo.

Une petite porte sur la gauche nécessite un ongle et un peu de patience pour s'ouvrir pour accéder au port USB et à la prise de sortie HDMI, mais la batterie et la carte mémoire SD se trouvent à la base de l'appareil et sont accessibles via une porte tout aussi délicate.

C’est le prix de l’imperméabilisation, je suppose, et ils sont plus faciles à ouvrir une fois qu’on a le talent. Un petit voyant vert sur le bouton d'alimentation clignote pendant que la batterie est en charge et s'éteint lorsqu'elle est chargée.

L'écran de visualisation mesure environ 70 mm de diagonale et vous montre le cadre complet 16:9 pendant vidéo avec des parties plus petites de l’écran utilisées lorsque vous sélectionnez différentes résolutions fixes.

Vous pouvez choisir différents affichages pour vous tenir au courant de ce que fait la caméra, et il y a un bouton vert que vous pouvez personnaliser pour accéder rapidement aux quatre paramètres les plus fréquemment utilisés.

J'ai sélectionné la compensation d'exposition, le réglage de la balance des blancs, l'ISO et autre chose, car il me fallait en avoir quatre. J'ai également défini une qualité de fichier maximale pour les images fixes et vidéo.

Utilisé

Presque prêt à partir. Insérer l'appareil photo était un rêve : placez-le avec précaution, une légère poussée et le travail est terminé, l'appareil photo étant fermement maintenu en place.

La caméra intégrée fonctionne aussi bien montée sur un plateau avec des lumières ou des stroboscopes que de manière autonome. Ensuite, le boîtier s'adapte bien à la main, ce qui facilite une prise solide et le déclencheur est bien placé pour un index.

Le levier de l’obturateur n’a pas beaucoup de sensation, mais il y a suffisamment de débattement et ce qui ressemble à deux petits clics pour le rendre facile à contrôler même avec des gants épais.

Une demi-pression permet à l'appareil photo de faire la mise au point et de régler l'exposition, puis une pression complète prend la photo. L'écran vous montre un petit oblong vert pour que vous puissiez voir où la caméra a fait la mise au point.

Si ce n’est pas là où vous le vouliez, relâchez et appuyez à nouveau sur le déclencheur. J'ai été très impressionné par la facilité et la certitude avec lesquelles le Ricoh a verrouillé la mise au point dans les conditions de faible contraste et de faible luminosité que nous rencontrons souvent sous l'eau.

En mode vidéo, le déclencheur s'arrête et démarre l'enregistrement, ou il existe un bouton vidéo dédié facilement accessible à votre pouce droit pour démarrer et arrêter l'enregistrement quel que soit le mode.

Les Résultats

La qualité des images fixes est très bonne, en particulier aux valeurs ISO inférieures. Je serais heureux d’utiliser le DX-6G généralement jusqu’à 800 ISO, voire 1600 XNUMX à la rigueur. Après cela, le niveau de contraste de l’image et les détails enregistrés commencent à diminuer et tout devient un peu pâteux.

Mais si vous ne faites que visualiser des images sur l’écran d’un téléphone, les ISO les plus élevés conviendront.

L'objectif fait également du bon travail, avec une belle netteté sur tout le cadre et avec seulement une très légère quantité de franges bleues visibles sur un moniteur à 100 %. Les impressions A4 et les affichages plein écran auront fière allure, et les 16 millions de pixels permettent un certain degré de recadrage.

Le DX-6G fonctionne suffisamment bien pour satisfaire la plupart des utilisateurs dans la plupart des situations. C’est le genre d’appareil photo qui vous fait vous demander si vous avez vraiment besoin de transporter ce gros appareil.

Mettez une photo prise avec le Sea&Sea dans des conditions décentes à côté d'une photo similaire prise avec un grand capteur numérique SLR, et je soupçonne que peu de gens pourraient faire la différence.

Vidéo la sortie est tout aussi agréable, et en réalité 1920 HD est tout ce dont vous avez besoin, bien que d'autres caméras offrent 4K et une balance manuelle des couleurs en mode vidéo, donc ce n'est peut-être pas le point fort du DX-6G.

Il excelle cependant en macro, où le petit capteur offre une meilleure profondeur de champ pour restituer davantage la mise au point de votre sujet.

Cet appareil photo fonctionnera très bien sur les nudibranches et autres et le diffuseur flash standard aide à l'éclairage pour ce type de situation.

Utilement, l'appareil photo fera la mise au point à des distances macro à des distances focales plus longues, de sorte que vous pouvez vous éloigner un peu de votre sujet pour vous permettre de bien l'éclairer, tout en remplissant le cadre.

Conclusion

Le DX-6G se comporte très bien, semble bien fait, respire la longévité et produit de bonnes images.

Certes, il n’offre pas le niveau de contrôle de l’exposition que les photographes expérimentés jugent essentiel, mais il y a suffisamment de contrôle pour fournir des photos décentes à un photographe expérimenté et suffisamment d’automatisation pour que les débutants soient opérationnels.

Mon ancien Sea&Sea a été une révélation, et cette itération actuelle offre tout autant au photographe sous-marin en herbe. Ce n'est peut-être pas le dernier numérique caméra sous-marine que vous achetez, mais c'est une bonne tenue pour vous aider à démarrer.