TEST PLONGEUR : Excursion Océanique

À propos de Excursion Océanique BC

Je fais beaucoup de plongées à terre en eaux froides. Le poids s'accumule bientôt – des combinaisons épaisses ou des combinaisons étanches pour la chaleur, des bouteilles lourdes pour la durée et suffisamment de plomb pour équilibrer les combinaisons et le poids mort du gaz que j'utiliserai.

Et, à 56 ans et trois quarts, le confort hors de l'eau du BC qui doit supporter tout cela est important pour moi. A Gibraltar, je venais de marcher 500m dans l'Oceanic Excursion BC avec plus de 35kg. Maintenant, j'attendais patiemment que le temps de Gib rattrape le temps réel.

Oceanic est l'une des marques les plus connues en plongée et possède des décennies d'expérience dans la conception et la construction de gilets pare-balles. Son Excursion est un gilet robuste à gonflage arrière ou en forme d'aile pour la plongée monocylindre.

La cellule à air est du type beignet, ce qui signifie que l'air peut circuler sans entrave autour d'elle, quelle que soit votre position dans l'eau. L'autre type de cellule à air de gonflage arrière, le fer à cheval, ne se connecte pas au bas, de sorte que l'air ne peut pas circuler librement entre les chambres à air inférieures lorsque vous êtes tête en bas.

Certains plongeurs techniques préfèrent cela, car cela laisse de la place pour ranger des cartouches lumineuses, par exemple. Il n’y a pas de gagnant absolu sauf aux yeux de l’utilisateur.

L'Excursion offre de nombreuses fonctionnalités, notamment l'intégration du poids, et intègre des subtilités haut de gamme, telles qu'un harnais rembourré et une gamme d'anneaux en D en acier.

La conception

La cellule à air est fabriquée en Bioflex 1600D, qui s'est avéré très résistant à l'abrasion et durable. Des élastiques dissimulés et sans accrocs passent entre le sac à dos et une cellule à air pour aider à dégonfler le gilet et à garder les parties inutilisées de l'aile bien ajustées et profilées lorsqu'elles ne sont que partiellement gonflées.

Il y a un plastique sur toute la longueur sac à dos avec un seul camband et une jolie poignée intégrée pour manipuler votre ensemble hors de l'eau. Le harnais comprend des bretelles avec des boucles à pression ; une sangle pectorale avec deux choix de positionnement en hauteur pour éviter toute interférence avec un combinaison étanche gonfleur ou pour maximiser le confort, encore une fois avec un déclencheur par pression ; et une ceinture avec une sangle de taille superposée avec une autre boucle à pression.

Autour du gilet se trouvent trois grands anneaux en D pré-courbés montés à des positions fixes sur les bretelles, deux anneaux en D de taille moyenne à l'arrière au-dessus de vos hanches, un plus petit au-dessus de chacun d'eux, encore un petit au-dessus. chaque poche et une dernière paire moyenne pendaient aux bords inférieurs de l'Excursion.

En plus des neuf anneaux en D, deux poches zippées se trouvent au-dessus des pochettes de poids, ce qui offre de nombreux choix pour attacher et ranger vos accessoires.

Des pochettes de poids amovibles se glissent dans les panneaux de taille du BC. Ceux-ci utilisent le système de dégagement rapide QLR4 d'Oceanic : il suffit de tirer sur les poignées et les pochettes tombent. Des pochettes légères reposent sur la sangle à came.

Le contrôle de la flottabilité est assuré via le gonfleur à alimentation directe/oral habituel, une valve d'échappement rapide, un déchargement d'épaule et un déchargement simple des fesses.

Utilisé

De retour à Camp Bay, j'avais abandonné le BC après environ 15 minutes passées à attendre l'arrivée d'autres plongeurs.

Je me demandais combien de comprimés d'ibuprofène il faudrait pour compenser la douleur dont je m'attendais à ce qu'elle me durcisse le cou et les épaules après la plongée. Mais cela n’est jamais arrivé.

Même à travers mon 7 mm fini et des caleçons longs, je pouvais sentir le rembourrage du support lombaire de l'Excursion se nicher dans le bas de mon dos, déplaçant une grande partie du poids sur mes hanches.

Combiné avec des bretelles supérieures larges et bien rembourrées, le gilet s'est avéré très confortable pour les longues randonnées jusqu'au rivage et pour monter et descendre des marches.

J'ai d'abord mesuré à quelle hauteur au-dessus de l'eau l'Excursion entièrement gonflée me ferait flotter. Si vous êtes coincé à la surface, hors de l'air et que vous n'emportez pas de tuba, monter et descendre en un clapot court peut signifier que vous avalez de l'eau.

L'Excursion a bien fait son travail, en mettant 15 cm entre l'eau et ma lèvre inférieure – ce qui correspond à la norme pour la plupart des gilets stabilisateurs récréatifs que j'ai testés jusqu'à présent. Le test a cependant été réalisé avec un cylindre plein. Je transportais environ 4 kg d'air qui

Je ne l’aurais pas fait à la fin de la plongée, c’était donc le pire exercice.

Au début d'une plongée, l'Excursion vous maintient assez haut hors de l'eau pour parler à votre copain ou à vos étudiants ou flotter avec votre embout buccal sorti pour économiser de l'air en attendant les retardataires. La stabilité de la surface était excellente, car elle me soutenait verticalement.

Un gilet stabilisateur qui vous plante face à la surface est un danger – vous pouvez vous épuiser en essayant de garder la tête haute et la bouche hors de l'eau.

Sous-marin

L'équipe qui nous faisait attendre appartenait au Département Rocks de la Section Plongée de l'Environnement, dirigé par mon ami Clive Crisp. Il m'avait invité à participer à une étude des fonds marins en vue de saborder une nouvelle épave.

Une fois que son équipe aurait largué des lignes de tir balisées depuis leur croiseur, je procéderais à une fouille approfondie de la zone.

Nicky Martinez, qui m'a aidé lors de nombreux tests d'équipement Diver et a souvent travaillé avec le département, vidéo l'emplacement.

Clive pourrait ensuite discuter des découvertes à la surface pour s'assurer qu'aucune structure ou vie marine ne pourrait être endommagée ou déplacée par le naufrage.

Au fond à une vingtaine de mètres, et après avoir installé le matériel de relevé, j'ai passé quelques minutes à vérifier la stabilité sous l'eau de l'Excursion.

Pour ce faire, j'ai eu une flottabilité neutre juste au-dessus du fond pour voir si le gilet me maintenait horizontalement. Celui qui vous lance tête haute fait que votre ailettes plus susceptibles d'entrer en contact avec le fond marin et de soulever le limon. Cela réduit également votre rationalisation, vous travaillez donc plus fort pour nager et brûlez plus d'air.

Le test statique initial a montré que l'Excursion était un modèle performant, sans tendance au tangage ou au roulis.

Le BC serait désormais soumis à un test dans le monde réel. Je m'étais éloigné de la ligne de tir, traçant une ligne de distance jusqu'au bord de la visibilité. En gardant la ligne tendue, j'ai fait le tour de la ligne de tir.

Nicky avait choisi de rester juste derrière moi, filmant notre progression. Pour qu’il puisse filmer dans une eau claire, je devais rester suffisamment haut au-dessus du fond marin pour que mon finwash ne soulève pas le sable.

Il me faudrait nager vite pour couvrir le terrain dans les délais impartis, ce qui m'a donné l'impression que, dans le cadre des BC en eau froide, l'Océanic créait très peu de traînée.

De plus, le réservoir en acier de 15 litres que j'utilisais ne serait jamais mon premier choix – avec certains gilets, de tels cylindres m'avaient fait rouler pendant que je nageais, me déstabilisant, ce qui est exacerbé par un aileron rapide. Cependant, il n'y a pas eu de roulis avec l'Excursion.

Avec autant d'anneaux en D en acier inoxydable, il existe de nombreuses possibilités de gérer proprement de nombreux accessoires, tels que des moulinets, des DSMB, des blocs d'alimentation et des lumières. Les poches zippées sont facilement accessibles et peuvent contenir des tubas pliables, des torches de taille moyenne et un DSMB pleine taille.

Il y a des œillets pour attacher un couteau sur chaque poche.

Contrôles

Dans les eaux peu profondes, j'ai effectué mes contrôles de sécurité habituels en Colombie-Britannique. Ceux-ci testent la capacité à maîtriser une ascension inattendue et vérifient avec quelle facilité il est de larguer les poids principaux du gilet.

J'ai commencé par tester les contrôles. L'embout buccal possède la pipette habituelle pour le gonflage oral, puis des boutons de formes différentes pour dégonfler et gonfler le fini. A 10m, l'Excursion durait environ 8 secondes.

Ensuite, je voulais confirmer que soit le système d'évacuation rapide intégré à l'épaule du tuyau de gonflage oral, soit le système d'évacuation par traction à bascule en face pouvait évacuer l'air plus rapidement que l'alimentation directe ne pouvait le fournir au débit maximum.

Si un bourrage d'alimentation directe s'ouvre, cela est important pour vous permettre de contrôler votre vitesse de remontée. L'excursion s'est parfaitement déroulée.

Pour simuler une ascension flottante incontrôlable, je me suis accroché à un peu d'épave à 10 m, j'ai complètement gonflé l'Oceanic et je l'ai lâché. Le déversement d'épaule a stoppé la montée sur une distance d'environ 1.5 m ; l'échappement rapide sur deux fois cette distance.

Ces exercices confirment que l'Excursion peut être freinée en toute sécurité si vous perdez le contrôle de votre ascension dans les pires conditions imaginables.

Cela dit, les distances d'arrêt étaient un peu plus longues que celles auxquelles je suis habitué avec les BC Oceanic. Cela peut être dû au fait que le gilet stabilisateur que j'utilisais était trop grand pour moi, ce qui peut interférer avec l'efficacité de la migration de l'air vers les décharges.

Je m'attends à ce que les distances d'arrêt réelles soient d'environ les deux tiers de ces distances.

Lorsque j'ai testé un autre gilet Oceanic, le Biolite, qui était de la bonne taille pour moi, les distances d'arrêt étaient beaucoup plus courtes.

Cela souligne l’une des raisons de choisir un gilet gilet qui s’adapte – et c’est particulièrement important pour les enfants, qui ne devraient pas être placés dans un gilet surdimensionné pour permettre « l’espace de croissance ».

Le bum-dump a bien fonctionné, avec une bascule facile à trouver. Je préférerais que les boutons soient dans des couleurs haute visibilité pour les rendre plus évidents pour un autre plongeur qui pourrait avoir besoin de les localiser rapidement.

Le système QLR4 rend le largage de poids d'urgence très simple.

Tirez simplement fermement sur les poignées et les pochettes de poids tombent. C’est presque instantané et simple, et j’aime ça. Encore une fois, je préférerais que les poignées soient haute visibilité.

Conclusion

L'excursion océanique est un très bon BC, pratique, destiné aux plongeurs sérieux. Sa robustesse laisse croire qu’il survivra à de nombreuses plongées difficiles.

À la fois en surface et sous l'eau, il se comporte extrêmement bien, alliant confort et caractéristiques de flottabilité optimales.

La gamme d'anneaux en D et de poches utilisables lui permet de transporter des appareils photo, des lumières et les autres accessoires dont les plongeurs expérimentés ont tendance à avoir besoin lorsqu'ils entreprennent des activités plus spécialisées. Hautement recommandé.