Vous pouvez être trop prudent
Lorsque nous apprenons une discipline telle que la plongée au nitrox, il est important que nous comprenions parfaitement la pensée qui la sous-tend. Une récente plongée sur épave illustre ce point, comme l'explique SIMON PRIDMORE
Poisson-appât à l’intérieur de l’épave.
L'autre jour, nous avons rejoint un groupe pour une plongée sur une petite épave située dans une plaine sablonneuse juste au-delà du mur de récif, au centre des Philippines.
Nous avons été informés que le site lui-même n’avait pas grand-chose à recommander. Le développement récent du littoral a entraîné un ruissellement et, par conséquent, une destruction des coraux, tandis que des pratiques de pêche non durables ont détruit la plupart des grands bancs de poissons de la région.
Cependant, l’épave était une oasis dans le désert marin, et c’est pourquoi nous y avons plongé. L'intérieur regorgeait de poissons-appâts et de nombreux prédateurs pouvaient en profiter, tels que le poisson-chat, les murènes et la rascasse à feuilles.
Il faudra également surveiller un joli poisson-grenouille clown rouge. Il y aurait des labres plus propres offrant leurs services à tout animal de passage souffrant de démangeaisons, et un banc photogénique de vivaneaux aux lignes bleues naviguant autour de l'épave. On pouvait donc s'attendre à beaucoup d'activité.
LA PLONGÉE
Le guide de plongée n'a pas menti. Même de loin, nous pouvions voir que l'épave bondissait de vie, contrairement au paysage récifal environnant, qui était aussi lamentable qu'on nous l'avait prévenu.
Nous sommes restés un peu en retrait du groupe et avons regardé le reste de notre gang dériver vers le site. Puis il y eut un bip, suivi d'un autre, puis d'un autre.
Soudain, la moitié du groupe regardait leurs poignets plutôt que l'épave. Il y eut un début d'anxiété généralisée, puis ils repartirent, nageant rapidement vers le mur du récif.
Ils cherchèrent en vain quelque chose d'intéressant à photographier là-bas et finirent par monter tôt.
Après la plongée, ce groupe s'est plaint aux guides que la plongée avait été une perte de temps. Pendant ce temps, les quelques-uns d’entre nous qui étaient restés sur l’épave étaient plutôt contents. L'action sur place avait plus que compensé la pauvreté du mur de récif.
PEURS MALPLACEES
J'avais une bonne idée de la raison pour laquelle la moitié du groupe était partie si vite, mais j'ai dû demander.
« 1.4 », ont-ils répondu. "Mon ordinateur m'a donné un avertissement nitrox », « Je ne veux pas mourir » et « Nous étions trop profonds !
Nous avions tous utilisé du nitrox 32 et l'épave gisait à exactement 35 m, assise verticalement sur sa coque, donc son point le moins profond était à environ 30 m.
Lorsque les plongeurs ont commencé à nager autour, ils se sont approchés d'une profondeur de 34 m, leur pression partielle d'oxygène (PO2) a atteint 1.4, leur ordinateursLes alarmes Nitrox se sont déclenchées et leur réponse immédiate a été : « Nous sommes en danger, sortons d'ici ! »
Ils ont agi par souci de sécurité, même s’ils savaient qu’ils manquaient la meilleure partie de la plongée.
C’est admirable en termes de bonnes priorités, mais dans ce cas, leur préoccupation était complètement déplacée.
Paru dans DIVER octobre 2019
Faits et chiffres sur l'O2
Le tableau illustrant cet article devrait être familier à tous les plongeurs nitrox. Si on ne vous l'a pas montré lorsque vous avez suivi votre cours, votre instructeur a fait un mauvais travail.
Les scientifiques et les plongeurs de la marine utilisaient le nitrox depuis des décennies avant que les plongeurs sportifs ne commencent à l'utiliser. La science derrière la plongée au nitrox, y compris cette carte, nous est parvenue par l'intermédiaire d'un ancien officier de plongée de la National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, Dick Rutkowski, qui a commencé à l'enseigner aux plongeurs sportifs en 1985.
Nitrox 32 était initialement connu sous le nom de NOAA 1 ; le nitrox 36 était NOAA 2.
Le tableau détaille le niveau d'exposition à l'oxygène auquel un plongeur peut courir un risque de convulsion liée à la toxicité de l'oxygène. La NOAA a délibérément fixé des limites prudentes. Après tout, elle ne voulait pas perdre ses scientifiques.
Comme vous pouvez le constater, les limites ne découlent pas simplement du PO2 ; ils dérivent également du temps qu'un plongeur passe exposé à cette PO2. Par conséquent, passer 150 minutes à une PO2 de 1.4 comporte le même risque que passer 45 minutes à 1.6.
Mais une PO2 de 1.6 est le maximum absolu. Au-delà, le temps d'exposition autorisé chute rapidement à quelques minutes seulement. Il a donc été conseillé aux plongeurs de toujours choisir une PO2 « cible » inférieure de 1.5 ou 1.4, pour tenir compte des jauges défectueuses, des analyseurs défectueux et de l'inattention du plongeur.
Au début, la sagesse conventionnelle au sein de la hiérarchie établie de la plongée sportive était qu'enseigner le nitrox aux plongeurs sportifs était dangereux. Cela conduirait au chaos, les plongeurs subissant des coups d'oxygène et se noyant partout.
Cela ne s’est pas produit. Cela n’arrive toujours pas aujourd’hui, avec des millions de plongées au nitrox chaque année. L'expérience a montré que les plongeurs sportifs plongeant au nitrox en circuit ouvert ne subissent aucun danger lorsqu'ils plongent dans les limites de non-décompression et les limites d'exposition à l'oxygène de la NOAA.
Quand le courant dominant Formation Les agences l'ont vu (et ont également constaté qu'elles perdaient des parts de marché au profit des agences nitrox), elles ont également commencé à organiser des cours de plongée au nitrox.
Ceux qui sont arrivés en retard à la fête n’ont cependant pas pu se débarrasser complètement de leur anxiété. Cela a conduit à considérer aujourd'hui 1.4 comme la PO2 maximale pour un plongeur au nitrox. L'ordinateur les fabricants prédéfinissent désormais 1.4 comme alarme PO2, bien que sur la plupart des unités, cela puisse être modifié par l'utilisateur.
Le facteur de durée d’exposition semble avoir été effacé de l’équation, pour
dans une certaine mesure, ce qui a conduit au genre de réaction malavisée que nous avons constatée au sein du groupe aux Philippines.
Le Nitrox 32 était en fait le mélange parfait pour cette plongée sur épave. L'eau était chaude et la visibilité excellente. Sans courant, les plongeurs ne devaient déployer qu’un minimum d’efforts. Il n’y avait aucune raison d’être extrêmement prudent concernant les niveaux de PO2.
Le Nitrox 32 a donné aux plongeurs beaucoup plus de temps au fond sans décompression que l'air. Ils n'avaient pas besoin d'aller au-delà de 34 m et d'une PO2 de 1.4 et, même avec le temps prolongé sans décompression, le temps passé à 1.4 ne représentait qu'un infime pourcentage de la limite d'exposition de 150 minutes de la NOAA.
Même allongé à plat sur le sable, un plongeur aurait eu une PO2 de 1.44, ce qui n’a pas de quoi paniquer. Comme vous le voyez sur le graphique, l'exposition autorisée par la NOAA à 1.5 est de 120 minutes.
Malheureusement, il n’était pas nécessaire que les plongeurs avortent. Ils ont raté un superbe plongeon.
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