Ce bateau à vapeur a failli sortir indemne de la Grande Guerre – puis il a rencontré U94 au nord des Cornouailles. JOHN LIDDIARD nous guide à travers ses vestiges brisés dans une visite illustrée par MAX ELLIS
AVEC CORNISH TYPIQUE visibilité sur la côte nord et une épave qui, bien que bien brisée, repose à peu près en ligne droite, notre épave de ce mois-ci est facile à naviguer, bien que peut-être un peu difficile à trouver, car elle longe un récif rocheux.
Néanmoins, avec le GPS et un bon oeil sur l'échosondeur, on distingue la forme particulière d'une chaudière, s'élevant à 29 m sur 32 m de fond marin.
C'est là que Hutch et Andrew de la Harlyn Dive School lâchent le coup.
Certains récits donnent le Saphir comme avoir deux chaudières, mais il s'agit en fait d'une seule chaudière principale (1) et une petite chaudière à âne (2). La chaudière à âne était à l'origine dans une configuration en selle sur l'avant de la chaudière principale, mais repose maintenant juste en avant de celle-ci, tandis que l'orientation de la chaudière principale indique qu'elle a roulé vers tribord.
Un peu plus loin à tribord, une grande section de tôle de coque (3) repose à plat sur le fond marin. En traçant une ligne à l'arrière du bord intérieur de cette plaque, une section du vilebrequin (4) est bien à l'écart du reste du moteur.
Plus de sections de vilebrequin et de roulements (5) sont plus proches de l'endroit où ils seraient attendus et, avec d'autres parties de la machinerie, soutiennent suffisamment le côté bâbord de la coque pour explorer le dessous. Un enchevêtrement de fins tubes de condensateur est également réparti tout autour de cette zone. (6).
Il apparaît désormais que l'épave est tombée puis s'est effondrée sur tribord, peut-être à la suite d'un atterrissage initial sur la crête de récif presque parallèle à la quille.
Notre itinéraire vers l'arrière suit le côté tribord et le pont de l'épave, en passant devant un petit derrick de bateau. (7) et un treuil de chargement retourné (8), situé à peu près entre les deux cales arrière. Autrefois située sur le pont entre les cales, mais maintenant encore plus éloignée de l'épave, se trouve une borne unique. (9).
Celui-ci aurait autrefois fait partie d'une paire, alors peut-être que l'autre se trouve quelque part plus loin du corps principal de l'épave, ou enterré ou recouvert de débris.
De retour par le corps principal, l'hiloire de la cale arrière (10) a un bord légèrement crénelé.
En continuant vers l'arrière, la coque aplatie arrive à une extrémité nettement coupée là où la poupe s'est cassée. En sortant à nouveau du corps principal de l'épave, un morceau d'épave étonnamment déplacé est une section de l'arbre d'hélice et de la quille. (11).
La poupe elle-même a été réduite à la partie inférieure par près de 100 ans de violentes tempêtes hivernales. (12) avec l'arbre d'hélice qui le traverse. L'hélice en fer (13) reste en place.
Le gouvernail (14) s'est détaché de sa monture et se trouve à quelques mètres de hauteur. Le haut du poteau de gouvernail est replié vers l'arrière.
De manière assez surprenante, après toutes ces destructions, le simple timon pour la direction reste attaché.
Revenir en avant en suivant le côté quille de l'épave (15), la coque est légèrement soutenue par l'arbre d'hélice fermé et, plus en avant, par des parties du moteur.
A l'avant de la chaudière et de la chaudière à âne, sur le pont et à tribord de l'épave, une paire de petits bateaux-derricks (16) sont légèrement séparés. L'écoutille de cale s'ouvre ici (17) a à nouveau un bord crénelé.
La coque (18) est maintenant presque complètement plat jusqu'au fond marin. Entre les cales avant se trouve un seul treuil, avec les broches (19) séparé de la base (20). La proue reste à plat sur le fond marin et les débris sont bien dispersés.
Du côté du pont se trouvent un petit derrick d'ancre (21), le treuil d'ancre (22) et, en dessous, un écubier et un tas de chaîne d'ancre (23), renversé là où le puits à chaîne est pourri.
Dans la partie inférieure de la proue, il reste une structure à l'endroit où la base de l'étrave s'arrondie jusqu'au début de la quille. (24).
En plongée sur un étale de basse mer, la marée va désormais monter vers le récif. Il est préférable d'effectuer la montée et la décompression sur un SMB retardé.
PRESQUE RÉUSSI
SAPHIRA, navire cargo. CONSTRUIT EN 1901, COULÉ EN 1918
Construit en 1901 par Laxevaags Maskin & Jernskibsbyggeri de Bergen, le navire à vapeur norvégien de 1406 XNUMX tonnes Saphir était propulsé par un moteur à triple expansion de 146 ch avec de la vapeur provenant d'une seule chaudière.
Propriété d'Erich Lindøe de Haugesund, le Saphir transportait une cargaison de charbon de Barry Dock à Bayonne lorsqu'il devint la deuxième et dernière victime de l'Oberleutnant Martin Schwab et U94.
Le sous-marin a torpillé le Saphir alors qu'elle contournait Trevose Head le 25 mai 1918. Le Saphir Il ne lui manquait que six mois pour survivre à la Première Guerre mondiale.
Une semaine plus tôt, l'Oberleutnant Schwab avait torpillé le navire à vapeur beaucoup plus gros de 10,644 XNUMX tonnes. Hurunui 48 milles au sud-ouest de Lizard Point.
U94 Il survécut à la guerre sans couler aucun autre navire et se rendit le 20 novembre 1918.
Guide touristique
COMMENT S'Y RENDRE : Suivez la M5 jusqu'à Exeter, puis l'A30 jusqu'à Launceston, puis l'A395 jusqu'à Camelford et l'A39 jusqu'à Wadebridge, puis la B3314 jusqu'à Rock. L'école de plongée Harlyn est située à un peu moins de trois kilomètres en haut de la colline à Pityme, près du chantier naval Rock Marine.
COMMENT LE TROUVER: Les coordonnées GPS sont 50 33.839N, 005 03.925W (degrés, minutes et décimales). La proue pointe vers le sud-est.
MARÉES: L'étale se produit une heure après les hautes ou basses eaux de Newquay, mais pas lors des marées de vive-eau.
PLONGÉE & AIR: École de plongée Harlyn, +01208 (862556)XNUMX XNUMX.
LOGEMENT: Il existe de nombreuses options, du camping aux cottages indépendants, en passant par les B&B et les hôtels. Gardez à l’esprit que pendant la haute saison, de nombreux endroits hésitent à accepter des réservations de moins d’une semaine.
LANCEMENT : Câle d'accès à la plage ferme de Rock.
QUALIFICATIONS: Spécialité BSAC Sports Diver ou PADI Deep, idéalement avec un diplôme de décompression d'une des agences techniques.
DE PLUS AMPLES RENSEIGNEMENTS: Carte de l'Amirauté 1149, Pendeen vers Trevose Head. Carte de l'Amirauté 1168, Approches de Padstow. Carte de l'Amirauté 1156, Trevose se dirige vers Hartland Point. Carte 200 de l'Ordnance Survey, Newquay, Bodmin et ses environs. Index des épaves des îles britanniques, volume 1, par Richard et Bridget Larn. Plongez dans les îles Scilly et le nord des Cornouailles, par Richard Larn et David McBride.
AVANTAGES : Facile à naviguer avec une bonne visibilité.
INCONVENIENTS: Juste du côté profond pour un PADI AOW il manque une spécialité Deep.
PROFONDEUR: 35 m à 45 m
Paru dans DIVER août 2013
