Vous ne trouverez pas beaucoup d’autres plongeurs sur cette épave de bateau à vapeur de la côte Est, mais vous trouverez de quoi retenir votre intérêt, explique JOHN LIDDIARD. Illustration de MAX ELLIS
AVANT DE PLONGER LE PÉPINELLE Dave et Sylvia, co-skippers de Notre W, m'a dit que c'était une très jolie plongée. Le concept d'une très jolie plongée n'était pas quelque chose auquel je m'attendais à l'endroit où la Manche rencontre la mer du Nord, mais à 30 milles du rivage, à peu près à mi-chemin entre le Kent et la Belgique, le navire à vapeur de 1557 XNUMX tonnes Pépinelle s'est avéré être exactement cela – une très jolie plongée.
C'est également une épave intéressante, avec une grande partie de ses métaux non ferreux intacts, car elle se trouve dans les eaux françaises, et la loi française sur les épaves n'apprécie pas qu'un plongeur ou un bateau anglais se fasse prendre par une épave.
Avec la ligne de tir accrochée au pont du bateau (1), le point culminant de l’épave est la cabine du capitaine (2), où le toit est aussi peu profond que 22 m en cas de marée basse, ou 5 m plus profond en cas de marée haute.
Les côtés ont pourri par rapport à la charpente et à l'intérieur, les carreaux de la salle de bain sont des carrés bleu pâle complexes autour de la baignoire et des toilettes.
Comme il sied au capitaine d'un navire italien, il s'agissait d'une salle de bains design, plutôt que du genre avec des diagonales victoriennes en noir et blanc, comme c'est le cas sur les navires britanniques.
Depuis l'arrière du pont du bateau, deux séries de marches (3) descendez à travers le navire, tous deux se dirigeant vers la ligne centrale pendant que vous descendez. L'accès entre les ponts et les terrains à explorer est facile, mais nous le laisserons jusqu'à la fin de notre visite et continuerons la descente par bâbord et par la chaudière bâbord. (4).
Le pont au-dessus de la salle des machines, la lucarne et les parties supérieures de la coque dans cette zone ont tous été dégagés, victimes, je suppose, d'une benne de sauvetage. Cependant, la machine à vapeur à triple expansion (5) est intact, tout comme une grande partie de la tuyauterie de vapeur, donc si le pont au-dessus a été retiré par une benne de récupération, cela n'a pas été suivi de manière très approfondie.
En continuant vers l'arrière, les deux côtés de la coque se sont effondrés vers l'intérieur, le côté bâbord plus encore.
La première cale arrière est en grande partie remplie de débris, peut-être provenant du dessus de la salle des machines. Entre les cales arrière, la section de pont avec une paire de treuils cargo (6) et le pied de mât entre les cales arrière est tombé, mais reste droit.
La cale la plus arrière présente moins de débris et est en partie remplie de sable. Le côté bâbord de la coque est maintenant replié plus vers l'intérieur, mais se rétablit juste avant la poupe, où une paire de bornes (7) rester debout sur un coin du pont intact.
En allant maintenant plus loin et à l'extérieur de la poupe, notre visite mène à l'hélice et au gouvernail. (8), dans une légère affouillement à 29m sur une étendue d'étiage. L'hélice est un travail conventionnel en fonte à quatre pales, mais le gouvernail est quelque chose d'étrange, une tôle d'acier avec des barres d'acier pliées en charnières et rivetées en travers.
Il s'agit d'une construction incroyablement primitive par rapport à celle d'autres navires construits dans les années 1920, ce qui m'amène à penser que le PépinelleLe gouvernail d'origine de a été endommagé à un moment donné, et le remplacement ou la réparation était un peu un gâchis.
En remontant vers la poupe, la coque est légèrement cassée à l'endroit où elle rencontre le pont. De chaque côté se trouvent des paires de bornes avec le quadrant de direction (9) au milieu, aligné droit devant, tout comme le gouvernail. Je doute que le Pépinelle pris aucune mesure pour éviter sa collision avec le Sundak.
Juste en avant des paires de bornes, de petites poulies sur le pont auraient guidé les câbles de direction. Au milieu du pont se trouve une lucarne entourée de petits hublots (10) et des toilettes en dessous.
Bien plus intéressant, et qui vaut à lui seul la plongée, se trouve le télégraphe arrière intact, à bâbord de la lucarne.
Ayant été orienté vers bâbord sur le chemin vers l'arrière, le chemin du retour peut être assez orienté vers tribord, où une section intacte du côté tribord de la coque (11) indique le niveau d'origine du pont. En passant le moteur, on remonte un peu par la chaudière tribord (12) qui est en partie obscurcie par les débris tombés d'en haut.
Transformant notre route en huit, nous traversons maintenant à nouveau l'épave, nous avons donc vu le moteur de tous les côtés. Continuez vers l'avant le long du côté bâbord, soit à l'extérieur, soit par la descente sous le pont du bateau. En avant de la superstructure, marches (13) mène au pont principal.
Les cales avant sont nettement plus intactes, avec les poutres d'écoutille (14) toujours couché sur la cale n°2.
La cale la plus avant est ouverte, avec le pont, le treuil entre les cales et le pied de mât (15) étant tombé dans la cale n°1.
Notre itinéraire errant traverse à nouveau l'épave pour sortir de la cale avant par une entaille en V (16) du côté tribord, juste à l'arrière du gaillard d'avant. C'est là que se trouve l'arc du Sundak couper dans le Pépinelle le 20 avril 1958.
Cela ne sert à rien de descendre jusqu'au fond marin ici, mais cela vaut la peine de rester suffisamment bas pour contourner la proue et voir les deux ancres. (17) serrés dans leurs écubiers sous la proue.
En montant sur le pont, il y a des paires de bornes puis des garde-corps de chaque côté du treuil d'ancre. (18).
La dernière étape de notre itinéraire constamment croisé revient le long du côté tribord, où un mât ou une poutre de derrick de rechange (19) est attaché sous le plat-bord.
Des marches mènent à la superstructure (20) et là encore nous avons le choix entre suivre par l'extérieur ou par la descente tribord. La dernière cabine à tribord est la cuisine (21) et à l'intérieur se trouve un petit poêle de style Aga.
En plongeant sur une étendue d'eau basse avec un twinset de nitrox ou un recycleur, le temps passé sur l'épave pourrait facilement être limité par le courant du bâtiment plutôt que par la décompression ou le gaz.
Tout le temps restant peut être passé à se cacher du courant à l'intérieur de la superstructure, au-dessus ou derrière la cabine du capitaine. (22) avant de faire éclater un SMB retardé pour faire une ascension à la dérive.
UN NOM TROP LOIN
LA PEPINELLE, bateau à vapeur. CONSTRUIT EN 1928, COULÉ EN 1958
LES PÉPINELLE A UN MÉLANGE INTÉRESSANT constituant sa constitution générale. La plupart des détails suivent le modèle britannique habituel. Ce n'est guère surprenant, puisqu'il a été construit par J Crown & Sons dans son chantier naval de Sunderland en 1928, écrit Kendall McDonald.
Elle s'appelait à l'origine Cèdre, mais ce nom n'a pas duré longtemps avant qu'elle devienne Blue Bell, et alors Cloche d'argent.
Lorsqu'une entreprise italienne l'a rachetée, le nom a changé une fois de plus pour devenir Pépinelle. Il s’est avéré que ce n’était pas un choix judicieux. Elle effectuait son voyage inaugural sous son nouveau nom outre-mer en 1958 lorsqu'elle est entrée en collision avec le paquebot. Sundak et a coulé.
Pépinelle avait été redécorée avec des touches italiennes comme des petits carreaux bleu pâle autour de la baignoire et des toilettes.
La cuisine avait un petit poêle de type Aga. Étonnamment pour un navire de son âge, le lourd gouvernail est constitué de barres de fer pliées en charnières puis rivetées sur une solide plaque de fer.
GUIDE TOURISTIQUE
S'Y RENDRE: Ferry transmanche avec Norfolk Lines de Douvres à Dunkerque, www.norfolkline.com, 0844 847 5042. Puis un court trajet le long de la côte jusqu'à Nieuport.
COMMENT LE TROUVER : Les coordonnées GPS sont 51 24.342N, 002 15.071E (degrés, minutes et décimales). L'épave repose avec sa proue juste à l'ouest du sud. Les coordonnées GPS sont 50 31.38N, 001 45.85W (degrés, minutes et décimales). L'épave repose avec sa proue au nord-ouest.
LES MARÉES: Etendue d'eau une heure avant les hautes eaux de Douvres et cinq heures après les hautes eaux de Douvres. La visibilité est généralement considérablement meilleure à marée basse et dans les périodes de forte étendue.
PLONGÉE: Depuis Douvres ou Nieuport, Notre W / Plongée-125, +07764 (585353)XNUMX XNUMX De Nieuport, Allegro, christian-mahieu@telenet.be
HEBERGEMENT: A Nieuport, l'Hôtel Cosmopolite via Tourisme Flandre, +020 (7307)7738.
L'EAU: Notre W dispose d'un compresseur embarqué et d'un approvisionnement limité en oxygène pour mélanger le nitrox. Si vous avez besoin de grandes quantités d'O2 ou n'importe quel hélium, il est préférable de l'organiser à l'avance.
QUALIFICATIONS: A une bonne profondeur pour PADI Advanced Open Water ou BSAC Sports Divers. Les temps de fond peuvent être prolongés avec du nitrox.
LANCEMENT: Ne convient pas aux RIB.
AUTRES INFORMATIONS: Carte de l'Amirauté 323, Détroit du Pas de Calais – Partie Est. Carte de l'Amirauté 1872, Dunkerque à Flushing. Base de données en ligne du site des épaves. Les épaves du Suffolk, un livre PDF de Ship Wrecks, couvre les épaves jusqu'à la côte belge.
Avantages: Peu de bateaux y vont.
Inconvénients: Peu de bateaux y vont.
PROFONDEUR: 20-35m
Merci à Dave Ronnan, Sylvia Pryer, Martyn Bayon et Nigel Ingram.
Paru dans DIVER avril 2011
