Enfin, cries-tu, un gros voilier à croquer ! Et celui-ci, au large de Falmouth, est également suffisamment peu profond pour que tout le monde puisse y goûter, explique JOHN LIDDIARD. Illustration de MAX ELLIS
IL PEUT ÊTRE DIFFICILE DE TROUVER UNE ÉPAVE d'un voilier qui conserve suffisamment de détails pour qu'il vaille toute une Visite de l'épave tout seul. À la fin de l'année dernière, nous avons tenté de combler le vide en effectuant une double visite de deux épaves de voiliers moins détaillées, le Thrace et par Maison Highland, mais avant cela, cela faisait six ans que nous n'avions pas fait de tournée dans le Oregon dans le sud du Devon (Visite 31, 2001 septembre).
Quelle que soit la manière dont vous le regardez, une autre visite complète d’un voilier se fait attendre depuis longtemps. Alors ce mois-ci on visite l'épave du quatre-mâts barque Hera, fait naufrage derrière Gull Rock à l'est de Falmouth début 1914.
A 16 m de profondeur, le Hera est une épave idéale pour les débutants et Formation plongées. Plongable à peu près à n’importe quel état de marée, il constitue également une excellente deuxième plongée pour suivre une épave plus profonde au large sur des eaux étales.
Quand j'ai plongé le Hera, une bouée était attachée à la quille (1), notre visite commence donc au bord ouest de l'épave, qui est proche de la quille.
De là, nous nous dirigeons vers l'arrière en gardant la montée de la quille sur notre épaule gauche jusqu'à ce qu'elle se brise. (2). Sur le chemin, il y a de nombreuses lacunes dans la ferronnerie et des crevasses sous les plaques de coque qui pourraient permettre de jeter un coup d'œil à l'intérieur pour n'importe quelle épave habituelle, comme des homards et des congres. Sur le pont, il y a toujours des labres pour tenir compagnie aux plongeurs.
Juste avant que la coque ne se brise, de l'autre côté de l'épave se trouvent une paire de cabestans (3) ainsi que (4). Ceux-ci sont positionnés entre les mâts principal et d'artimon, les deuxième et troisième des quatre mâts au total. Au loin d'ici, le Hera s'est divisé en deux (5).
Il n'y a rien plus loin le long de la ligne de quille existante, et pour trouver l'autre partie de l'épave, il faut suivre une traînée d'espars et de mâts à travers un espace d'environ 20 m entre les deux parties de l'épave. Pour traverser, retournez au cabestan tribord (4), et localisez un double longeron sortant du côté tribord de l'épave. (6).
Ce longeron traverse un mât tubulaire (7). La position parmi l'épave correspond à l'emplacement approximatif du mât d'artimon, mais il s'agit également de la plus grande section du mât, de sorte que le mât principal aurait pu être renversé hors de sa position lorsque le Hera s'est cassé le dos.
En suivant le mât, cela se termine par un pas vers la section suivante du mât. (8). Cela se termine bientôt par une dispersion de sections brisées (9) qui menaient à la partie arrière de l'épave.
Les Hera Il a dû se briser en deux au moment où il coulait, car les deux parties de la coque brisée se font face et sont presque parallèles. Pour y parvenir sans dévastation totale, la partie arrière devait rester dégagée du fond marin car elle était poussée par la mer pour venir s'immobiliser face à la partie avant.
En suivant la cassure sur la partie arrière de l'épave en direction de la quille, près du bord du pont effondré se trouve une zone de carrelage provenant du sol de la salle de bain. (10).
Le motif général des terrasses est constitué de grilles de nervures qui auraient supporté les terrasses en bois. Le bois étant presque entièrement pourri, les grilles se superposent les unes aux autres alors que les ponts se sont effondrés.
Utilisant la grille pour naviguer plus en arrière, un petit surbau (11) aurait très probablement été couvert par une lucarne à ossature de bois, ou peut-être par un petit câlin ou un rouf pour garder l'accès en dessous. À côté se trouve l’un des derricks. Une photographie originale du Hera le montre à l'avant de la dunette surélevée.
Vers bâbord du pont se trouvent les restes des marches entre le pont principal et la dunette (12)
La coque de cette section ne s'est pas effondrée autant que celle de la section avant. Par endroits, l'écart est suffisamment haut pour s'aventurer à l'intérieur et nager, mais comme toujours à l'intérieur d'une épave, en particulier lorsqu'elle s'est effondrée, veillez à éviter un nouvel effondrement et à ne pas être désorienté ou coincé.
La coque autour de la dunette se dresse un peu plus haut, toujours effondrée sur tribord, avec le gouvernail et une section du mécanisme de gouverne. (13) juste à l'arrière. Sous le montant du gouvernail, le gouvernail (14) est intact, la partie inférieure enfouie dans le sable.
Pour revenir à la partie avant de l'épave, une traînée de sections de mât et d'espars (15) mène un chemin décousu à travers le sable et le gravier, rencontrant la proue à peu près à une petite paire de bornes (16) et le cabestan d'ancre.
Les Hera a été construit en 1886 et avait un équipage de 24 personnes pour gérer 2084 tonnes de navire, il est donc possible qu'il y ait eu une petite chaudière à âne quelque part pour fournir de la vapeur à certaines machines, bien que je n'ai rien trouvé sur l'épave pour le confirmer. .
Le cadre pour l'arc (17) se dresse sur tribord et s'élève à environ 4 m au-dessus du fond marin. Les cadres individuels sont recouverts de jolis groupes d'anémones plumeuses, ce qui en fait la scène la plus photogénique de l'épave.
A l'avant de l'étrave, la partie inférieure du bout-dehors (18) s'avance d'environ 2 m au-dessus du fond marin. Les anneaux le long du haut du bout-dehors indiquent qu'il aurait été à l'origine allongé, avec un longeron en bois le rendant considérablement plus long.
Notre route tourne maintenant vers l'arrière le long du pont. Après quelques cadres verticaux et une courte portée de la grille familière des ponts aplatis, la prochaine caractéristique importante est une écoutille surbaissée depuis la cale avant. (19).
Immédiatement derrière l'hiloire de cale se trouve le pied du mât principal (20), avec un groupe d'espars éloignés de l'épave, mais aucun signe du mât lui-même.
A côté du pied de mât se trouve une pompe manuelle, une goutte verticale avec un joli volant en fer à rayons incurvés. (21) monté sur un côté de celui-ci.
En guise de note à tous les collectionneurs de spidges en herbe, ne soyez pas assez stupide pour supprimer cela. Ce vieux fer qui a trempé dans l’eau de mer ne se désintégrera que dès qu’il sèche.
Notre tournée a désormais couvert la quasi-totalité de l'épave. Une paire de bornes à bâbord du pont (22) indiquer le point où traverser la coque et revenir à la bouée pour remonter.
Alternativement, sans courant ni déco, et en supposant qu'il n'y a pas de trafic de bateaux, le Hera est l'une des rares épaves sur lesquelles il est possible de remonter en toute sécurité à peu près n'importe où.
SIFFLET DANS LE VENT
HERA, barque à voile cargo. Construit en 1886, coulé en 1914
DONT TOUT LE MONDE A ÉTÉ SAUVÉ la barque à voile allemande de 2084 tonnes Hera était entièrement dû au fait que deux matelots qualifiés soufflaient sur le sifflet argenté du lieutenant, alors qu'ils s'accrochaient haut au gréement de l'un des quatre mâts de leur navire en perdition près de Nare Head, en Cornouailles, le 31 janvier 1914.
Seuls cinq des 24 membres d'équipage ont été sauvés par le canot de sauvetage de Falmouth, qui a été guidé dans l'obscurité jusqu'à l'épave de 280 pieds de long par les cris stridents de ce sifflet, écrit Kendall McDonald.
Les Hera a été construit dans un chantier allemand en 1886, mais lors de son lancement, il a été nommé Richard Wagner et a navigué sous pavillon britannique.
Après des années de longs voyages réussis pour la compagnie britannique, il fut vendu à une société allemande, Rhederei Aktien Gesellschaft de Hambourg, pour remplacer son Pinde. Il s'agissait d'un autre voilier à quatre mâts perdu lors de son naufrage près de Coverack en février 1912.
Le voyage qui devait être HeraCe dernier signifiait qu'elle se dirigeait vers Falmouth pour des commandes, après avoir été lourdement chargée à Pisagua de nitrate chilien, décrit dans son manifeste de cargaison comme du salpêtre.
Le nitrate n'était pas une cargaison populaire, quel que soit le nom qu'on lui donnait, car les marins savaient qu'il s'agissait en réalité des excréments de millions d'oiseaux marins et qu'ils puaient jusqu'au ciel !
Il a fallu 91 jours de mauvais temps, de brouillard, de vents contraires et de pluies torrentielles pour que Hera pour se rapprocher de la baie de Falmouth. Le capitaine Lorentz s'attendait à voir les lumières du Lézard ou de St Anthony, mais les jours de navigation à l'estime semblent l'avoir déçu.
Les heures passèrent sans aucun signe de terre alors que le temps se dégradait. À minuit, un guetteur a crié « Land-ho ! » et c'était ainsi – droit devant. Une tentative de déplacement a entraîné le crash violent du navire sur Gull Rock dans la baie de Veryan. Des roquettes de détresse ont été tirées et les bateaux étaient occupés comme le Hera s'est dégagé des rochers et a commencé à couler rapidement par la tête.
Le bateau du capitaine a chaviré, le noyant ainsi que trois membres de l’équipage. Les autres abandonnèrent les bateaux et grimpèrent sur les gréements alors que le navire coulait sous eux.
Le second se glissa dans la mer glacée, tout comme le second, mais pas avant d'avoir passé son sifflet argenté au matelot dans le gréement au-dessus de lui. Lorsqu'il ne pouvait plus souffler, il le transmettait vers le haut.
Finalement, le canot de sauvetage a retrouvé l'épave et a sauvé cinq hommes du gréement. Quelques heures plus tard, seuls la voile d'avant et le mât de hune émergeaient au-dessus des vagues. Ils étaient encore visibles quelques jours plus tard, lorsque l'épave du Hera a été vendu à Harris Brothers de Falmouth pour 205 £.
GUIDE TOURISTIQUE
S'Y RENDRE: En approchant de Falmouth, suivez les panneaux indiquant les quais pour contourner le centre-ville. Cornish Diving est situé sur Bar Road, à quelques centaines de mètres de la marina.
COMMENT LE TROUVER : Les coordonnées GPS sont 50 12.015N, 4 54.275W (degrés, minutes et décimales). L'épave repose brisée en deux, la proue et la poupe étant au nord. Il y a souvent une petite bouée amarrée à l'épave.
LES MARÉES: Les Hera est plongeable à n’importe quel état de marée.
LANCEMENT: Glissez à la marina de Falmouth.
PLONGÉE & AIR : RIB ou hardboat avec Plongée en Cornouailles, +01326 (313178)XNUMX XNUMX. La location d'air, de nitrox, de trimix et d'équipement complet est disponible au magasin.
HEBERGEMENT: Bunkhouse idéalement à côté du magasin de plongée.
QUALIFICATIONS: Plongée agréable et facile pour ceux qui possèdent une qualification de base en eau libre.
AUTRES INFORMATIONS: Carte de l'Amirauté 1267, Falmouth à Plymouth. Carte 204 de l'Ordnance Survey, Truro, Falmouth et ses environs. Plonger dans le sud des Cornouailles par Richard Larn.
Avantages: Peut être plongé à n’importe quel état de marée. Une épave idéale pour les débutants et pour Formation.
Inconvénients: Certaines parties de l’épave peuvent disparaître plus tard dans la saison.
GAMME DE PROFONDEUR: -20m
Merci à Steve McEwan.
Paru dans DIVER mars 2008
