Le plongeur spéléo KURT STORMS est de retour avec son récit – et ses photographies – d'une récente sortie souterraine, dans la mine à accès restreint de Denée
On exploitait autrefois beaucoup de marbre noir en Belgique, notamment autour de la province de Namur. L’industrie était importante pour le pays et notre marbre était exporté dans le monde entier. L'un des sites d'où il provenait était la mine Denée.
Denée est un village qui fait partie depuis 1977 de la commune d'Anhée à Namur. Elle est connue pour l'abbaye de Maredsous, un monastère bénédictin situé à proximité, mais aussi pour la Carrière de Denée, fermée depuis longtemps, une attraction bien connue des plongeurs spéléologiques belges et néerlandais.
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J’ai fait mes premiers pas en plongée souterraine dans cette mine située à une heure de route de chez moi et j’y passe régulièrement du temps avec mon pote Willem Verrycken.
Le site est clôturé et pour y accéder, il faut appartenir à l'un des clubs spéléologiques belges, VVS ou UBS. Je suis membre du premier via mon club de spéléologie Science Explorers.
Il était temps d'emmener ma femme Caroline et mon ancien élève Nico dans ce magnifique monde sous-marin. Tous deux étaient récemment devenus membres de la VVS (Association des Spéléologues Flamands) et n'y avaient jamais plongé auparavant. À leur demande, nous sommes donc partis pour une excursion d'une journée.
Nico devait récupérer la clé qui nous donnerait accès dans un casier du bureau du VVS – j'avais été le responsable des clés à un moment donné.
« Ça va être un combat ! »
Nous sommes arrivés à 10h, et comme d'habitude Nico avait hâte de se rendre au parking. Nous avons emprunté la ruelle étroite pour pouvoir nous garer près de l’entrée. Avant de briefer les autres sur ce que nous pourrions rencontrer, je leur ai révélé en riant le type de descente nécessaire avant même de commencer à plonger, histoire d'accéder à la mine.
Bientôt, j'entendis leurs profonds soupirs : « Est-ce qu'il faut vraiment descendre là-bas, et remonter plus tard ? Cela va être un combat ! »
Après le briefing, nous avons emballé notre équipement dans le spéléo. sacs pour le rendre plus facile à transporter. La descente raide nécessitait l'utilisation d'une corde pour nous maintenir stables – c'est un effort assez athlétique, surtout plus tard lorsqu'il faut remonter.
Il y a beaucoup de détritus au fond, et même si deux conteneurs remplis d'ordures avaient été retirés du site il y a deux ans, nous pouvions encore voir les pneus des voitures, les vieux réfrigérateurs et même une petite voiture qui avait été jetée dans le passé. .
Après quelques montées et descentes, nous étions prêts à enfiler nos combinaisons étanches et notre équipement. Au bord de l'eau, nous avons effectué notre S-drill, refait la plongée et nous sommes rassemblés sous l'eau pour le contrôle des bulles en équipe de trois.
Dans la mine, les couloirs sont vastes et l'eau très claire offre une visibilité incroyable. Après avoir parcouru environ 50 m, nous sommes arrivés à une bifurcation et, ouvrant la voie, je me suis dirigé vers la droite.
Nous avons croisé divers vestiges, dont une grande roue. J'ai fait signe aux autres de poser là un instant pour pouvoir prendre quelques photos. Puis nous avons continué dans le couloir. Ici et là, je me retournais pour prendre des photos et vérifier que tout allait bien pour l'équipe, d'autant plus qu'ils étaient là pour la première fois.
Nous nous sommes arrêtés à l’emplacement d’une poulie familière suspendue au plafond. Il est difficile d'imaginer aujourd'hui comment les gens récupéraient l'ardoise de la mine.
Après environ 30 minutes, nous sommes retournés à la sortie. Je me suis senti submergé par l’émerveillement des autres, exprimé avec de belles paroles.
Nous ne fîmes qu'une pause de cinq minutes avant de repartir, et cette fois nous empruntâmes le passage de gauche qui conduisait à une grande salle. De là, vous pouvez grimper sur une échelle pour traverser un gouffre et émerger dans une autre partie de la mine.
Nous n’avons pas emprunté cette voie d’étranglement ce jour-là car Nico utilisait un recycleur. J'ai laissé les autres regarder autour de la chambre, puis je leur ai fait un signe, leur indiquant une bulle d'air dans laquelle nous pourrions mettre un peu la tête. Je pouvais voir dans les yeux des autres qu'ils aimaient tous les deux toute l'expérience.
Après environ une minute, nous sommes redescendus sous l'eau et j'ai donné le signe de nous diriger vers la sortie.
Tout le monde était satisfait après la plongée et nous avons commencé à remonter la colline, en nous remontant via la corde et en nous arrêtant de temps en temps avant, haletants, d'atteindre les voitures. Nous avons dû répéter cet exercice plusieurs fois, mais la satisfaction de notre plongée a atténué la douleur.
Denée est une très belle mine, mais elle demande un certain engagement lors des déplacements vers et depuis le bord de l'eau. C'est l'endroit idéal pour perfectionner ses compétences, car on ne devient pas un plongeur spéléo en un seul jour – c'est un processus qui prend des années et beaucoup de temps. Formation est nécessaire à ce moment-là.
Mais pour moi, plonger sous un plafond reste la plus belle expérience de la vie.
Également de Kurt Storms sur Divernet: Truffe ou Dare. Les autres fonctionnalités de plongée minière incluent Une histoire de deux mines par Stefan Panis, Exploiter un passé oublié en Cornouailles par Ben Dunstan et Au-delà du train jaune par Martin Strmiska
Kurt tempêtes
Kurt Storms est un militaire belge, photographe/explorateur de grottes et de mines sous-marines et technique/grotte/recycleur. instructeur avec une passion pour les plongées souterraines profondes à longue distance. Il est fondateur et PDG de Descent Technical Diving.
