Qu’arrive-t-il à mon audition ?

GABRIEL, UN EXPÉRIMENTÉ Plongée espagnole instructeur dans la quarantaine, s'était rendu en Italie avec des amis en voiture. Il profitait de sa première plongée de la journée avec un recycleur à circuit fermé. Il était sous trimix (oxygène, hélium et azote) et portait un gilet de plongée Petrel.ordinateur.
À la fin de sa plongée, il avait enregistré un temps total de 95 minutes au fond à une profondeur de 40 m (avec 45 m comme profondeur maximale). Sa plongée s'est déroulée sans incident, mais lors de sa remontée, il a ressenti une sensation sourde au niveau de son oreille droite, un effet qui n'a pas disparu tout de suite.
Ce n’était pas la première fois qu’il vivait quelque chose de similaire, donc il ne s’en inquiétait pas trop.
Il supposait que la sensation disparaîtrait dans les heures suivantes, comme cela avait toujours été le cas. Pourtant, 30 heures se sont écoulées, sans aucune amélioration. Malheureusement, Gabriel se sentait encore plus mal.

TRAITEMENT
Deux jours plus tard, Gabriel s’est rendu compte qu’il n’entendait plus rien de son oreille droite après avoir essayé d’utiliser son téléphone portable.
Il commençait à s'inquiéter maintenant et éprouvait également des vertiges posturaux.
Gabriel se sentait malheureux et voulait rentrer chez lui. Il a décidé de retourner en Espagne le lendemain et d'y consulter un médecin.
De retour en Espagne, Gabriel s'est rendu aux urgences d'un hôpital, où les médecins ont diagnostiqué un barotraumatisme de l'oreille et ont recommandé l'ibuprofène. Être un plongeur expérimenté et instructeur, Gabriel a essayé d'expliquer qu'il ne croyait pas que ce soit un barotraumatisme de l'oreille « commun » qui soit à l'origine des problèmes.
Malheureusement, les médecins lui ont simplement recommandé de revenir le lendemain pour un examen ORL plus approfondi. Il était déjà tard dans la soirée, alors que pouvait-il faire d'autre ? Il est rentré chez lui.
Le lendemain matin, Gabriel a décidé de demander un deuxième avis à des médecins spécialisés dans les maladies liées à la plongée et dans le traitement hyperbare d'un autre hôpital. Il n’a pas été du tout surpris de recevoir un nouveau diagnostic : une surdité soudaine.
Le médecin expliqua que la surdité soudaine chez un plongeur n'était pas une séquelle d'un accident de décompression mais le résultat d'un problème au niveau du nerf neurosensoriel stato-acoustique.
Ce n’est pas nécessairement une condition liée à la plongée. Tout le monde, même les non-plongeurs, peut l'attraper, mais en raison des changements de pression, cela peut également arriver aux plongeurs.
Le médecin hyperbare a prescrit 20 séances d’oxygénothérapie hyperbare (OHB). Il a également expliqué que les surdités soudaines ne pouvaient pas être traitées avec des traitements ORL classiques mais que parfois l'OHB produisait des améliorations, voire une guérison complète.
L'amélioration ne se produit jamais après une seule séance d'OHB, a-t-il déclaré, mais de bons résultats ont été enregistrés avec des traitements de trois semaines. Parfois, il y avait une restitution soudaine de l'audition vers le milieu ou la fin de la période de traitement. Gabriel a commencé l'OHB.
 
SURDITÉ SOUDAINE
Dans la « surdité neurosensorielle soudaine » (surdité soudaine), le nerf neurosensoriel stato-acoustique est affecté pour une raison inexpliquée et provoque une perte auditive rapide, généralement dans une oreille, soit d'un seul coup, soit sur plusieurs jours.
Si cela se produit, il est essentiel que les patients consultent immédiatement un médecin. Retarder le diagnostic et le traitement peut diminuer l’efficacité de tout traitement.
Les gens remarquent souvent une perte auditive lorsqu’ils essaient d’utiliser leur oreille devenue sourde, par exemple en utilisant un téléphone. Des étourdissements et/ou des bourdonnements d’oreilles (acouphènes) peuvent être des symptômes.
Ce sont généralement les adultes dans la quarantaine et la cinquantaine qui sont touchés. Environ la moitié d’entre eux retrouvent leur audition spontanément, généralement en une à deux semaines. Huit-cinq pour cent des patients traités récupèrent au moins une partie de leur audition.
Dans environ 15 % des cas, la cause peut être identifiée comme une maladie infectieuse, un traumatisme crânien ou cérébral, une maladie auto-immune, des médicaments qui endommagent les cellules sensorielles de l'oreille interne, des problèmes de circulation sanguine, une tumeur sur le nerf qui relie l'oreille au cerveau, des troubles neurologiques comme la sclérose en plaques ou des troubles de l'oreille interne.
Cette condition signifie une perte auditive complète et permanente et donc une déficience pour la plupart des activités. Il s'agit d'un problème rare, mais il est connu depuis de nombreuses années dans le domaine de la plongée comme étant déclenché par des changements de pression.

HBOT
L'oxygénothérapie hyperbare est une approche, mais un autre traitement courant chez les non-plongeurs consiste à utiliser des corticostéroïdes. Ceux-ci réduisent l’inflammation et l’enflure et aident le corps à combattre les maladies.
Les stéroïdes peuvent être pris par voie orale ou injectés directement derrière le tympan dans l’oreille moyenne (corticothérapie intratympanique). Un traitement supplémentaire peut être nécessaire si une cause sous-jacente réelle est découverte.
Les infections, les allergies médicamenteuses ou les troubles auto-immuns peuvent amener le système immunitaire à attaquer l’oreille interne. Les antibiotiques, la suppression du système immunitaire ou d’autres traitements médicamenteux peuvent aider.

MÉTHODE DE DIAGNOSTIC
Un test auditif appelé audiométrie tonale pure est la méthode de choix.
Cela permet de déterminer si la perte auditive est causée par le fait que le son n'atteint pas l'oreille interne parce que quelque chose obstrue le passage, ou par un déficit neurosensoriel, ce qui signifie que l'oreille ne peut pas traiter le son.
Le diagnostic est positif si le test montre une perte d'au moins 30 décibels dans trois fréquences connectées.
Malheureusement, Gabriel nous a dit que, malgré le traitement par l'OHB, son audition n'était pas encore revenue. Nous lui souhaitons le meilleur et espérons que son audition finira par se rétablir.

DEMANDEZ AUX EXPERTS DE DAN

Je comprends que la fatigue après une plongée peut être un symptôme de maladie de décompression, mais je me sens presque toujours fatiguée après la plongée. Dois-je m’inquiéter ?

L’attente d’une fatigue normale (non pathologique) après une plongée varie d’une personne à l’autre. Des facteurs tels que la condition physique individuelle, le stress thermique, la constriction de l'équipement, les compétences en plongée, le travail effectué pendant la plongée, le stress psychologique (positif ou négatif) et la distraction peuvent tous affecter la sensation de fatigue.
Ces variables rendent difficile la quantification de la fatigue en tant que symptôme de DCI, mais une fatigue inhabituelle est depuis longtemps documentée en association avec d'autres symptômes de DCI.
Le mécanisme derrière la fatigue en tant que symptôme de la DCI reste insaisissable, mais il s’agit peut-être d’une réponse à une cascade d’événements physiologiques se déroulant dans divers tissus. Cela peut se faire par stimulation directe des tissus nerveux ou indirectement par la stimulation d’autres tissus.
Il est possible que l’attention actuellement portée à l’identification des marqueurs biochimiques du DCI aide à résoudre ces questions. En attendant, il est juste de dire que la DCI représente une réponse complexe et multifocale à une blessure par décompression.
Une fatigue inhabituelle ou « excessive » (plus que la fatigue normale pour une personne/une exposition de plongée donnée) est un symptôme reconnu.

VUE MÉDICALE
DAN Europe est une organisation mondiale à but non lucratif qui fournit des conseils médicaux d'urgence et une assistance en cas de blessures en plongée sous-marine. Il promeut également la sécurité de la plongée à travers la recherche, l'éducation, les produits et services.