Un surfeur envers qui les plongeurs doivent une dette de gratitude est décédé Californie à l'âge de 94.
Jack O'Neill, reconnu pour avoir été le pionnier du néoprène combinaison, est décédé de causes naturelles le 3 juin dans la maison en bord de mer de Santa Cruz où il vivait depuis l'ouverture d'un magasin de surf dans la région du Pacifique en 1959. Il portait toujours un cache-œil sur son œil gauche, résultat d'une blessure subie à un accident de surf.
O'Neill a grandi dans le sud Californie et faisait du bodysurf dans les années 1930. Il s'est déplacé vers le nord pour ouvrir son premier magasin de planches de surf à San Francisco en 1952 et, habitué à pratiquer son sport dans des eaux plus chaudes, a commencé à expérimenter différents matériaux isolants avant de finalement produire un néoprène. combinaison à sa propre conception.
"Tous mes amis ont dit O'Neill, tu vendras à cinq amis sur la plage et après tu feras faillite", disait-il au début de son invention, mais dans les années 1980, la marque O'Neill était devenue mondiale et il pouvait prétendre être le plus grand fabricant de produits récréatifs au monde. combinaison concepteur et fabricant.
Un autre Américain, Hugh Bradner, a déjà développé une combinaison en néoprène conçue pour garder les plongeurs au chaud, mais sa combinaison Edco n'a pas trouvé de succès commercial. Ce sont O’Neill et plus tard Bodyglove qui ont fait la percée vers le succès commercial grand public.
En 1996, O'Neill a fondé le programme éducatif O'Neill Sea Odyssey destiné aux écoliers. Il aurait emmené près de 100,000 XNUMX enfants au sanctuaire marin national de Monterey Bay à bord du catamaran Team O'Neill pour en apprendre davantage sur l'environnement océanique. « Il ne fait aucun doute dans mon esprit que l'O'Neill Sea Odyssey est la meilleure chose que j'ai jamais faite », a-t-il déclaré.
09-Jun-17
